“幸好送来得及时，再晚一点就可能发展成肺炎了。”医生严肃地说，“先办住院手续吧，需要交五十元押金。”
五十元！正好是母亲给的那个信封里的数目。苏晨的手颤抖着掏出那些钱，感觉每一张纸币都像烙铁一样烫手。
交完费，晓梦被安排进了病房。护士给孩子打上了点滴，用了药后，晓梦的呼吸逐渐平稳下来，终于安静地睡着了。
苏晨守在病床前，看着女儿苍白的小脸，心中充满了自责和后怕。如果今天没有母亲送来那五十元钱，如果她固执地拒绝帮助，晓梦现在会怎么样？她不敢想象。
苏母轻轻拍了拍女儿的肩膀：“我去买点吃的，你守着孩子。”
母亲离开后，苏晨终于忍不住伏在病床沿上低声啜泣起来。她觉得自己像一个背叛者，背叛了肖霄，背叛了他们的爱情，也背叛了自己的心。
但看着晓梦安静的睡颜，她又觉得自己做出了正确的选择。作为一个母亲，孩子的健康和幸福永远是第一位的。如果必须有人做出牺牲，那就让她来承担这一切吧。
傍晚时分，苏母带着热乎乎的粥和小菜回来了。她看着女儿红肿的眼睛，叹了口气，却没有再多说什么。
“吃点东西吧，你得保持体力，才能照顾好孩子。”苏母盛了一碗粥递给苏晨。
苏晨机械地接过碗，食不知味地吃着。病房里很安静，只能听到其他孩子的呼吸声和窗外持续的雨声。
“陈国平那边，我明天去跟他说。”苏母突然开口，声音压得很低，“你先专心照顾孩子，等晓梦好了再见他也不迟。”
苏晨的手一抖，勺子掉进碗里，发出清脆的响声。她没想到这一刻来得这么快。
“妈，能不能...”她试图做最后的挣扎。
“晨晨，”苏母打断她，语气坚决，“答应的事就要做到。陈国平虽然不算完美，但至少能给你和孩子一个稳定的生活。你总不能一辈子住在那个亭子间里，靠着微薄的工资勉强度日吧？”
苏晨低下头，无言以对。她知道母亲说的是事实，残酷却无法回避的事实。
晓梦住院的三天里，苏晨几乎没有合眼。她时刻守着女儿，注意着她的每一次呼吸，每一次咳嗽。苏母则每天准时送来三餐，偶尔替换女儿让她休息一会儿。
在这段时间里，苏晨想了很多。她想起和肖霄在一起的那些美好时光，想起他们在外滩看日出时的海誓山盟，想起分别时那个充满泪水的拥抱...
但她也想起自己独自生产的恐惧，想起带着孩子求职的艰难，想起无数个深夜被晓梦的哭声惊醒时的疲惫，想起看着空荡荡的钱包时的绝望...
爱情是美好的，但现实是残酷的。当最基本的生存都成问题时，所有的浪漫和誓言都显得那么苍白无力。
出院那天，阳光意外地露出了笑脸。晓梦恢复得很好，小脸红润，精神也不错。苏晨抱着女儿，感受着久违的阳光照在身上的温暖，心中却是一片冰凉。
她知道，回到家后，她就必须履行对母亲的承诺，开始与陈国平接触。这意味着她将踏上一条完全背离初心的道路，一条可能永远无法回头的路。
回到家，苏晨仔细地将晓梦安顿好。孩子似乎对熟悉的环境感到安心，很快就睡着了。苏晨坐在床边，看着女儿甜美的睡颜，心中充满了矛盾和痛苦。
就在这时，门外传来了敲门声。苏晨的心猛地一沉——该来的终于来了。
她深吸一口气，走到门前，手放在门把上，却迟迟没有勇气打开。
“晨晨，是我。”门外传来母亲的声音。
苏晨松了一口气，打开门。苏母站在门外，脸上带着复杂的神情。
“陈国平明天晚上想来拜访你。”苏母直截了当地说，“我说你先准备准备，后天再见他。”
苏晨的心再次沉了下去。后天...这么快...
“我知道了。”她低声回答，声音里听不出任何情绪。
苏母看着女儿，似乎想说什么，但最终只是叹了口气：“我给你带了些菜和肉，你好好做顿饭，补补身子。看看你，瘦得都快脱相了。”
苏晨默默接过母亲手中的袋子，沉甸甸的，里面不仅有食材，还有她无法承受的重量和期待。
母亲离开后，苏晨站在狭小的厨房里，看着那些新鲜的食材，突然感到一阵窒息。这些看似普通的食物，却像是卖身契一样，将她牢牢地束缚在了一个她不愿接受的未来中。
晚上，苏晨给晓梦喂完奶，抱着女儿站在窗前。上海的夜空罕见地清晰，几颗星星顽强地闪烁着微弱的光芒。
“晓梦，妈妈该怎么办？”她轻声问着怀中的孩子，更像是问自己。
晓梦当然无法回答，只是用那双酷似肖霄的大眼睛望着母亲，突然咧开嘴笑了起来。
这一刻，苏晨的泪水再次决堤。她紧紧抱着女儿，仿佛这是她在汹涌大海中唯一能抓住的浮木。
第二天，苏晨请了一天假，专心在家照顾晓梦，同时准备“迎接”陈国平的到来。她知道自己应该打扫房间，准备一顿像样的晚餐，至少让自己看起来体面一些。但她的内心抗拒着这一切，仿佛每一个准备动作都是在背叛肖霄。
下午，她终于强迫自己行动起来。她打扫了房间，洗了那件最好的衣服，甚至去菜市场买了条活鱼——陈国平最喜欢吃清蒸鱼，这是母亲特意提醒的。
每做一个准备，她的心就沉一分。当她把最后一道菜端上桌时，感觉自己就像是一个即将走上刑场的囚犯，正在为自己准备最后的晚餐。
晚上七点整，敲门声准时响起。苏晨的心跳骤然加速，她深吸一口气，强迫自己露出一个微笑，然后打开了门。
陈国平站在门外，手里捧着一束鲜花和一个精美的礼盒。他穿着笔挺的中山装，头发梳得一丝不苟，脸上带着自信的微笑。
“苏晨同志，好久不见。”他的声音洪亮而充满自信，“听说你当妈妈了，恭喜啊。”
苏晨勉强笑了笑，侧身让他进屋：“请进。”
陈国平走进狭小的亭子间，目光迅速扫过整个房间，最后落在摇篮中的晓梦身上：“这就是小朋友吧？长得真可爱。”
他的语气轻松自然，仿佛只是在评论别人家的孩子，而不是他正在追求的对象的女儿。苏晨注意到，他甚至没有靠近看看晓梦的意思。
“请坐吧，饭菜已经准备好了。”苏晨尽量让自己的声音听起来平静。
晚餐在一种诡异的气氛中进行。陈国平侃侃而谈，讲述着机关里的趣事，最近看的电影，以及他对时局的看法。苏晨则机械地点头应和，食不知味。
“苏晨同志，我知道你可能还不太能接受我。”饭后，陈国平突然严肃起来，“但我希望你明白，我是真心喜欢你的。我不介意你有孩子，婚后我会把她当作自己的亲生女儿对待。”
苏晨低着头，双手紧紧绞在一起：“陈同志，我很感谢你的好意。但是...”
“但是你还想着那个知青，是吗？”陈国平打断她，语气中带着一丝不易察觉的讥讽，“苏晨同志，不是我说你，你也该现实一点了。他人在东北，什么时候能回来？就算回来了，能给你和孩子什么样的生活？”
这些话像刀子一样扎在苏晨心上，但她无法反驳，因为陈国平说的每一个字都是事实。
“我可以给你稳定的生活，体面的工作，宽敞的房子。”陈国平继续说着，语气越发自信，“孩子可以上最好的托儿所，将来接受最好的教育。这些，那个知青能给吗？”
苏晨沉默着，泪水在眼眶中打转。她知道陈国平说的是实话，但正因为是实话，才更加伤人。
陈国平看着苏晨痛苦的表情，语气稍稍缓和：“我不逼你立刻做决定。我们可以先相处看看，如果你觉得合适，再谈婚论嫁。如果不合适，我也不会强求。”
他站起身，从口袋里掏出一个信封，放在桌上：“这里是一百元钱，你先拿着，给孩子买点东西。别急着拒绝，就当是我对小朋友的一点心意。”
苏晨看着那个厚厚的信封，像是看到了一条吐着信子的毒蛇。她知道，一旦接受了这笔钱，就真的没有回头路了。
但想到晓梦，想到未来的生活，她最终还是颤抖着伸出了手。
陈国平满意地笑了：“那我先走了，下周再来看你。对了，周日有个文化宫的演出，我弄到了两张票，一起去看吧？”
苏晨机械地点点头，送陈国平出门。关上门后，她无力地靠在门板上，缓缓滑坐到地上。
那个装着钱的信封像烙铁一样烫手，她把它扔在桌上，仿佛那是世界上最肮脏的东西。
晓梦似乎感受到了母亲的情绪，开始哭闹起来。苏晨急忙抱起女儿，轻轻摇晃着：“宝宝不哭，妈妈在这儿...”
哄睡晓梦后，苏晨站在窗前，望着窗外上海的夜色。霓虹闪烁，车水马龙，这座城市一如既往地繁华热闹，但她的心却像一潭死水，再也泛不起任何涟漪。
她从抽屉里拿出肖霄的照片，轻轻抚摸着那张熟悉的脸庞，泪水无声地滑落。
“肖霄，对不起...”她低声呢喃，“但我真的没有别的选择了...”
窗外，一轮明月高悬空中，清冷的光辉洒在这个充满无奈和苦涩的小小亭子间里，见证着一个母亲为了生存而做出的最艰难的决定。
夜色渐深，苏晨抱着熟睡的晓梦，轻声哼起那首肖霄最喜欢的《喀秋莎》。歌声低沉而忧伤，飘散在上海的夜空中，仿佛是对逝去爱情的最后告别。
明天太阳还会升起，生活还要继续。只是从今往后，她的心中将永远缺了一角，那里藏着一段无法实现的爱情，和一个永远无法兑现的承诺。