我离开家乡后的第一个目的地，是青州府城。
那是我生平第一次，见到真正的城。
当我站在那高达数丈的城门下，看着那厚重如山的城墙向两侧无限延伸，看着人流、车马如汇入江河的溪水般涌入城门洞时，我平生第一次，感觉到了自己的渺小。
山是大的，但山的雄伟，是沉默的，是亘古不变的。而这座城的宏大，却是鲜活的，是喧嚣的，是充满了人间烟火气的。我背着那柄旧剑，混在人群中，像一滴水融入了大海。空气中混杂着烤饼的香气、牲畜的膻气、女人们衣衫上的脂粉气，还有一种我说不清道不明的，属于繁华的味道。这一切，都与我熟悉的、只带着泥土和草木清香的山野，截然不同。
我找了一家最热闹的酒馆，在角落里坐下。我学着旁人的样子，要了一角酱肉，一碗浊酒。我吃得很慢，不是因为要品尝味道，而是因为我的耳朵，正贪婪地捕捉着周围的一切声音。
在山里，听声辨位是我的本能。我能从风吹过不同树叶的声音，判断出树的种类；能从落叶的轻响，分辨出是松鼠还是黄鼬跑过。而在这里，这门技艺，有了新的用场。
我听到邻桌的两个汉子在吹嘘自己走南闯北的见闻，声音洪亮，中气却虚浮，多半是夸夸其谈；我听到后厨传来切菜的笃笃声，刀工均匀有力，想必是个经验老到的厨子；我甚至听到，在我身后三尺远的地方，有一个呼吸声，比周围所有人都轻，轻得像一片羽毛落地。
那个人走路也没有声音，他每一步都踏在别人说话、碗筷碰撞的嘈杂间隙里。我没有回头，但我那在山林里磨砺出的警觉，已经告诉我，他是个贼，而且是个高明的贼。
我将钱袋不动声色地挪到了怀里，继续低头喝酒。
果然，片刻之后，我感觉到一股微弱的气流，从我的右后方，悄无声息地探了过来。那动作，比山猫捕食还要轻巧，目标正是我腰间原本挂着钱袋的地方。
我心中冷笑一声。
就在那只手即将触碰到我衣衫的瞬间，我的身体动了。
我没有起身，甚至没有回头。我的右臂如同被激怒的毒蛇，以一个不可思议的角度向后弹出。我的手掌没有张开，而是学着熊掌的样子，用手背猛地向后一靠。
“啪”的一声闷响，伴随着一声压抑的痛呼。
我能感觉到，我的手背，结结实实地撞在了一个人的手腕上。那力道，是我模仿公羊顶牛时练就的短促爆发力。
我顺势转身，左手如猿猴探枝，精准地扣住了那人的肩膀。他吃痛之下，身形一矮，便想往人群里钻。但我哪里会给他机会。我的脚下使了个从溪鱼身上悟出的滑步，身体一旋，便挡在了他的身前。他还没来得及反应，我那蒲扇般的大手，已经抓住了他的后颈，像老鹰抓小鸡一样，将他提了起来。
整个过程，不过发生在电光火石之间。
酒馆里瞬间安静了下来，所有人都惊异地看着我，和我手中那个疼得龇牙咧嘴的瘦小汉子。他的另一只手里，还捏着一柄薄如蝉翼的铁片，想必就是他作案的工具。
“好身手！”
“这后生是谁？功夫好生了得！”
在一片叫好声中，我将那小偷扔在地上，心中，竟有了一丝自得。我原以为，我这身“野路子”功夫，到了这人多的地方，会处处受限。没想到，小试牛刀，竟是如此轻易。看来，那行脚商人说的“名家高手”，也未必那么容易遇到。我心中那份来自山野的自信，又厚实了几分。
然而，这份自得，仅仅维持了不到一天。
第二天下午，为了抄近路去城西的集市，我走进了一条狭窄的巷弄。巷子很深，两侧都是高高的院墙，只容得下两人并肩通过。青石板上长满了青苔，有些湿滑。
我正走到巷子中段，迎面走来一个穿着短打劲装的汉子。他约莫三十来岁，太阳穴微微鼓起，步履沉稳，肩上扛着一捆用油布包裹的货物，看样子，是个走镖的趟子手。
巷子太窄，我们俩同时停住了脚步。
按照江湖规矩，负重者先行。我便侧过身子，想让他先过去。可就在我侧身的瞬间，脚下的一块青苔，让我滑了一下。我的身体下意识地一晃，肩膀正好撞在了他扛着的货物上。
“砰”的一声，那捆货物掉在了地上，油布摔开，露出了里面一尊精致的白玉观音。
趟子手脸色大变，立刻蹲下去检查。我心中也是一惊，连忙道歉：“这位大哥，实在对不住，我不是有意的。”
他仔细检查了一遍，发现观音像的底座上，被磕出了一个微小的缺口。他的脸，瞬间阴沉得能滴出水来。
“一句对不住，就想了事？”他站起身，眼中寒光一闪，“你知道这趟镖，对我们趟子局有多重要吗？”
“我……”我自知理亏，正想说赔偿的事，他却已经没了耐心。
“少废话！今天不给你个教训，你不知道马王爷有几只眼！”
话音未落，他将肩上那根用来挑货的短棍一抖，棍身发出“嗡”的一声轻鸣。那棍子不过三尺来长，粗如儿臂，在他手中，却像有了生命一般。
我心头一凛。我知道，这一战，无可避免。
我下意识地向后退了半步，想拉开一些距离。若是换在山林里，或是任何一处开阔地，我有绝对的自信，能凭着我的身法，与他周旋，让他连我的影子都摸不到。
但在这里，不行。
这条狭窄的巷弄，就是我最大的囚笼。我那大开大合，模仿野兽扑杀的招式，在这里，处处受制。我的每一次闪转腾挪，都会撞上冰冷的墙壁。
趟子手显然也看出了这一点。他没有急着进攻，只是将短棍横在胸前，一步一步，向我逼近。他的眼神，像一个经验丰富的老猎人，在审视着一头被困在陷阱里的野兽。
我深吸一口气，决定先发制人。
我将从山猫身上学来的爆发力催动到极致，脚下猛地一蹬，整个人如离弦之箭，直扑他的中路。我没有用剑，因为在这狭窄的空间里，剑太长，施展不开。我用的是我最自信的，我的身体。