当那道象征着自由的缝隙在眼前缓缓扩大，当地面上冰冷而自由的空气涌入污浊的地窖时，所有女子几乎不敢相信自己的眼睛。短暂的死寂之后，是一种近乎爆炸般的、被极力压抑的激动和恐慌。
“快！快走！”苏芷第一个从狂喜中回过神来，压低声音急促地催促，她的声音因激动和用力而嘶哑。她侧身率先从那道缝隙中挤了出去，立刻警惕地环顾四周。
外面是寺庙后院的一角，紧靠着荒废的柴房。夜色深沉，一弯冷月悬挂在天际，投下清冷而微弱的光辉，勾勒出寺庙飞檐和树木狰狞的轮廓。四周寂静无声，只有风吹过荒草的沙沙声。
秦琬和赵四娘也迅速解决了残留的威胁（她们不愿细想那过程），紧随其后钻了出来，两人身上都沾满了血迹，呼吸急促，眼神却亮得吓人。
“快！姐妹们，快出来！轻一点！”秦琬回头，对着地窖入口低声喊道。
求生本能战胜了恐惧。林氏拉着小翠，第一个响应，踉跄着挤出了地窖。柳小姐和她的丫鬟也被其他女子推着走了出来。接着，一个，两个，三个…女子们如同惊惶的羔羊，拼命地从那地狱入口挤出来，贪婪地呼吸着自由的空气，许多人因激动和虚弱而瘫软在地，又被后面的人拉起。
“不能停！不能都挤在这里！”苏芷保持着惊人的冷静，她迅速清点着人数，大约有二十多人逃了出来，还有一部分胆小的或体弱不堪的，仍缩在地窖里不敢动弹，她们已放弃了希望。
“认识路！谁认识外面的路？”秦琬急问，目光扫过这群惊魂未定的女子。
一个一直沉默寡言、年纪稍长的妇人颤巍巍地举了一下手：“我…我是临安人…被掳来前，家住…住嘉会门外…依稀记得这庙…似乎在城南郊外…”
“好！你带路！其他人跟上，千万保持安静！”秦琬立刻下令。
逃亡的队伍，在这位临安妇人的模糊指引下，开始了惊心动魄的穿越寺庙之旅。净慈寺远比她们想象的要大，庭院深深，回廊曲折。她们不敢走正路，只敢沿着墙根、树影，在黑暗中摸索前行。
每一步都如同踩在刀尖上。黑暗中，不知谁踢翻了一个空瓦罐，“哐当”一声脆响在万籁俱寂的夜空中传出老远！所有人心跳骤停，瞬间匍匐在地，屏住呼吸，恐惧地等待着僧人的呵斥和脚步声。
幸运的是，或许是因为寺内人手真的极度空虚，也或许是这声响被风声掩盖，等了好一会儿，并无动静。她们才敢继续起身，更加小心地前进。
穿过一个荒芜的菜园时，一阵低沉的犬吠突然从远处传来！女子们吓得魂飞魄散，几乎要四散奔逃！幸好那狗似乎是被拴着的，吠了几声便停了。但这一吓，让她们彻底乱了方寸，方向也辨不清了。