初夏御花园，繁花似锦，碧波荡漾。皇帝于凉亭设下小宴，只召了安王萧景致与苏碗二人，看似家宴，气氛却透着几分微妙。
帝后坐于上首，神色温和。酒过三巡，皇帝状似随意地品着一盏新贡的雨前茶，目光落在苏碗身上，含笑问道：“安王妃，朕听闻你那苏记生意，如今是越发兴旺了。不仅咖啡行销南北，连边关贸易也做得风生水起，可谓是我大周女子中的翘楚了。”
苏碗心中警铃微作，放下银箸，恭敬回道：“陛下谬赞。苏记能有今日，全赖陛下圣德庇佑，王爷多方照拂，以及朝廷新政提供的便利。苏碗不敢贪天之功。”她将姿态放得极低，将功劳归于上意与政策。
皇帝微微一笑，不置可否，转而看向萧景致：“景致，边关‘以商稳边’之策，推行顺利，你与王妃功不可没。尤其是王妃，不仅献策，更以自家商队鼎力相助，实乃贤内助。”
萧景致起身拱手：“父皇明鉴，此乃儿臣与本分，碗儿她……亦是心系朝廷。”
“心系朝廷，自然是好。”皇帝语气依旧温和，话锋却是一转，“只是，安王妃啊，你如今身份不同往日，乃亲王正妃，尊贵无比。这经商之事，虽于国有功，然终究……操持过度，恐惹非议，亦有损皇家体统。朕听闻，你仍亲自过问苏记诸多琐事，甚至远至边关贸易，亦事必躬亲？”
这话语带着关切，实则敲打之意已十分明显。是在提醒苏碗，既已嫁入皇家，便应安于内宅，不应再过多涉足商贾“贱业”，更不应以王妃之尊，行商贾之事，以免引人诟病，连累安王名声。
亭内气氛瞬间凝滞。皇后在一旁垂眸不语，萧景致眉头微蹙，正要开口，苏碗却已起身，敛衽一礼，声音清晰而沉稳：
“陛下教诲，苏碗铭记于心。苏碗深知身份已变，不敢或忘。然，苏碗以为，王妃之责，在于相夫教子，稳定内宅，亦在于辅佐王爷，成其大事。苏记虽起于微末，然其发展与朝廷新政、边关稳定已密不可分。咖啡官引关乎漕运效率，边关贸易维系部落安宁。苏碗过问其事，非为锱铢之利，实为确保朝廷政策能落到实处，王爷心血不致白费。”
她抬起头，目光清澈而坚定地看着皇帝：“若因苏碗避嫌，放任苏记生乱，以致官引受阻，边贸生变，岂非因小失大，更损朝廷与王爷声誉？苏碗愚见，在其位，谋其政。王妃之位，苏碗自当恪守宫规，修身养性；而于苏记相关国计民生之事，苏碗亦不敢卸责，必当谨慎操持，使其始终循正道，利国家，绝不致有损皇家体统。此中分寸，苏碗定当仔细把握，还请陛下明鉴。”
她这一番话，既承认了皇帝提醒的合理性，表明了自己恪守妃德的决心，又巧妙地将苏记的商业行为与朝廷利益捆绑，阐述了自己继续参与的必要性，逻辑严密，情理兼备，既维护了自身立场，又给足了皇帝台阶。
皇帝静静地看着她，眼底深处闪过一丝难以察觉的赞赏与复杂。这个女子，确实非同一般。她不仅有能力，更有胆识和急智，懂得如何在高位者面前维护自己的利益和理念。
良久，皇帝才缓缓颔首，语气听不出喜怒：“安王妃思虑周全，识大体，朕心甚慰。只是，日后行事，还需更加谨慎，莫要授人以柄。”
“苏碗谨记陛下圣训。”苏碗再次躬身。
一场潜在的危机，在苏碗不卑不亢的应对中悄然化解。回府的马车上，萧景致紧紧握着她的手：“今日委屈你了。”
苏碗摇摇头，靠在他肩上：“陛下所言，并非全无道理。日后，我确实需更加注意方式，有些事，或许可更多交由陈明他们去办。”
她懂得审时度势，也懂得适当收敛锋芒。豆香虽醇，亦需懂得在合适的容器中沉淀。