第十一章：剔骨剜心重塑身
鬼医谷的“治疗”，与其说是医治，不如说是一场酷刑。
第二天清晨，天还未亮，我就被那被称为“墨老”的谷主从睡梦中拎了起来。他丢给我一套灰色的、散发着药味的干净衣裤，冷硬地说了两个字：“换上。”
等我换好衣服出来，他已经在那间堆满杂物的主屋里准备好了一些东西——一个半人高的木桶，里面盛满了漆黑如墨、散发着刺鼻腥臭味的药液；旁边还有一个炭炉，炉火上架着一个陶罐，正咕嘟咕嘟地熬煮着什么，蒸汽弥漫，带着一股令人作呕的甜腥气。
“进去。”墨老指了指那个木桶，语气不容置疑。
我看着那翻滚的黑色药液，心中发怵，但还是依言脱去外衣，只着单薄中衣，踏入桶中。
药液冰冷刺骨，刚一接触皮肤，就如同千万根细针同时扎入，剧烈的刺痛让我瞬间闷哼出声，差点跳出来。但我强行忍住了，缓缓将身体沉入其中，只留头部在外面。
“运转我昨日教你的那套吐纳法门，无论多痛，不得中断。”墨老的声音在旁边响起，毫无感情，“这‘蚀骨水’能化去你经脉中淤积的旧伤死血，过程如同剔骨剜心，撑不过去，经脉尽废，便是废人一个。”
我闭上眼，咬紧牙关，开始按照他昨日简单传授的一套极其古怪、近乎自虐的呼吸方式调息。气息刚一运转，与药力结合，那刺痛感骤然放大了十倍、百倍！仿佛真的有无形的刀子在刮擦我的骨头，剥离我的血肉！
冷汗瞬间浸湿了头发，我死死抠住木桶边缘，指甲几乎要嵌进木头里。身体不受控制地剧烈颤抖，每一寸肌肉都在痉挛。喉咙里涌上腥甜的味道，是被我硬生生咬破的舌尖血。
痛！无法形容的剧痛！比刑场上的杖责更甚，比吞下毒药时的灼烧更烈！这痛苦不仅仅是肉体上的，更像是在撕裂我的灵魂。
脑海中不受控制地闪过无数画面：靳无渊冷漠的眼神，慕容雪依偎在他怀中的样子，刑场上百姓的指指点点，桑婆婆那句石破天惊的问话……恨意、屈辱、绝望交织在一起，反而成了支撑我坚持下去的动力。
我不能死！我不能废！我要活着！我要变得更强！我要亲眼看着靳无渊从云端跌落！
时间变得极其缓慢，每一息都如同一年。我不知道自己坚持了多久，直到意识开始模糊，眼前阵阵发黑。
“出来。”墨老的声音如同天籁，将我从痛苦的深渊边缘拉回。
我几乎是爬出木桶的，瘫软在地上，连一根手指都动弹不得。身上的皮肤通红，像是被剥掉了一层，火辣辣地疼。
墨老端过来一碗墨绿色的、散发着恶臭的药汁：“喝了。”
我已经没有力气去分辨那是什么，顺从地张开嘴，任由那难以形容的苦涩和腥臭灌入喉咙。药汁入腹，先是冰寒，随即化作一股灼热的洪流，冲向四肢百骸，与之前“蚀骨水”残留的药力碰撞、融合。
“呃啊——！”我忍不住发出一声痛苦的嘶吼，感觉身体像是要炸开一般，时而如坠冰窟，时而如陷火海。新生的力量在摧毁旧有的经脉，同时又以一种霸道的方式强行重塑。
这就是以毒攻毒，重塑经脉吗？果然是九死一生！
墨老冷眼旁观，直到我蜷缩在地上，痛苦地抽搐渐渐平息，才慢悠悠地说：“今天只是开始。往后每日，药力会逐步加重。撑过七七四十九日，方算初步功成。”
四十九日……我躺在地上，望着屋顶简陋的椽木，嘴角扯出一个扭曲的弧度。好，很好。只要不死，这罪，我受了！
接下来的日子，我便在这周而复始的极致痛苦中度过。每日浸泡“蚀骨水”，饮用各种功效诡异、味道可怕的药汁，配合那套痛苦的吐纳法门。墨老从不多言，只是精确地控制着药量和进度，像个冷酷的工匠在打磨一件器物。
我的身体以肉眼可见的速度消瘦下去，但眼神却愈发锐利，如同被磨砺过的刀锋。我能感觉到，那些原本滞涩、受损的经脉，在一次次毁灭与重生中，变得比以前更加宽阔和坚韧。体内那股微弱的气息，也渐渐壮大，虽然依旧无法与过去的功力相比，但性质却发生了奇异的变化，带着一丝阴寒与霸道。
除了身体上的折磨，墨老偶尔也会让我去药圃帮忙，辨认、采摘一些特定的草药。他似乎有意无意地在传授我一些鬼医谷的医药知识，尤其是关于毒理的部分。那些知识诡异偏门，却往往一针见血，让我大开眼界。
在这个过程中，我渐渐发现，墨老虽然性情古怪，言语刻薄，但在医药之道上，有着近乎偏执的严谨和登峰造极的造诣。他仿佛将毕生精力都投入到了这些草木金石、毒理病理之中，对外界的一切漠不关心。
一日，我在帮忙整理一堆晒干的毒虫时，忍不住试探着问：“墨老，您久居谷中，可知外界之事？比如……大晁的靖王靳无渊？”
我问出这个问题时，心跳不由自主地加快。我想知道，外界过去了多久，靳无渊现在如何了。
墨老正在捣药的手顿了顿，头也不抬，嗤笑一声：“什么靖王狗王，与老夫何干？帝王将相，到头来还不是一抔黄土？求到老夫门上，一样得按规矩来。”
他语气中的不屑毫不掩饰，似乎真的对权势毫无兴趣。但我却敏锐地捕捉到，在提到“靳无渊”这个名字时，他眼底深处一闪而过的、极其复杂的情绪，并非全然陌生，倒像是……一种冰冷的厌恶？
难道，他和靳无渊之间，也有什么过节？
这个发现让我心中一动，但我不敢再深问，怕引起他的反感。
日子一天天过去，四十九日的期限渐渐临近。我的身体已经适应了那种极致的痛苦，甚至能在药力发作时保持一丝清明，引导那股新生的力量冲刷经脉。我感觉自己像是脱胎换骨了一般，虽然外表依旧瘦弱，但内里却蕴含着前所未有的力量感和韧性。
第四十九日，最后一次药浴和服药后，我感受到体内仿佛有什么屏障被轰然冲破！一股冰冷而强大的气息自行运转起来，流畅自如，再无滞涩！甚至比受伤之前更加凝练！
我睁开眼，眸中精光一闪而逝。
墨老站在一旁，打量了我片刻，难得地点了点头：“根基虽毁，但韧性尚可。这‘幽冥诀’的第一重，你算是入门了。以后能走到哪一步，看你自己的造化。”
幽冥诀？原来那套吐纳法门是有名字的。
“多谢墨老再造之恩！”我起身，郑重行了一礼。无论他出于何种目的，这份恩情是实实在在的。
墨老摆摆手，依旧是那副不耐烦的样子：“人情已还，两不相欠。你的伤已无大碍，随时可以滚蛋了。”
他话说得难听，但我能感觉到，他对我这段时间的表现，至少是认可的。
“晚辈还想在谷中多留几日，巩固一下，顺便……向墨老多请教一些医药之理。”我恭敬地说道。鬼医谷的知识是外界难以企及的宝藏，我不想错过这个机会。而且，我也需要时间熟悉这具“新生”的身体和那股名为“幽冥诀”的力量。
墨老哼了一声，没答应也没反对，算是默许了。
于是，我继续留在鬼医谷。白天，我更加勤奋地练习幽冥诀，熟悉新的力量，同时主动帮墨老处理各种杂事，趁机学习。晚上，我则在自己的小屋里，默默规划着离开后的路线和目标。
我知道，我迟早要离开这里，回到那个波谲云诡的世界。但现在，我不再是那个只能任人宰割的如意了。
靳无渊，慕容雪，皇帝……你们等着。
我如意，回来了。
第十二章：谷外风云变幻时
在鬼医谷又停留了半月有余，我对幽冥诀的运用逐渐熟练，体内那股阴寒霸道的气息也愈发凝实。虽然距离巅峰时期的武功还有差距，但凭借鬼医谷所学的一些诡异毒理和暗器手法，自保甚至袭杀，都已非难事。
墨老依旧对我爱答不理，但当我向他请教一些偏门的毒药解法或是人体经络的隐秘时，他偶尔会心情好地指点一二，往往令我茅塞顿开。我越发觉得这老者深不可测。
这一日，我正按照墨老的吩咐，去谷口附近的药圃采集一种只在夜间开放的“月光草”。刚走到谷口附近，就听到一阵扑棱棱的翅膀声，一只通体灰羽、眼神锐利的信鸽落在了谷口那块写着“鬼医谷”的石碑上。
信鸽的腿上，绑着一个细小的竹管。
我心中一动。鬼医谷与世隔绝，怎会有信鸽飞来？难道是墨老与外界联系的渠道？
我没有轻举妄动，隐匿在暗处观察。过了一会儿，一个负责打理谷口药圃的灰衣哑仆走了过来，熟练地取下竹管，然后快步向谷内墨老的木屋走去。
看来，墨老并非完全与世隔绝。这信鸽，或许能带来外界的消息。
我压下心中的好奇，采完月光草，返回木屋交给墨老。他接过草药，检查了一下，随口道：“准备一下，三日后，有批药材要送出谷，你可以跟着一起离开。”
我微微一怔，他要我走了？
“墨老，可是外界……”我想打听一下信鸽的消息。
墨老抬起眼皮，瞥了我一眼，那眼神仿佛能看穿我的心事：“外面现在热闹得很。你那老相好靖王殿下，在江南搅风搅雨，查漕运、办盐商，抓了不少人，风头正劲。不过，听说他那王妃的病是越来越重了，宫里的太医都束手无策。”
我的心猛地一紧。慕容雪病重？是真的，还是……又一个局？
“还有，”墨老慢悠悠地补充道，语气带着一丝玩味，“朝廷里似乎也不太平。皇帝老儿好像对靖王在江南的动作不太满意，最近京中兵马调动频繁。哦，对了，大概一个月前，有一伙人试图强闯迷雾沼泽，看样子是军中好手，不过都陷在里面了，成了沼泽的肥料。”
军中好手？试图强闯鬼医谷？是靳无渊派来找我的？还是皇帝的人？
消息虽短，但信息量巨大。江南局势紧张，朝廷暗流涌动，而我，似乎并未被遗忘。
“多谢墨老告知。”我压下心中的波澜，沉声道。
“不用谢我。”墨老挥挥手，“赶紧滚蛋，省得在谷里碍眼。出去之后，是死是活，与老夫无关。只记住一点，鬼医谷的规矩，不得向外人透露谷中之事，否则……”他眼中寒光一闪，未尽之语充满威胁。
“晚辈铭记于心。”我郑重承诺。
三日后，我收拾好行装。墨老并没有给我什么送别的礼物，只是丢给我一个小包裹，里面是些应急的伤药和解毒丸，还有一小袋金叶子，比桑婆婆给的要多得多。
“滚吧。”他依旧是那句话。
我最后看了一眼这个给了我新生、也让我经历了极致痛苦的山谷，对着墨老木屋的方向，深深鞠了一躬，然后转身，跟着那几名负责运送药材的、沉默寡言的哑仆，再次踏入了迷雾沼泽。
这一次，有哑仆引路，穿越沼泽顺利了许多。他们似乎对沼泽中的安全路径了如指掌，避开了所有危险。
走出沼泽，重见天日，恍如隔世。
哑仆们将药材搬到沼泽外一处隐蔽的山洞，那里早有接应的人等候。他们完成交接后，便默默返回了沼泽，自始至终没有看我一眼。
我站在山洞外，呼吸着山林间清新的空气，感受着体内奔流的力量，一种再世为人的感觉油然而生。
现在，该去哪里？
直接去找靳无渊报仇？那是送死。现在的我，还不够资格与他正面抗衡。
回京城？更是自投罗网。
桑婆婆不知所踪，弟弟音讯全无。
我忽然想起墨老提到的，慕容雪病重，太医束手无策的消息。一个大胆的念头，如同野草般在我心中滋生。
慕容雪……如果她的病是真的，而且无人能治……那么，拥有鬼医谷医术的我，是否有了一个接近他们、甚至……打入他们内部的机会？
冒充游历的神医，去靖王府揭榜治病？
这个想法极其冒险。靳无渊心思缜密，慕容雪也不是简单角色，很容易被识破。但反过来看，最危险的地方，或许也是最安全的地方。他们绝对想不到，那个“已死”的如意，会以这种方式重新出现。
而且，只有接近他们，我才能更好地探查真相，寻找机会。
当然，我不能以真面目示人。鬼医谷的易容术虽然不算顶尖，但配合我的一些小手段，改变容貌体态，应该能瞒过一般人。
权衡利弊之后，我决定赌一把。
目标，江南扬州，靖王临时府邸！
我不再是那个卑微的、只能被动承受的婢女如意。我是从地狱归来的复仇者，是身负鬼医谷秘术的“神医”。
靳无渊，慕容雪，我们很快，就会再见面的。
只是这一次，游戏规则，该由我来定了。
我辨认了一下方向，朝着扬州城所在的位置，迈出了坚定而充满算计的步伐。山风拂过，吹起我额前的碎发，露出一双冰冷而锐利的眼睛。
江南的天空，似乎也因为我的归来，而变得阴云密布起来。
第十三章：易容换姓入扬州