朝阳跃出海平面，将万道金光洒在略显疲惫却精神亢奋的船队上。经历了昨夜与鲨鱼的惊魂对峙和成功的深潜绑缚，所有人的神经依旧紧绷，但目标已然在望。八个特制的深海浮力气囊，如同八只沉睡的巨兽，通过粗壮的缆绳和输气管，与海底那艘沉睡的宋船紧密相连，静静地等待着唤醒它们的时刻。
甲板上，多台大功率空气压缩机已经预热完毕，发出低沉而有力的轰鸣，仿佛巨兽的心跳。粗如儿臂的合成纤维输气管，一圈圈盘绕在特制的巨型卷扬机上，泛着幽冷的金属光泽。周卫国带领的技术团队，正在对每一台设备、每一处接口进行最后一遍检查，神情专注得像是在给航天器做发射前准备。
吴教授等考古专家则聚集在临时搭建的监控台前，屏幕上显示着水下摄像机传回的模糊画面——那艘古老宋船的轮廓在晨曦微光中若隐若现，八个绑缚点上的气囊如同吸附在巨兽身上的藤壶。他们紧盯着各种传感器数据，计算着最佳充气速率和预期浮力。
秦海龙作为现场总指挥，站在“探索一号”的最高处，拿着望远镜观察着四周海面，确保没有不明船只靠近这片敏感海域。孟礼欢则跟在他身边，虽然一夜未眠，但眼神依旧清亮，他更多的是一种直觉上的戒备，感知着大海可能带来的任何变数。
“各单元报告准备情况！”秦海龙对着通讯器沉声下令。
“空压机组准备完毕！”
“输气控制系统准备完毕！”
“水下监控系统运行正常！”
“声纳警戒范围无异状！”
一连串清晰的汇报传来。
“好！”秦海龙深吸一口气，目光扫过全场，“我命令，‘公海一号’打捞行动，第二阶段，浮囊充气，开始！”
命令即出，如同按下了启动历史的按钮。
周卫国亲自按下主控开关。低沉的轰鸣声骤然加大，变成了震耳欲聋的咆哮！强大的高压气流如同脱缰的野马，顺着粗壮的输气管，疯狂地涌入幽深的海底，奔向那八个等待着被唤醒的浮力气囊！
所有人都屏住了呼吸，目光死死地盯着海面，盯着监控屏幕，盯着那些连接海底的缆绳。
起初，海面一片平静，只有压缩机持续不断的轰鸣。几分钟后，细心的孟礼欢率先发现了变化：“看！缆绳！动了！”
只见那八根原本有些松弛下垂的缆绳，开始以肉眼可见的速度缓缓绷紧！这意味着，海底的气囊正在充气膨胀，浮力开始产生！
监控屏幕上，水下摄像机捕捉到了更直观的景象：那八个原本扁平的黑色气囊，如同慢慢苏醒的肺叶，开始鼓胀，将周围的海水排开，带动着连接它们的缆绳逐渐拉直。沉睡的宋船船体，似乎发出了一声无声的呻吟，数百年来紧紧吸附着它的海底泥沙，开始出现了细微的松动。
“浮力达到百分之十！”
“船体轻微位移！姿态稳定！”
“继续充气！保持速率！”
对讲机里传来技术员激动的声音。充气过程并非一蹴而就，需要精确控制，避免浮力瞬间过大导致船体结构受损，或者姿态失控。整个过程缓慢而坚定，充满了力量感。
一个小时，两个小时…太阳升高，海面上的光线变得强烈。那八根缆绳已经绷得像弓弦一样直，显示出气泡。
“浮力达到百分之六十！船体已完全脱离海床吸附！”
“报告！声纳发现异常！有大型生物群正在靠近！速度很快！” 突然，声纳员的惊呼打破了充气过程的紧张有序。
所有人的心猛地一揪！又来了？！
秦海龙立刻举起望远镜朝着声纳指示的方向望去，只见远处海平面上，几道粗壮的水柱喷向天空，在阳光下映出小小的彩虹！紧接着，几个巨大得令人心悸的黑灰色背脊，如同移动的小岛，破开海面，朝着他们所在的方向缓缓而来！