民国二十七年三月十三日，上午。仙霞岭“黑龙潭”上空，战云密布，杀气盈野。西南方向，“抗日救国军”第三纵队近四千人马已进抵十里之外，其使者黄德贵带来的苛刻条件，如同最后一根稻草，压在联军疲惫不堪的脊梁上。正面，日军山本旅团在获知联军内部出现重大变数后，蠢蠢欲动，加紧调动，企图趁火打劫。内忧外患，生死一线。联军总指挥宋希濂做出的“拖延”决策，是一次精妙的缓兵之计，还是一步将导致万劫不复的险棋？所有人的心都悬到了嗓子眼。
“望夫石”指挥部岩洞内，气氛凝重得如同即将引爆的炸药包。宋希濂、周明远、陈海涛、赵锡田（卧于担架）、马富贵、李慕华、徐锐、王民生等核心成员悉数在场，人人面色严峻。王传魁也被“请”来，坐在角落，眼神闪烁不定。
宋希濂开门见山，声音低沉而清晰：“冯子材的使者，下午就到。鬼子的刺刀，也顶到了胸口。怎么谈，怎么打，今天必须定下章程，分毫不能错！”
他目光如炬，扫过众人：“我的意见不变：对冯部，以拖待变，虚与委蛇，争取时间，摸清底细。 但‘拖’不是坐以待毙，要有策略，有底线，有后手！”
他具体部署谈判策略：“一、谈判人选与基调： 周政委，你为主谈，陈司令协助。你二人一个沉稳持重，一个原则性强，配合默契。基调是：热情欢迎，原则上同意联合，但强调困难，细化条件，拖延时间。 首先要对方展示抗日诚意，即提供急需的粮食药品。联合指挥和部队整编，事关重大，需详细磋商，可提议先成立‘联合作战参谋处’协调军事行动，待击退当前日军再议根本。”
“二、谈判底线： 底线有三条，寸步不让！一、我军编制完整，指挥系统独立，不接受被打散整编。二、防区划分需公平，不得让我军置于险地。三、粮饷补给，可以协商共同筹措，但分配权不能由对方独揽。若冯部坚持吞并之实，谈判立即终止，准备战斗！”
“三、军事应对： 马团长！前线防御交由你全权负责！对日军，采取‘粘’字诀，依托工事，节节抵抗，拖延其进攻速度，避免决战。对西南冯部，外松内紧！表面欢迎，暗地构筑防线，严密监视其动向！尤其要警惕其与小股日军或有心人（如王旅长部下）暗中勾结，突然发难！” 他说着，锐利的目光扫过王传魁，王传魁吓得一哆嗦。
“四、内部管控与应急准备： 徐科长！谈判期间，内部实行一级警戒！严密监控所有通讯和人员往来，特别是与冯部的接触！王旅长，”宋希濂盯着王传魁，“你的人，你看好！若有异动，休怪宋某军法无情！周政委、陈司令，秘密制定应急疏散方案，万一谈判破裂或局势失控，部队如何分批、分路向皖南或深山转移，伤员如何安置，必须详细！此事仅限于在场之人知晓！”
“五、情报与外交： 李参谋，动用一切手段，监听冯部、日军、重庆各方通讯，尽快摸清冯子材的真实意图和背景！同时，继续尝试联系皖南方向和新四军军部，通报此处危局，请求策应或指示。”
“同志们！”宋希濂声音提高，带着决绝，“眼下是联军成立以来最危险的时刻！一步走错，满盘皆输！我们要有与虎谋皮的智慧，也要有鱼死网破的准备！所有人，务必恪尽职守，令行禁止！执行命令！”
“是！”众人凛然领命，感受到千钧重压。
命令下达，联军高速运转。马富贵团前沿阵地，官兵们拼命加固工事，设置障碍，气氛紧张。西南方向，秘密防线在密林中悄然构筑，哨兵的眼睛紧盯着远方。指挥部内，周明远、陈海涛仔细推敲谈判细节；徐锐的保卫部门如临大敌；李慕华的电台室灯火通明。
宋希濂沟通系统，看到因在绝境中做出艰难决策、稳定架构获得的积分，进行了针对可能发生的突发冲突和内变的最后兑换：
【兑换：“高级战术手榴弹（破片\/烟雾）”x5000枚，“狙击步枪专用弹药”x发，“便携式电台备用电池与零件”x1批，“急救强心针”x1000支，“高效止血粉”x5000份，“单兵三日份超高能量口粮”x人份，“密写药水与显影剂”x10套。】
【叮！兑换成功！物资已秘密配发至核心警卫、侦察及特种作战单位（解释为最后战略储备及冒险缴获）。】
这批物资，是应对最坏情况的最后保障。
南京，日军司令部。山本旅团长向松井石根汇报：“支那军‘抗日救国军’部队已逼近‘黑龙潭’，与宋部接触在即。其内部矛盾激化，我军进攻时机成熟。”
松井回电：“哟西！暂缓总攻，以炮火和小队突击持续施压，促其内乱。若两股支那军火并，则坐收渔利；若其联合，再以雷霆之势击之！特高课加紧活动，散布谣言，挑拨离间！”
重庆，军统局戴笠密电潜伏人员：“密切注视冯、宋谈判。若联合成功，设法渗透控制；若破裂，伺机收编宋部残军，清除亲共分子。冯子材背景复杂，可尝试接触，许以番号粮饷，诱其归顺中央。”
联军西线阵地，王传魁秘密召集刘黑塔、孙老道。
王传魁焦躁道：“宋希濂这是要拖着咱们一起死啊！跟冯子材硬顶？人家四千条枪！鬼子又逼得紧！咱们得给自己留条后路！”
孙老道阴声道：“旅座，冯子材派人暗中递话，若我部愿‘弃暗投明’，阵前倒戈，事成之后，保旅座一个师长之位，部队仍由旅座统领。”
刘黑塔动心：“大哥，这买卖……好像做得？”
王传魁咬牙：“妈的！赌一把！但得小心！陈海涛盯得紧！老孙，你亲自去跟冯子材的人谈，要他们保证，必须确保咱们弟兄的安全和地位！”
他们的密谋，并未逃过徐锐的耳目。陈海涛得知后，不动声色，增派了一支可靠的小队“协助”王传魁部防御，实则监视。
下午三时，冯部使者黄德贵再次到来，态度更加倨傲。谈判在指挥部旁一个稍大的岩洞进行。周明远、陈海涛为联军代表，黄德贵带两名副手。