老周蹲在活动室门口择菜时，听见巷口传来嚷嚷声。
青石板还泛着水光，暴雨刚过的空气里飘着湿霉味，他扶着腰直起身，看见王师傅扛着梯子往晾衣绳那边走，后衣领沾着泥点。
“王师傅，修电线？”老周拎着菜篮凑过去。
“修个鬼的电线！”王师傅吐了口唾沫，仰头指了指——那根横跨巷子的钢丝晾衣绳中间，不知何时拧出个拳头大的死结，绳身被勒得凹进去半指深，钢丝纤维泛着冷光，“李婶说今早收衣服发现的，她拽了两下，这结反而越收越紧！”
老周眯眼凑近。
死结盘得极密，像是无数根细钢丝自己绞成的，缝隙里还卡着半片碎瓷片，看着像前两日张婶摔碎的蓝边碗。
他伸手碰了碰，指尖刚触到绳身，忽然觉得手背发麻，像被蚂蚁爬过。
“让开让开！”王师傅抄起大剪刀，“再勒下去绳子要断，砸着人可不是玩的。”剪刀尖刚贴上死结，整条晾衣绳突然震颤起来，钢丝发出刺耳的嗡鸣，两侧墙体跟着抖起来，二楼张婶家的窗玻璃“咔啦”裂开道细纹。
“我操！”王师傅手一松，剪刀“当啷”掉在地上。
他甩着发麻的手腕后退两步，额角冒出汗珠，“这绳子成精了？”
围观的居民们哄地散开。
老周后退时踩翻了菜篮，青椒滚到墙根，被阿蛮弯腰捡了起来。
“阿叔，我看看。”阿蛮蹲在晾衣绳下，仰头盯着那个死结。
他伸出右手，指尖轻轻抚过绳结凸起的纹路，喉结动了动。
青黑的指甲盖擦过钢丝时，他忽然闭眼，睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影。
再睁眼时，瞳孔里浮起浅褐色的纹路，像苗寨祭坛上的蛇形图腾。
“这不是打结。”他声音很低，却像石子投进静潭，惊得众人噤声，“是封印。
有人想偷走这条街的影子。“
“影子？”李婶抱着孙子后退两步，“小蛮子莫要吓唬人！”
阿蛮没接话。
他站起身，指腹蹭过死结边缘的碎瓷片，又摸了摸墙根半块褪色的红砖——那是上个月修水管时换的新砖，此刻砖缝里竟渗出极淡的青气，像被抽走了什么。
与此同时，苏月璃的办公室里，电脑屏幕蓝光映得她眉峰紧蹙。
她快速敲击键盘，调取今早的高空影像，画面里那个死结的轮廓逐渐清晰。“困龙十八扣......”她喃喃出声，鼠标滚轮猛地顿住，“《鲁班锁谱》里的失传技法！”
档案柜在她身后发出“吱呀”轻响。
苏月璃抽出一本泛黄的《营造法式》，翻到夹着红签的那页——锁谱图示与影像里的结扣，连缠绕角度都分毫不差。
她抓起记号笔在白板上画九宫格，笔尖重重戳在中间那个点：“结点位置对应地底天枢星位......”话音未落，手机在桌面震动，是灰鸦的加密消息。
灰鸦此刻正缩在旧仓库的阴影里。
他面前摊开三摞资料：民国营造局档案、断脉人近期活动轨迹、还有半张模糊的老照片——照片里穿对襟褂子的独臂匠人，正蹲在屋檐下编竹篾，身后晾衣绳上的结扣，竟与巷中那个如出一辙。
“楚风，查到了。”他对着手机压低声音，“断脉人，民国机关师后代，疯了以后专拆’伪古法‘。