走到半山腰时，远远就看到村里派来的两个村民牵着骡马接应，他们是来帮忙运送老虎尸体的。看到抬着的老虎尸体，两人脸色又惊又喜，连忙上前搭手：“林同志，可把你们盼来了！村里都传开了，说你们把恶虎打死了！”林逍点点头，没多说话，此刻他还有些魂不守舍，刚才与老虎对视的瞬间，那种源自灵魂的恐惧，即便此刻老虎已死，依旧像阴影般笼罩在心头。众人换着班抬着老虎，借着骡马的力气，慢慢朝着山下走去。
回到临时驻扎的营地时，太阳已经西斜。刘副部长让人把老虎尸体抬到空地上，又安排两个战士看守，随后召集所有打虎队员：“今天辛苦大家了，晚上开庆功宴，就咱们打虎队的人，好好放松放松！”队员们顿时欢呼起来，连日来的紧张和疲惫，终于有了宣泄的出口。炊事班的战士立刻行动起来，在营地中央架起两口大锅，烧起了熊熊烈火。按照规定，虎皮、虎骨和虎鞭要连夜送到县里上交，但刘副部长特意吩咐炊事班：“留五十斤虎肉，给队员们补补身子，这东西至阳至刚，正好驱散山里的寒气。”
炊事班的战士手脚麻利地处理着虎肉，把肥瘦相间的部分切成大块，放进沸腾的锅里，加入生姜、大蒜、花椒等去腥的香料，又从附近农户家里买了些土豆、萝卜放进锅里一起炖。不一会儿，浓郁的肉香就飘满了整个营地，连空气中的寒意都被驱散了不少。其他队员则忙着收拾武器、擦拭装备，时不时朝炊事班的方向望一眼，脸上满是期待。林逍找了块干净的石头坐下，虎子凑过来递给他一壶热水：“逍哥，喝点水缓一缓，刚才真是太险了，我以为你要出事呢。”林逍接过水壶喝了一口，温热的水顺着喉咙滑下，才感觉身体慢慢回暖：“没事，运气好，枪枪都打在了要害上。”
傍晚时分，营地中央摆起了几张行军桌，桌上摆满了热气腾腾的菜肴：一大锅炖虎肉、炒野蘑菇、熏兔肉、腌菜炒肉……还有刘副部长特意让人从镇上买来的白酒，酒香混合着肉香，勾得人直流口水。刘副部长坐在主位上，林逍、赵刚、虎子和张大爷等核心队员坐在他旁边，其他打虎队员也纷纷入席，没有村民和村干部，都是一起出生入死的兄弟，气氛格外热烈。
“今天，咱们成功击毙了这只危害一方的恶虎，这离不开在座各位的努力！”刘副部长端起酒杯，站起身环视众人，声音洪亮，“尤其是林同志，在最关键的时刻挺身而出，一枪枪打在老虎的要害上，要是没有他，咱们这次任务恐怕要付出更大的代价！我提议，为了咱们的胜利，为了林同志的英勇，干杯！”
“干杯！”众人纷纷端起酒杯，一饮而尽。白酒辛辣醇厚，喝下去后暖融融的。林逍夹了一块虎肉放进嘴里，肉质紧实弹牙，比牛肉更有嚼劲，带着一种独特的鲜香，没有丝毫腥气。刚吃了几口，就感觉一股滚烫的热流从胃里涌了上来，顺着四肢百骸蔓延开，之前因激战和严寒带来的疲惫感瞬间消散，连手脚都变得滚烫。“这虎肉果然是至阳至刚之物！”张大爷咂着嘴感叹，“我这老寒腿，吃了两块就觉得暖烘烘的，比穿两条棉裤还管用！”旁边的赵刚也连连点头：“确实带劲，刚才还觉得冷，现在浑身都冒热气了！”众人纷纷附和，都被虎肉的温补之力惊到了，一时间没人说话，只顾着埋头吃肉，营地中央只剩下碗筷碰撞的声响和满足的赞叹声。
“逍哥，这虎肉太好吃了！我长这么大，还是第一次吃虎肉呢！”虎子嘴里塞满了肉，含糊不清地说道，又夹了一大块放进碗里。张大爷也笑了笑，端起酒杯敬了林逍一杯：“林同志，我打猎几十年，也只远远见过一次老虎，没想到今天不仅能亲眼看到这么大的虎，还能吃到虎肉，更能看到你这样的好身手，这辈子值了！”
林逍连忙起身回敬：“张大爷客气了，这次能成功，也多亏了您的经验，要是没有您提醒我们老虎会爬树，我们恐怕还会吃大亏。”他心里清楚，这次打虎的胜利是所有人共同努力的结果——赵刚的战术配合、虎子的及时提醒、张大爷的经验指导，少了任何一个环节，都不可能这么顺利地击毙老虎。
酒过三巡，刘副部长再次端起酒杯，单独敬了林逍一杯：“林同志，回去之后我会给你写一份详细的功劳报告，肯定会给你记个大功。以后要是有什么需要帮忙的地方，尽管去找我，只要在我能力范围内，一定帮你解决。”林逍连忙道谢，他知道这份功劳对自己来说意味着什么，不仅是荣誉，更是对自己打猎技艺的认可。
酒过三巡，众人的话也多了起来。一个年轻战士端着酒杯走到林逍面前，满脸敬佩：“林哥，你刚才那几枪太神了！那么快的老虎，你怎么就能打那么准？”林逍笑了笑，喝了口酒：“不是我神，是运气好，正好抓住了它发力的破绽。而且这老虎受伤了，速度慢了点，不然我也未必能打中。”他不想居功，这场胜利是所有人的功劳，要是没有其他人的火力牵制，他根本没机会瞄准。众人都知道他谦虚，纷纷围过来敬酒，林逍来者不拒，一杯杯白酒下肚，脸上泛起红晕，心里的紧张也消散了不少。
庆功会一直开到深夜，众人都喝得酩酊大醉。虎子扶着林逍回到帐篷，一路上还兴奋地说着刚才打猎的场景，誓要把林逍的英勇事迹讲给村里的人听。林逍靠在帐篷杆上，听着虎子的话，脸上露出了疲惫却满足的笑容。他摸了摸背包里用布包好的虎牙和腿骨，冰凉的触感让他瞬间清醒了不少——这是给晓梅和沈歌的护身符，也是给家里老人的药酒原料，这次冒险，总算有了实打实的收获。
躺在床上，林逍却没有丝毫睡意。白天与老虎对峙的画面不断在脑海里回放：老虎震耳欲聋的咆哮、冲刺时的凶悍、中枪后的疯狂、那双充满杀意的黄绿色瞳孔……每一个细节都清晰得仿佛就发生在眼前。他翻了个身，摸到枕边的虎牙，冰凉的触感让他稍微平静了些。他知道，这次打虎的经历，将会成为他一生中最难忘的记忆，而那颗因紧张而狂跳的心，恐怕要到明天才能彻底平复。
临睡前，林逍想起了关鹏和刘三，心里有些复杂。他起身找到张大爷，把剥好的熊皮和熊掌郑重地交给了他：“张大爷，这两样东西您经验足，就麻烦您拿去城里卖掉。关鹏和刘三虽然贪心犯了错，但终究是为了打虎丢了命，卖的钱就给他们的家人送去，算是咱们这些同行的一点心意。”张大爷明白林逍的心思，郑重地点点头：“你放心，这事我肯定办得妥妥当当，明天一早就进城，卖了钱立刻给他们家人送过去，绝不让你失望。”
第二天一早，天刚蒙蒙亮，林逍就被院子里的动静吵醒了。走出房门一看，刘副部长正安排人把虎皮、虎骨和虎鞭装上车，准备送往县里。看到林逍，刘副部长走过来笑道：“林同志，我安排了军用卡车送你回去，正好顺道。”林逍连忙道谢，转身收拾好行李。