暮色四合，齐国公父子三人踏着残阳余晖回府时，天边最后一缕霞光已被沉沉夜色吞没。
用过晚膳，正待各自歇息，姜府传来消息童少夫人陪嫁的二等丫鬟锦书，今儿傍晚起就没了踪影，前院后院都寻遍了，连个影子都没见着。
怀清正端着茶盏的手猛地一顿，温热的茶水在盏中晃出细碎涟漪。
她垂眸看着水面倒映的烛火，眸色一寸寸沉了下去——这情景，与一两月前怀淑在姜府后花园被人推下水时何其相似？
都是身边贴身伺候的人出了岔子，都是事发突然、查无踪迹。
“姜家、童家，难道都被人渗透到了这个地步？”姜予棠坐在下首，指尖攥紧了帕子，语气里裹着一丝彻骨的寒意。
童锦清是她的侄媳妇，陪嫁丫鬟都是童家精挑细选的老人，如今竟凭空消失，这背后若无人动手脚，断断说不通。
满室寂静，烛火噼啪轻响在空气中荡开，却压不住众人心头翻涌的疑虑。
这便是古代世家非要费心培养家生子的缘由。
并非说家生子就绝不会背主叛主，只是相较外头买来的仆役，终究多了层保障。
他们的亲人族眷都在府中，牵一发而动全身，无形中便多了层制约，总好过这般不明不白地被人安插眼线，却连对方底细都摸不清。
“咱府里是不是也该清一清了？”齐泽忽然开口，指节在桌面轻轻叩着，语气里带着几分沉凝。
齐禹闻言侧目，眉峰微挑：“大哥这话是什么意思？前阵子怀淑出事，府里不是刚整治过一轮？”
“整治过，不代表就干净了。”齐泽抬眼，眼底掠过一丝冷意，“你们忘了阿霖当初落水的事？那会儿他刚出事，所有人的心思都扑在救治上，又是请太医又是寻秘方，后续追查的事一耽搁，便生生错过了最好的时机。上次怀淑落水，咱们府里虽也揪出几个手脚不干净的，可如今看来——”
话未说完，屋里的空气已悄然凝住。
那未尽之语里的深意，在场的人都听得明白——有些隐患，就像墙角的霉斑，不是扫一次就能彻底根除的，稍不留神便会再度蔓延。
齐国公缓缓放下茶盏，杯底与桌面相触的轻响，却带着不容置疑的分量：“也好。国公府自开国至今，传了四代，根基虽稳，内里怕是也积了些沉疴。是时候彻底清理一番，去芜存菁了。”
一句话落，厅内再无半分杂音。
齐国公面色沉静，眼底却藏着雷霆；齐泽眉头微蹙，似在复盘过往的疏漏；齐禹虽年少些，此刻也敛了平日的随性，神色凝重。
父子三人神色各异，却都透着同一份决心——这国公府的门楣，容不得半点蛀虫藏身。
既然要清理整顿，便绝不能只停留在嘴上。
戚氏跟姜予棠都是掌管中馈的老手，这事逃不开她们的手。
既要清理，就得按章法来，一步都不能错。
别看戚氏现在已将中聩交给姜予棠，多年不曾亲自动手整顿内务。