范离话出掷地有声，令在场众人面面相觑。
一方是权倾朝野的皇子监国，一方是太常寺区区六品小吏，纵然顶着准驸马的头衔，可即便是平阳公主刘朵，在刘直面前也需礼让三分。
二人身份云泥之别，范离却为了一个抚琴的艺女，毅然站到了刘直的对面。
刘直面色阴晴变幻，范离的出现，无疑宣告了他暗杀计划的失败。一股戾气涌上心头，他盯着范离，语带讥讽：“原来是准驸马。我倒忘了，范驸马还兼着太常寺的掌司使……现在，我可以将此女带走了吧？”
“敢问殿下，”范离语速不徐不疾，目光沉静，“您是奉公行事？还是私事相召？”
“有分别么？”刘直眼神睥睨，仿佛在看一只蝼蚁。
“自然有！”范离嘴角勾起一丝淡笑，“自下官执掌营运司以来，礼乐坊声誉日隆，各国来使皆以聆听一曲为荣，坊中事务繁忙，应接不暇。殿下若是公事，还请明示缘由，下官自当依律按轻重缓急酌情办理……” 言下之意，公事也得看我范离肯不肯办，何时办！
刘直听他一番歪理，心头火起。礼乐坊何来声誉？还忙的应接不暇，这是睁着眼睛说瞎话。却深知范离唇枪舌剑的厉害，不愿与之做口舌之争，强压怒火咬牙道：“那若是私事呢？”
范离神色骤然转冷，断然喝道：“公事尚且分身乏术，何暇顾及私情！”
“噗嗤……”人群中不知是谁先没忍住，笑出声来，又赶紧憋了回去。
空气瞬间死寂，无数道目光齐刷刷刺向刘直。
众人心中雪亮：人家范大人这话在情在理，公事都忙不过来，哪还顾得上私情？更妙的是，大家此刻才恍然，范离从一开始问“公事私事”就设好了套，专等刘直自己说出“私事”二字跳进坑里，再用堂堂正正的“公事”义正词严的拒绝。
刘直一张脸涨成了猪肝色，头发似要根根竖起，胸膛剧烈起伏，却一个字也吐不出来——这范离，分明是把他当猴耍！那“公事”二字，此刻听来字字如烙铁烫心，他甚至自己都有些后悔，怎的会问出那种蠢话。
“我若今日非要强行带人走呢？！”刘直手按腰间佩剑，眼中凶光毕露。
范离毫无惧色，他寸步不让，一指旁边端坐的赵万源，贺长州，李治：“三位大人在此，殿下若执意强带人走，下官便豁出这条命，也要与殿下打一场御前官司！”
赵万源双目缓缓睁开，盯着刘直。苏妙音是他多方斡旋才保下。此刻，岂能再让她落入虎口？
院内死寂，剑拔弩张。刘直骑虎难下，正待发作——
“……呵呵……” 一阵充满了嘲弄与轻蔑的笑声，突兀地从厢房内响起，精准地触动了刘直敏感的神经！
“混账东西！滚出来！” 短暂的死寂后，刘直发出愤怒的嘶吼，拔剑便冲了进去。
“砰！”
众人眼前一花，只见刘直的身形如同破麻袋般倒飞出来，“噗通”一声重重摔在地上，狼狈不堪，胸口赫然印着一个清晰无比的脚印！
“殿下！” “保护殿下！” 惊呼声四起。侍卫们惊怒交加，兵刃出鞘声连成一片，寒光闪烁，瞬间结成严密的半圆阵型，将厢房门口死死堵住！杀气弥漫，空气仿佛被冻结。
在无数道目光聚焦下，一个身影晃晃悠悠地出现在门口。
一身脏兮兮满是破洞的黑袍，几缕烧焦的头发卷曲着，脸上蹭着几道黑灰，活脱脱刚从灶膛里爬出来的模样。面对眼前森然的刀丛剑林，他非但毫无惧色，嘴角反倒咧开一个极其痞气、轻蔑到骨子里的笑……