他深吸一口气，仿佛要将帐内浑浊的空气和令人窒息的恐惧都吸入肺腑，再转化为力量。
他向前稳稳地踏了一步，拱手至额，声音不高，却字字清晰，带着一种磐石般的坚定，打破了令人窒息的沉默：
“大王息雷霆之怒！臣等惶恐！大王雄才伟略，纵有困厄，亦是龙潜深渊，必有腾飞之日！臣等愚钝驽钝，未能尽解大王之忧，实乃死罪！然……” 他抬起头，目光坦然地迎向刘邦那咄咄逼人的视线，“大王震怒，必有深忧。敢问大王，究竟是何等棘手之事，令大王如此焦虑？臣等虽才疏学浅，然食君之禄，忠君之事，纵使肝脑涂地，亦愿为大王分忧解难！请大王明示！”
刘邦等的就是这句话！他脸上的狂怒和讥讽如同潮水般瞬间褪去，取而代之的是一种混杂着极度焦虑、孤注一掷的迫切以及一丝不易察觉的希冀。他立刻收起了那副痞赖模样，坐直了身体，双手按在膝盖上，指节因为用力而微微发白。
“棘手？何止是棘手！” 刘邦的声音低沉下去，带着一种令人心悸的凝重，“是关乎生死存亡！关乎我们这数万兄弟的脑袋！关乎寡人这刚刚立起来的汉家旗杆能不能继续竖下去！”
他猛地指向地图上东南方向的一个点——九江郡，“谁能替寡人走一趟九江？！去说服那个勇冠三军的猛将，项羽麾下最锋利的一把战刀——九江王英布！让他背弃项羽，归顺我大汉！”
此言一出，帐内响起一片压抑的抽气声。英布！那个以勇猛凶悍、反复无常着称的猛虎！项羽亲封的九江王！
在楚汉之间左右摇摆，待价而沽。去说服他？这简直是虎口拔牙！
刘邦无视众人的惊骇，语速极快，眼神灼灼如同燃烧的炭火，死死盯住随何等人：
“你们知道英布的分量！他是项羽麾下最能打、最凶悍的一头猛虎！只要他能在项羽的后院——九江郡，狠狠地反咬一口！拖住项羽几个月！让那霸王小儿首尾不能相顾，无暇全力猛攻我荥阳！寡人就能喘过这口气！就能重新整顿兵马，联络诸侯！转机，就在眼前！” 他的声音带着一种近乎蛊惑的力量，描绘着诱人的前景。
刘邦先是将英布的能力和地位高高捧起，营造其重要性，随即话锋一转，带上了忧虑和一种“设身处地”的理解：
“可此去……九死一生！不，是十死无生！英布那厮，豺狼心性，翻脸比翻书还快！项羽更是睚眦必报，虎视眈眈！他的细作遍布九江！稍有不慎，露出半点马脚，便是……” 刘邦的手掌猛地在脖子上一划，发出“嚓”的一声轻响，眼神冰冷，“人头落地，尸骨无存！连个收尸的都没有！你们……谁有这个胆量？！谁有这个本事？！”
赤裸裸的激将法！如同一盆冰水当头浇下。帐中诸人心中无不打鼓，后背冷汗涔涔。九江，如今就是龙潭虎穴，是楚汉两大巨人角力的漩涡中心。英布态度暧昧不明，既未全力助楚攻汉，也未明确倒向刘邦。此时去游说，无异于在万丈悬崖的钢丝上跳舞，脚下就是楚军锋利的戈矛和英布随时可能张开的血盆大口。封侯拜相、青史留名的诱惑固然巨大，但前提是，得有命回来！
沉默再次笼罩大帐。沉重的呼吸声此起彼伏。有人目光躲闪，有人喉结滚动，有人下意识地后退了半步。
儒生所长，在庙堂论道，在经史子集，在礼仪教化，而非这刀头舔血、瞬息万变的凶险博弈。
然而，就在这令人窒息的死寂中，随何眼中精光爆闪！那是一种看透生死、洞悉时局后的决绝！
没有丝毫犹豫，他再次踏前一步，这一步踏得异常沉稳有力，仿佛踏碎了所有的恐惧和犹豫。他挺直了脊梁，声音比刚才更加沉稳，也更加铿锵有力，如同金石相击，在寂静的帐内回荡：
“臣，愿往！愿为大王解此倒悬之急，赴汤蹈火，万死不辞！”
“好！！！” 刘邦猛地一拍大腿，发出一声炸雷般的喝彩，脸上瞬间绽开“果然如此”的狂喜，那副市井豪客的爽利劲儿又溢了出来，仿佛刚才的阴鸷焦虑从未存在过，
“有种！真有种！寡人就知道！随先生乃真国士！是能托付大事的真豪杰！” 他几步走到随何面前，用力拍了拍他的肩膀，力道大得让随何身形微微一晃，“寡人予你二十名精干之士！备下足以打动英布那厮的厚礼！车马钱粮，随你调用！速速准备，星夜兼程，前往九江！事成之日，寡人绝不食言！裂土封侯，与尔共享富贵！”
他豪气干云地许诺着，眼神深处却闪过一丝不易察觉的冷酷：儒生？哼，用好了，也是能杀人的快刀！而且，往往比真刀更锋利！
“臣，领命！” 随何深深一揖，声音坚定。他明白这承诺的分量，更明白此行的凶险。但他更清楚，这是乱世儒生实现抱负、名垂青史的唯一途径！他转身，步伐坚定地走出大帐，去准备那趟通向地狱或天堂的旅程。
帐帘落下，隔绝了外面的喧嚣和光线。帐内瞬间暗了下来，只剩下刘邦与陈平两人。空气仿佛骤然凝固，充满了阴谋的气息。