林小风心中却是凛然一震。他深知，在源远流长的中华饮食文化乃至东方哲学体系中，“鲜”的意涵远非几种化学分子可以概括。它是一种综合性的、充满动态生命力的极致味觉体验，是顶级食材自身品质、烹饪过程中对火候的精妙驾驭、调味时恰到好处的平衡艺术，乃至食客用餐时的心境与环境共同作用下的升华与共鸣。它无形无质，难以捕捉，却真实不虚地存在，往往是评判一道菜肴是否触及“道”之境界的重要标尺。
酸婆婆将三人脸上各异的神色尽收眼底，嘴角勾起一抹冰冷的、带着嘲讽意味的弧度：“哼，以为‘鲜’就是那一碗鱼汤、几片山菌、或者那提鲜的味精吗？肤浅！幼稚！”
她枯瘦的手指猛地抬起，笔直地指向众人前方那片被愈发浓郁、仿佛由液态生命精华凝聚而成的白色雾气所笼罩的幽暗区域。那里的气息更加浓郁，引动着人体最原始的生机。
“这里的‘鲜’，是万物萌发生长之初始动力，是天地间灵秀精华凝聚之所钟！它无处不在，充盈于这片领域的一草一木、一呼一吸之间，却又如羚羊挂角，无迹可寻，难以捕捉；它至纯至美，是味之极致，却又脆弱无比，极易消散于无形。第四试，‘鲜之真谛’，你们要做的，就是踏入这片‘鲜’之本源领域，凭借你们的感知、你们的心性、你们对‘味’的理解，去捕捉、去提炼那缕最纯粹、最本源的‘鲜’气，并将其完美地融入你们即将创造的料理之中！”
捕捉……鲜气？将这虚无缥缈的概念实体化，融入菜肴？
这要求简直玄之又玄，近乎于道！
科学狂人张大了嘴巴，脸上的表情彻底凝固，写满了“这完全不符合科学逻辑”的崩溃。
盲人老者紧蹙的眉头锁得更深，全身的感知似乎都已张开，如同最精密的雷达，试图扫描那无形的目标。
林小风亦是心头巨震，感受到前所未有的压力。这比获取具体的盐晶、寻找特定的清甜之花、甚至比感悟那苦尽甘来的哲理都要抽象和困难百倍！这几乎是在挑战一名厨师对“味”的终极理解力和创造力。
“时限依旧。”酸婆婆的声音冰冷得不带一丝温度，如同最后的通牒，“日落之前，若无法让老身从你们呈上的作品中，品尝到、感受到那一缕源自本源的‘鲜’之真谛，结果……你们心里清楚。”
说完，她侧身让开了道路，如同开启了一扇通往未知考验的大门。
前方，是一片被浓郁得化不开的乳白色雾气彻底笼罩的奇异沼泽林地。那雾气并非寻常水汽，凝而不散，流动间仿佛有生命的光华内蕴，吸入口鼻，竟让人精神为之一振，浑身毛孔都下意识地舒张开来，贪婪地汲取着那生命的气息。但与此同时，过度的“鲜”气也带来一种奇异的晕眩感，仿佛置身于生命的漩涡，容易迷失方向。雾气深处，隐约可见各种奇异的、自身散发着柔和光晕的巨大菌类、色彩斑斓的苔藓，以及形态扭曲、枝干如虬龙般的古树，一切景象都朦胧胧胧，光怪陆离，极不真切。
那里，就是此次试炼的场地——“鲜”之领域！
三人站在那片仿佛具有生命的雾气边缘，感受着那无孔不入、引动生命最深层共鸣的“鲜”气，脸上都露出了自进入味界以来，最为凝重的神色。
如何捕捉这虚无缥缈的“鲜”之真谛？如何将这天地间的灵秀之气，炼入一鼎一镬、一汤一菜之中？
林小风的脑海中飞速闪过诸如“开水白菜”那般化繁为简、追求极致清鲜的吊汤工艺，但那至少还有具体的食材和步骤可言。而在这里，他连雾中那些散发着光晕的“食材”究竟是何物、性质如何都难以看清。
科学狂人看着手中已然彻底失效、只会胡乱闪烁的仪器，第一次真正感到了何为“束手无策”，一种源于认知壁垒的茫然席卷了他。
盲人老者沉默片刻，率先深吸了一口那浓郁的“鲜”气，脸上凝重之色稍缓，取而代之的是一种全神贯注的倾听与感知姿态，他迈开步子，竟是第一个毫不犹豫地踏入了那片令人晕眩的白色迷雾之中。
第四试，“鲜”之真谛——这场关乎味道灵魂的、最为艰难玄奥的挑战，在这一刻，已然无声地拉开序幕。