杨老家海鲜宴请的成功，像一阵风，在某个特定的圈子里悄悄传开。孟礼欢这个名字，连同他那条神奇的“生鲜空运”线路，成了不少人茶余饭后谈论的焦点。有惊叹其能量的，有好奇其来历的，自然也有像王建军那样，心里泛着酸水，觉得他不过是走了狗屎运的。
对于这些，孟礼欢一概不知，就算知道了，也多半会一笑置之。他的生活重心，依然围绕着学习、筹备酒楼和陪伴家人。偶尔被秦海龙拉去参加一些无法推脱的应酬，他也多是安静坐在角落，观察多于参与，那份与周遭环境若即若离的沉稳气度，反而让一些真正有分量的人物，对他高看一眼。
这天是周末，吴定邦教授兴致勃勃地打来电话，说琉璃厂那边新开了几家铺子，淘换到几件有意思的“海捞瓷”（指从古代沉船中打捞出来的瓷器），邀孟礼欢一同去看看，说是让他这个“实践派”也帮着掌掌眼。
孟礼欢对古玩本是外行，但一听“海捞瓷”，立刻来了兴趣。这玩意儿跟他打捞沉船的经历能扯上关系，正好也能跟吴教授多学点东西。他跟韩晶晶交代了一声，便骑着自行车赶往琉璃厂。
琉璃厂依旧是那副墨香与旧物气息交织的景象。青石板路，古色古香的店铺招牌，橱窗里陈列着泛黄的字画、斑驳的铜器，以及各式各样的瓶瓶罐罐。来往的人中，有穿着讲究的老先生，也有像孟礼欢这样好奇张望的年轻人。
吴教授在一家名为“集古斋”的店铺门口等着他，身边还跟着一个同样戴着眼镜、学生模样的年轻人，是他的研究生小张。
“礼欢，快来！”吴教授见到他，很高兴，指着店里柜台几件刚刚清理出来、还带着些许水锈痕迹的瓷片和残器，“你看这几件，釉面、胎质，还有这缠枝莲的画法，典型的明中期特征！出水地点也跟我们之前推断的沉船区域吻合，可以作为重要的旁证材料！”
孟礼欢凑过去，仔细观看。那些瓷片在他眼里，不再仅仅是破碎的瓦片，而是承载着历史信息的载体。他听着吴教授讲解如何通过青花发色、釉面开片来判断年代和窑口，如何从附着的海生物推测沉没时间，感觉又打开了一扇新世界的大门。
“教授，这看瓷片，跟俺们看鱼群有点像。”孟礼欢若有所思地说，“都得抓住关键的特征。看鱼群是看水色、看鸟、看浪花；看这瓷器，就是看胎、看釉、看画工。抓住了根本，就不会被表象迷惑。”
吴教授闻言，抚掌大笑：“妙啊！礼欢，你这个比喻打得好！触类旁通，举一反三，说的就是你这样的！”
三人在“集古斋”盘桓许久，吴教授买下了几片有研究价值的瓷片。从店里出来，吴教授意犹未尽，提议再去别的铺子转转。于是，三人便沿着琉璃厂的街道，信步而行，不时进店看看。
走到一个岔路口，旁边有一条稍微僻静些的小胡同，里面也零星开着几家小店，门口摆着些看起来更杂、更旧的物件。一个蹲在墙角、穿着旧棉袄、皮肤黝黑的中年汉子，面前铺着一块蓝布，上面随意摆着几个铜钱、一个缺了口的笔洗、几块看不出年代的玉件，还有一个颜色深褐、造型古朴、带着一个弯弯犄角状把手的杯子。
那汉子看到吴教授气质不凡，立刻热情地招呼：“老先生，来看看呗？都是老家底子，老物件儿！”
吴教授本是大家，对这种路边摊兴趣不大，但目光扫过那摊子，在看到那个深褐色的杯子时，脚步微微顿了一下。他不动声色地走过去，蹲下身，拿起那个杯子，仔细端详起来。
孟礼欢和小张也跟了过去。孟礼欢对古玩不懂，但他有猎人的敏锐观察力。他注意到，吴教授在看那个杯子时，手指在杯壁上轻轻摩挲，眼神专注，呼吸都似乎放轻了些。而那个摊主汉子，眼神闪烁，虽然脸上堆着笑，但总让人觉得有点虚。
“老板，这杯子什么来路啊？”吴教授语气平淡地问。
“哎哟，老先生您好眼力！”摊主立刻来了精神，“这可是我家传的宝贝！听我爷爷说，是以前宫里流出来的，好像是……是犀牛角做的！您看这包浆，这手感……”
吴教授不置可否，将杯子递给旁边的小张：“小张，你看看。”
小张接过杯子，看了看，又闻了闻，有些犹豫地说：“老师，这颜色和质感……有点像犀角，但又有点……说不上来的感觉。味道也有点怪，不完全是犀角那种淡淡的腥气。”
摊主一听，有点急：“小同志，这绝对是老犀角！如假包换！您要不信，我这儿还有……”他说着，作势要从怀里掏什么东西。
就在这时，孟礼欢忽然蹲了下来，他没用眼睛死盯着杯子，反而像是随意地拿起旁边那个缺了口的笔洗，看了看，又放下。然后，他的目光似乎无意地扫过那个犀角杯，鼻子微微抽动了一下。
他这动作很自然，像是被摊位上其他东西吸引了注意力。但就在那一瞬间，他凭借着多年与山林野兽、与大海腥鲜打交道磨炼出的、远超常人的嗅觉，捕捉到了一丝极其细微的、不寻常的气味。
那气味，混杂在胡同固有的尘土味、旁边店铺飘出的樟木味以及犀角本身可能带有的微弱腥气中，非常淡，但却带着一种……类似于某种廉价胶水或者人工香精的、不自然的甜腻感！
真正的老犀角，尤其是用作杯子的，经过漫长岁月和反复使用，其气味应该是非常内敛醇和的，甚至带着点药香，绝不该有这种突兀的工业气息。