于是，“沈掌柜”这三个字，承载的重量便非同一般了。
在青溪镇乃至更远的地方，人们提起“沈掌柜”，不再仅仅是指一个开食铺、做腌菜生意的女商人。那语气里，包含着对一位逆境崛起的坚强女性的尊重，对一位诚信为本的生意人的信赖，更对一位泽被乡里的善心人的推崇。
有那家中妇人日子过得不如意的，长辈或许会以此训诫：“瞧瞧人家青溪镇的沈掌柜！当初比你还难，如今怎样？你也该学着硬气些，寻个正经营生！”
有那做小本生意的，也会暗自警醒：“钱财要赚，但不能黑了心肠。得像沈掌柜那样，招牌亮了，路才能长远。”
甚至有些读书人，在谈论起本地风物人物时，也会将“沈掌柜”的事迹引为美谈，认为其虽为女子，其行其德，却颇有古之君子“达则兼济天下”的风范。
这一日，一位从邻县远道而来的老儒生，慕名寻到“安食铺”，并非为了吃饭，只是想亲眼见见这位传闻中的“沈掌柜”。他坐在店堂一角，要了一碗清粥，一碟腌菜，慢慢吃着，目光却不时落在柜台后那个忙碌的身影上。
沈微婉正低头打着算盘，核对账目，神情专注而沉静。她穿着一身普通的细布衣裙，发间依旧只簪着那支黄杨木梅花簪，周身并无丝毫富贵逼人的气息，唯有那挺直的脊梁和眉宇间历经世事打磨后的从容与坚定，透露出不凡。
老儒生静静看了许久，直到粥菜用完，才拄着拐杖起身，走到柜台前，并未多言，只是对着抬起头来的沈微婉，微微颔首，拱了拱手，道了一声：“沈掌柜，名不虚传。”
然后，便转身离去。
沈微婉有些诧异，却也只是礼貌地回以一笑，并未深思。她早已习惯了各色人等的目光，却并不知道，自己在他人眼中，已然成为了怎样一个象征。
她依旧是那个每日清晨生火熬粥、夜间灯下算账的沈微婉，是安儿和念儿的母亲，是沈默的妻子。她只是脚踏实地，一步步走着自己的路，过着自己的日子。
然而，“沈掌柜”之名，却已携着她的故事，如同那“安食”腌菜独特的风味一般，飘出了青溪镇，飘过了破瓦村，在这方圆几十里的土地上，深深扎根，成为了一段属于平民的、充满了汗水、尊严与希望的传奇。
这名声，并非她刻意追求，却是她以半生坎坷与不懈奋斗，自然而然赢得的勋章。它沉甸甸的，比任何金银都更珍贵，因为它承载的，是人心。