五月端阳，京城内外艾蒲飘香，龙舟竞渡，一派节日气象。安王府亦按制悬挂艾叶菖蒲，制备角黍（粽子），府中上下皆换上新制的夏衣。
这是苏碗成为安王妃后度过的第一个重大节日，各项安排皆需符合亲王规制，又不能失了节日气氛。她早早便吩咐下去，王府仆役皆赏赐节钱、新衣；角黍除传统的枣粽、肉粽外，还命厨房特制了小巧的“豆妃水晶粽”，以咖啡粉融入西米，内馅是特制的红豆沙，清新别致；府中水榭更是设下家宴，邀请了几位与萧景致交好的宗室子弟及家眷共度佳节。
节日氛围虽浓，苏碗却并未放松警惕。石猛之前回报的都察院暗中调查之事，如同悬在头顶的利剑，让她不敢有丝毫懈怠。她加派了人手留意京城各方动静，尤其是与赵家余孽或有利益冲突的官员府邸。
端阳当日，安王府宾客盈门，水榭内丝竹悠扬，笑语欢声。苏碗作为女主，周旋于众女眷之间，言笑晏晏，举止得体，将王府打点得井井有条，令人挑不出错处。
酒至半酣，一位与永嘉郡主交好的郡王夫人，笑着对苏碗道：“王妃娘娘府上这‘豆妃水晶粽’真是巧思，风味独特。难怪连陛下都赞娘娘心思奇巧呢！”她语气热络，似是无心之言。
然而说者或许无心，听者却是有意。苏碗心中微动，面上依旧带着得体的微笑：“夫人过奖了，不过是些小玩意儿，登不得大雅之堂。陛下仁厚，不过是勉励晚辈罢了。”
她巧妙地将话题引开，心中却记下了这一笔。陛下在御花园的敲打之言，竟已隐隐在宗室中传开？是有人故意散播，还是……？
这时，一位负责前院接待的管事悄悄来到苏碗身后，低语了几句。苏碗神色不变，对众女眷告罪一声，便随着管事来到僻静处。
“王妃，刚得到消息，都察院刘御史今日在府中宴客，席间……似有提及王爷与王妃，言语间对王府‘与民争利’，王妃‘牝鸡司晨’颇多微词。虽未明指，但席间众人皆心知肚明。”管事低声禀报。
果然来了！而且选在端阳佳节，趁着王府宴客、人多眼杂之时发难，时机选得可谓刁钻。虽未正式上奏，但这种私下议论，传播开来，危害更大。
苏碗眼神微冷，沉吟片刻，吩咐道：“知道了。今日府中宴饮，一切照常，不必声张。你派人盯紧刘御史府邸，看他后续与何人接触。另外，让陈明将我们准备好的、关于苏记近年缴纳赋税、雇佣人工、捐助地方学堂等事的明细册子，再核对一遍，务必准确无误。”
“是！”管事领命而去。
苏碗整理了一下衣袖和神色，重新回到喧闹的水榭。她脸上依旧挂着温婉的笑容，与永嘉郡主说着龙舟竞渡的趣事，仿佛刚才什么都没发生。
萧景致隔着人群望向她，两人目光在空中短暂交汇，皆看到了彼此眼中的了然与冷意。风雨欲来，他们早已做好准备。
端阳的艾香与粽香中，暗潮悄然涌动。豆妃之名，在享受尊荣的同时，也面临着更为严峻的考验。苏碗知道，接下来的每一步，都需走得更加谨慎而坚定。