怎会没用？戚氏嗔怪地瞥他一眼，忽而神色一动，对了，元达什么时候到？”
如今楚王一案尘埃落定，京中局势大洗牌，单元达回京述职，怕是要留在京城任职了。
秦姨母来信说，约莫两个月后到。怀清唇角扬起笑意，时间正好，咱们也该启程回京了。
那敢情好！戚氏眉眼舒展，望着远处云卷云舒，此番重逢，倒要好好叙叙旧。也不知你秦姨母如何了？”
“我来的时候，秦姨母已经重新振作起来了。”怀清轻轻抿了口茶，将茶盏搁下。
戚氏闻言，轻轻叹了口气，眉眼间尽是惋惜：“那陶家小子，也真是叫人失望透顶。”
话音落下，屋内一时陷入沉默，唯有檐角风铃轻响。
单元达表舅性情突变一事，在场众人皆知，却无人敢轻易提及。
齐国公望着远处朦胧山色，缓缓开口：“北境之地，荒寒贫瘠，在那里生存本就艰难，陶云峰戴罪之身能活着回来已是万幸。他从前是京中养尊处优的贵公子，一朝跌落谷底，沦落到泥沼之中，这心里的落差......”
他的声音渐渐低下去，话未说完，其中的唏嘘与无奈，却已尽数蔓延开来 。
齐泽指尖轻轻叩着茶案，神色沉静：心志坚定者，方能在逆境中屹立不倒。那陶家表舅自幼顺遂，从未经历风雨，骤然遭此变故，才会不堪一击。
他顿了顿，语气里多了几分欣慰，好在元达念及旧情，为他购置庄子，还特意请了仆妇照料，往后的日子，想来也能安稳度日。
戚氏颔首，眉间尽是感慨：你们秦姨母以及元达对陶家，当真是仁至义尽。
可不是？怀清目光清亮，语气笃定，且不说陶家落难时众人避之不及，再者，他们本就不欠陶家分毫。这份情谊，已是难得了。
众人点头。
怀清垂眸转动着腕间玉镯，眉头轻蹙：说起来，三十几年过去，倒不知康王殿下如今身在何处？
她话音未落，空气骤然凝滞，众人的筷子一顿。
他们虽未亲身涉入三十年前那场惊涛骇浪，但京中，康王一案仍是萦绕在宫墙内外的禁忌——如同悬在众人头顶的达摩克利斯之剑，看似尘封已久，却随时能掀起腥风血雨。
这桩旧案，早已不是单纯的往事，而是扎根在朝堂深处的毒瘤，碰不得，却也拔不掉。
康王...齐国公声音低沉，仿佛裹着陈年的尘埃，他是圣上同父异母的兄弟，与喜好清闲的赵王不同。那时的康王，文能治国，武能安邦，朝堂之上追随者众多，大有夺嫡之势。
那位曾令满朝文武倾倒的王爷，文能引经据典舌战群儒，武能执剑跃马震慑边疆，连当今圣上在储位之争时，都不得不忌惮他三分。
他顿了顿，可惜，圣上心有丘壑，棋高一着。那场争斗的结局...他没有继续说下去，空气中弥漫着压抑的沉默。
结局如何，不言而喻。
据说康王殿下的身子骨...戚氏顿了顿，指尖划过鬓边银簪，鬼医莫不正当年断言，他活不过花甲。
齐禹握剑的手悄然收紧，记忆中父亲描述的画面翻涌而上：雪夜王府前，康王身披染血玄甲，利箭穿透肺腑时喷出的血雾，将阶下红梅尽数染红。
这位曾以兵法震慑北疆的王爷，自此落下顽疾，每至秋冬便咳血不止，连说话声都像破风箱般艰难。
当年那支穿云箭，射的何止是肺腑？鎏金碎屑混着茶水在青砖蜿蜒，宛如一道未愈的伤疤，听说他至今还留着那截箭镞——时刻提醒自己，觊觎不属于他的东西，要付出什么代价。
原来那位消失在历史尘埃里的康王，竟以这样惨烈的方式，在宫墙阴影中延续着残喘的生命。
齐禹见怀清神色恍惚，不禁关切问道：可是哪里不舒服？