“哦？是吗？”李华低笑一声，眼底浮起一抹邪魅，目光在她脸上流连不去。
郑春娘瞬间会意，指尖微微颤抖着，却毫不犹豫地伸手解开了夹袄的衣襟。随着衣衫轻敞，内里银灰色绣着缠枝莲的肚兜显露出来，肌肤欺霜赛雪，还萦绕着一股清冽又缠绵的异香，勾得人心神微动。
李华俯身凑近，鼻尖萦绕着那股好闻的香气，不由得挑眉好奇：“这香味倒是特别，从何处来的？”
郑春娘眼底闪过一丝窃喜，抬手指了指衣襟内侧，声音带着几分娇憨：“回圣上的话，是奴婢缝在衣襟里的香囊，添了些晒干的白梅与檀香，想着圣上或许会喜欢。”说罢，她轻轻扯出衣襟内一个小巧的丝绣香囊，递到李华面前。
香囊是银灰色软缎所制，绣着与肚兜呼应的缠枝莲，触手柔滑，香气愈发清晰。李华接过摩挲片刻，又问：“这般讨巧的法子，是谁教你的？”
“回圣上，是奴婢的姐姐。”郑春娘垂着眼帘，语气带着几分恭顺，“姐姐早年嫁入乡里富户的家中做了小妾，曾和奴婢闲谈时提过，男子多喜这些清雅香气与细致心思，奴婢便记下，如今拿来，想...想让圣上高兴。”
李华闻言，低笑出声，抬手捏住她的下巴，迫使她抬头看向自己，眸中满是兴味：“倒是个有心的。”他指尖摩挲着她细腻的肌肤，目光缓缓下移，落在她敞开的衣襟上，“既这般懂事，便好好伺候朕。”
郑春娘脸颊红得更甚，眼中却没有半分抗拒，反而主动凑近了些，声音柔得像水：“奴婢遵旨，定不让圣上尽兴。”她抬手，轻轻环住李华的脖颈，将头埋在他肩头，香囊的香气与她身上的暖意交织在一起，愈发撩人。
李华顺势将她拦腰抱起，大步走向内殿的龙床，披风与夹袄滑落在地，银灰色的肚兜在烛火下泛着柔和的光泽。
殿内烛火渐暗，衣衫散落一地，那股清冽的梅香与檀香交织着，弥漫在暖融融的空气里，掩去了所有心思与算计。
“嗯，圣上～”
...
与此同时，天牢偏殿内，惨叫声刺破了死寂的寒夜。
“啊——拓跋焘！你不得好死！”
元穆被铁链死死钉在刑架上，浑身血污早已浸透了残破的衣服，郭晟之前的鞭笞、烙铁之刑已让他筋骨俱裂，只剩一口气吊着，本以为凭着一腔孤勇尚能硬抗，却不料索元礼与郅都接手后，手段更显阴毒。此刻，一根细如牛毛的“蜂针”正被郅都缓缓刺入他的指甲盖，钻心的剧痛顺着指尖直窜天灵盖，让他再也忍不住，破声嘶吼，宣泄着极致的痛苦与恨意。
毒素顺着蜂针蔓延开来，元穆的眼神渐渐失焦，眼前的人影开始重叠、模糊，四肢百骸都泛起阵阵慵懒的麻痹感，仿佛有无数只小虫在啃噬着他的神智，只想沉沉睡去。
郅都见状，脸上露出得意的狞笑，凑到他耳边，声音黏腻如蛇：“睡吧睡吧，乖乖睡去，等你睡着了，什么秘密都会说出来的……”
“闭嘴！聒噪！”索元礼眉头一皱，冷声训斥。
可偏偏是郅都这一句“睡吧”，如同一记惊雷在元穆混沌的脑海中炸响！他猛地一个激灵，瞬间惊醒——这不是普通的酷刑，是能勾魂摄魄的毒计！一旦睡着，神智失守，他之前受的罪就都白费了！
“我……不能睡……”元穆咬碎了后槽牙，血腥味在口腔中弥漫开来，他强迫自己瞪大双眼，用剧痛刺激着濒临涣散的神智。指甲盖的剧痛还在加剧，蜂针又被往里送了半分，他浑身痉挛，冷汗混合着血水顺着脸颊滑落，却死死咬着唇，不肯发出一丝示弱的呻吟。
索元礼见他竟能强行清醒，眼中闪过一丝讶异，但脸色瞬间垮了，这是在圣上面前表现的机会，绝对不能砸了！