两人在车厢里你躲我追，闹得不亦乐乎。
马车恰在此时碾过一块凸起的石头，剧烈地颠簸了一下。当袅袅一个不稳，整个人扑进了单承宴怀里，被他结结实实地抱了个满怀。
投怀送抱？单承宴挑眉，语气暧昧。
当袅袅气得想咬人，但看着他近在咫尺的俊脸和眼底藏不住的宠溺，又莫名泄了气。
算了，跟这没脸没皮的家伙计较什么？她认命地叹了口气，干脆破罐子破摔，把脸埋在他肩窝里装死。
单承宴轻笑一声，调整了下姿势让她靠得更舒服些，终于不再逗她。马车继续前行，朝着侯府的方向驶去，车厢内只剩下两人交错的呼吸声，和当袅袅偶尔因为颠簸而发出的小声哼哼。
靖远侯府，正院花厅。
午后的阳光透过雕花窗棂，在地面投下斑驳的光影，却驱不散厅内弥漫的沉闷与压抑。
当家主母张氏端坐主位，一身绛紫色锦缎华服，衬得她面色愈发沉肃。她姿态优雅地拈起一盏官窑白瓷茶盅，慢条斯理地用杯盖撇去浮沫，却久久未曾啜饮。那袅袅升腾的热气，仿佛也凝滞在她冰冷的视线里。
“崔妈妈，”张氏终于开口，声音不高，却字字清晰，带着一股子浸透了岁月与权柄的寒意，“你说说，这人呐，是不是一朝龙在天，便忘了自己曾是凡土脚下的泥了？”她眼皮微掀，目光落在虚空处，唇角勾起一丝极淡、极冷的弧度。
“三朝回门，祖宗定下的规矩。这都什么时辰了？日头都快偏西了，连个鬼影子都不见。怎么？攀上了高枝儿，连娘家门槛都嫌低了，不屑踏足了？以后，莫不是真要阖府上下，都仰她这位‘七皇子妃’的鼻息过日子？”
侍立一旁的崔妈妈立刻躬下腰，脸上堆满了恰到好处的谄媚与愤慨，声音尖细地应和：“夫人说的是！老奴瞧着，这架子端得比正经八百的嫡小姐还足！您瞧瞧咱们二小姐，回门时多早多恭敬？礼数一丝不苟！她一个庶出的……” 崔妈妈拖长了尾音，满是鄙夷。
“到底是小门小户里养出来的，眼皮子浅，骤然富贵就忘了根本，不懂规矩，不知进退！侯爷心善，念着旧情抬举她，倒让她蹬鼻子上脸了！”
张氏放下茶盅，发出一声几不可闻的轻响，仿佛一声无声的叹息。她端起茶杯，轻轻呷了一口，才缓缓道：“罢了，到底是庶出，没受过正经调教，也怨不得她。只是……” 她话锋一转，目光似有若无地瞥向门口，“这般做派，不知侯爷……心中作何感想？”
她刻意将“侯爷”二字咬得清晰，语气里带着一丝不易察觉的试探和拱火。
话音刚落，一阵沉稳的脚步声由远及近。
靖远侯当时撩开珠帘，大步走了进来。他一身深青色常服，面容儒雅，只是此刻眉宇间带着一丝不易察觉的焦躁。
他环视厅内，见只有张氏和崔妈妈，眉头立刻皱得更紧，声音也沉了下来：“怎么回事？这都什么时辰了？袅袅怎么还没到？承宴呢？难道七皇子府上连个懂规矩的管事都没有？回门这样的大事也敢耽误！”
张氏放下茶杯，抬起眼皮，目光平静无波地迎向当时，仿佛刚才那番刻薄的话并非出自她口。
她嘴角甚至挂起一丝几不可见的、体谅却又带着点疏离的浅笑：“侯爷来了。妾身也正疑惑呢。许是……七殿下新得娇妻，贪恋温柔，一时忘了时辰？又或是……” 她顿了顿，语气带着恰到好处的“担忧”。