寅时三刻，洛阳北芒山大校场，曙光未露，寒风如刀。然而此刻校场之上，却肃立着数以万计的黑甲将士，按营、部、曲、屯、队的全新编制，列成一个个整齐划一的方阵，鸦雀无声。只有偶尔传来的马匹响鼻声，以及寒风吹动崭新军旗的猎猎作响，更添肃杀之气。点将台上，一身玄色戎装、外罩猩红披风的刘宏按剑而立，目光如鹰隼般扫过台下这支已然脱胎换骨的军队。今日，并非出征，亦非凯旋，而是一场无声的宣告——经过数月雷厉风行的调整、渗透与重塑，帝国的刀柄，已彻底、且平稳地，紧握于他一人之手！
“开始吧。”刘宏的声音不高，却清晰地传入身旁侍立的枢密院副使、太尉皇甫嵩耳中。
皇甫嵩虽已交卸直接兵权，晋升太尉，但以其在军中的威望和对新政的忠诚，仍被刘宏委以枢密院副使重任，参与最高军事决策。他闻言，深吸一口寒气，上前一步，运足中气，那曾经号令千军万马的雄浑声音再次响彻校场：
“陛下有令，演武开始——！”
没有冗长的训话，没有繁琐的仪式。命令一下，整个校场瞬间“活”了过来。
最先动的是弩兵方阵。只见士兵们动作整齐划一，上弦、置箭、举弩，伴随着军官一声令下，一片令人头皮发麻的机括震响，数千支弩箭如同死亡的蜂群，嗡鸣着扑向数百步外的草人箭靶，精准地将靶心区域覆盖、撕裂！紧接着，是第二波、第三波的轮射，箭雨连绵不绝，没有丝毫停滞。这正是陈墨改良后的标准化弩机与严格训练结合的成果。
弩箭方射毕，位于阵列两翼的骑兵开始动了。他们并非历史上依赖个人武勇冲锋的胡骑，而是以“队”为单位，在旗语和鼓点的指挥下，时而如灵蛇出洞，快速迂回；时而如巨锤砸下，进行短促有力的集群冲击。更令人侧目的是，冲击过程中，骑兵竟能与中军的步兵方阵保持协同，利用弩箭的掩护完成战术机动。马背上，不少骑兵的脚已然踏在了由陈墨设计、尚属试验阶段的革制马镫上，使得他们在马上更为稳定，冲锋劈砍的威力大增。
最后是步兵的推进。重甲步兵如山岳般向前移动，长戟如林，在晨光中闪烁着寒光。他们的步伐并非杂乱无章，而是踩着特定的鼓点，整个方阵如同一体，压迫感十足。在推进中，他们还能根据令旗变换阵型，从利于防御的圆阵迅速转为突击的锥形阵。
刘宏静静地看着，脸上看不出喜怒，但微微颔首。这套新的操典，融入了太多他基于后世知识的理念：标准化、纪律性、协同作战、后勤优先。如今，终于在帝国的核心武力上看到了雏形。
演武持续了约一个时辰，整个过程行云流水，各兵种配合默契，令行禁止，展现出的战斗素养与组织度，远超旧汉军队。当最后一个方阵回归原位，校场再次恢复死寂，只有空气中弥漫的尘土和弩箭的硝烟味，证明着方才的激烈。
刘宏这才缓缓走到台前，他的声音通过特制的铁皮喇叭，清晰地传遍全场：
“将士们！”
“万岁！万岁！万岁！” 回应他的是山呼海啸般的呐喊，声震四野，连北邙山上的积雪似乎都被震得簌簌落下。这呼声发自内心，因为他们深知，是谁带来了精良的装备、充足的粮饷、公平的晋升通道，以及那份作为帝国军人的荣耀。
刘宏抬手，呼声戛然而止。
“朕，看到了你们的精锐！看到了大汉的脊梁！”刘宏的声音带着一种不容置疑的力量，“但朕要告诉你们，你们手中的刀剑，身上的甲胄，效忠的并非某一位将军，甚至并非朕一人！”
他目光扫过台下每一张年轻或沧桑的面孔：“你们效忠的，是你们身后万里锦绣河山！是你们家中盼归的父母妻儿！是这‘汉’字龙旗所代表的煌煌国祚与不灭薪火！”
“自即日起，尔等皆为大汉皇家陆军！你们的身躯，便是帝国的城墙；你们的刀锋，便是律法的延伸！无论来自何方，无论出身何处，在此龙旗之下，唯有军功与忠诚，可定尊卑！”
他顿了顿，声音陡然拔高：“现在，朕问你们，你们的刀锋，为谁而利？你们的忠诚，为谁而献？！”
“为陛下！为大汉！为黎民！” 数万人的齐声怒吼，汇聚成一股磅礴的力量，直冲云霄，仿佛要将这黎明前的黑暗彻底撕裂。军心、士气，在这一刻，凝聚到了顶点。
站在刘宏身后的皇甫嵩，看着台下这支既熟悉又陌生的军队，听着那震耳欲聋的誓言，心中百感交集。有失落，有释然，但更多的，是一种见证历史变革的震撼。他偷偷看了一眼身旁年轻的皇帝那坚毅的侧脸，心中最后一丝不甘也烟消云散——或许，这才是军队应有的样子。
演武结束，部队有序带回各自营区。刘宏并未立刻起驾回宫，而是在皇甫嵩、曹操（作为西园军代表）以及新任北军中候（原北军五校整合后的最高长官，由讲武堂出身的心腹担任）等人的陪同下，巡视营房。