王府中馈渐入正轨，苏碗并未因此高枕无忧。她深知，自己与萧景致身处权力漩涡中心，明枪易躲，暗箭难防。尤其是苏记这庞大的商业帝国，既是她的底气，也可能成为别人攻击她和萧景致的靶子。
这日，负责监察京城动向的石猛秘密来报：“王妃，近日发现有几拨人马在暗中调查我们苏记在江北的咖啡园，尤其是清水湾的母树区。对方行事隐蔽，不似寻常商贾探子，倒像是……官面上的人。”
苏碗执笔的手一顿，墨点在宣纸上晕开一小团。她放下笔，神色凝重：“可查到背后之人？”
石猛摇头：“对方很小心，线索几次都断了。但兄弟们拼凑零碎信息，感觉……似乎与都察院某些人有关。”
都察院？苏碗眸光一冷。那是言官聚集之地，风闻奏事，最是难缠。若被他们抓住苏记什么把柄，扣上“与民争利”、“侵占良田”甚至更严重的帽子，即便不能动摇根本，也足够恶心人，更会连累萧景致的名声。
“看来，有人是见边关新政顺利，王爷声望日隆，坐不住了。”苏碗冷笑一声，“想从苏记这里打开缺口。”
她沉吟片刻，吩咐道：“石猛，你立刻带我的亲笔信，快马加鞭返回信州，面见金老农和周文焕周大人。让他们加强咖啡园，尤其是母树区和核心作坊的守卫，所有进出人员必须严格核查。同时，将所有地契、官引文书、以及与各地合作的契约账册，全部整理好，做好随时备查的准备。记住，要外松内紧，不必声张，但需确保万无一失。”
“是！王妃！”石猛领命，即刻出发。
苏碗又唤来陈明，吩咐他立刻清查苏记近三年所有账目，尤其是与官府往来、田产交易、税务缴纳等关键环节，务必做到清晰无误，经得起最严苛的推敲。
安排完这些，她独自在书房沉思。对方选择从苏记下手，无非是看中其商贾身份，认为容易拿捏。却不知，苏记从创立之初，她便极其注重合规与根基的稳固。无论是咖啡官引的推行，还是田产的购置，皆手续齐全，依法依规。想从明面上找到致命破绽，绝非易事。
怕只怕，对方不讲规矩，罗织罪名，或者从她身边的人下手……
她想起仍在信州的父母弟妹，以及苏记那些核心的老师傅。必须确保他们的安全。
她再次提笔，分别给父母和信州几位核心管事写了密信，内容大同小异，皆是叮嘱他们近期深居简出，谨言慎行，若遇陌生人多加留意，若有异常立刻通过秘密渠道向她汇报。
做完这一切，窗外已是月上中天。苏碗走到窗边，望着清冷的月色，心中并无多少恐惧，只有一种临战前的冷静与决绝。她辛苦建立的一切，绝不容许任何人轻易摧毁。这不仅是为了她自己，更是为了那个将她护在羽翼之下，与她共享荣耀与风险的男人。
萧景致深夜归来，见她尚未安歇，便知有事。听她低声说明情况后，他眼中寒光一闪：“跳梁小丑，不足为惧。都察院那边，本王自有计较。你且安心，有本王在，无人能动你分毫，亦无人能动苏记根本。”
他语气中的笃定与维护，驱散了苏碗心头最后一丝阴霾。她靠进他怀里，轻声道：“我知道。只是，我们需得更小心些。”
“嗯。”萧景致拥紧她，“明日，本王便请旨，将咖啡官引及边关‘以商稳边’之策的功劳，明确记于你名下。将功劳摆上台面，某些人再想暗中做手脚，便需掂量掂量了。”
明枪暗箭，他们一同面对。豆香之下，守护的不仅是财富，更是彼此共同的根基与未来。