“是合作。”萧琰纠正道，“为了天璇的安定，也为了……我们萧氏皇族的稳固。”
就在这时，厅外突然传来一阵喧哗，夹杂着兵刃出鞘的铿锵之声！
“怎么回事？！”萧琰眉头一皱，厉声问道。
一名禁军统领快步闯入，单膝跪地：“启禀陛下，堡外巡逻小队发现可疑人影，追击时遭遇抵抗，对方身手极为了得，已被其逃脱！现场……现场留下了这个！”
统领双手呈上一物——那是一枚小巧的、造型奇特的飞镖，镖尾缀着一缕几不可见的黑色鸦羽。
萧琰接过飞镖，眼神瞬间变得锐利无比，周身散发出冰冷的杀意。“黑鸦……”他喃喃自语，指节因用力而泛白。
萧璟心中亦是巨震！黑鸦！他听说过这个名号，是近些年活跃在边境地带的一个极其神秘的杀手组织，行事诡秘，手段狠辣，只要出价够高，无所不为其极。他们怎么会出现在这里？目标是萧琰，还是……他？
萧琰猛地看向萧璟，眼神复杂难辨，有怀疑，有审视，更有一丝……连他自己都未曾察觉的紧张？“你可知这‘黑鸦’？”
萧璟坦然回视：“臣弟不知。”他确实不知，但这枚飞镖的出现，让本就迷雾重重的局势，更加扑朔迷离。
萧琰盯着他看了片刻，似乎想从他脸上找出破绽，最终却只是挥了挥手，让统领退下。厅内的气氛因这突如其来的插曲而变得更加凝重。
“看来，有人不想朕这北境之行太过平静。”萧琰将那只黑鸦镖扔在桌上，发出清脆的声响，“阿璟，你看，这天下想杀朕的人很多，想利用你的人也不少。唯有在朕的羽翼之下，你才是安全的。”
他再次旧事重提，将刚才的遇袭与对萧璟的“保护”捆绑在一起。
然而，萧璟此刻心中想的却是另一件事。黑鸦的出现，是否与追杀他们的那些死士有关？是否与苏晚追寻的真相有关？萧琰看似掌控一切，但显然，也有他无法完全掌控的力量，在这北境的暗夜里蠢蠢欲动。
这顿看似“家常”的晚宴，在无形的刀光剑影和突如其来的警报中，草草收场。
萧璟被重新送回清晖阁。关上门的那一刻，他靠在门板上，听着自己有些过快的心跳。
萧琰的逼迫，黑鸦的现身，苏晚的仇恨，林风的暧昧，先帝的失踪，镇北侯的冤案……无数条线索如同乱麻般缠绕在一起。
而他，身陷囹圄，看似被动，却仿佛站在了所有风暴眼交汇的中心。
他知道，自己不能坐以待毙。萧琰想利用他，他何尝不能，借此机会，去触碰那些被严密掩盖的真相？只是，与虎谋皮，步步惊心。
窗外，北境的夜空星辰寥落，寒风呼啸，预示着更大的风暴，正在悄然酝酿。而磐石堡的方向，明日即将抵达的钦差与暗卫，又将给这片土地，带来怎样的变数？