费尔斯通教授的“前沿科学探索基金”如同一把金钥匙，为苏想在“普罗米修斯”实验室打开了一扇通往科研自由国度的门。
她没有丝毫懈怠，反而以更惊人的投入，将自己变成了一个席卷美国顶尖研究所的 “东方魔法卷王”。
苏想给自己定下的目标简单而直接：要用最短的时间，做出最亮眼的成绩，堵住所有质疑的嘴！
她的独立项目组，被她命名为“凤凰”，寓意涅盘与超越！
实验室东翼一整片区域被划归“凤凰”使用，从此，这里的灯光常常亮至深夜，超级计算机的嗡鸣声仿佛是她项目组永不间断的背景音。
打印出来的论文草稿和数据图表以惊人的速度堆积，消耗的专用打印纸和绘图笔让后勤部门都暗自咋舌。
“苏博士，”
他看着眼前这个眼底带着淡淡青黑却目光灼灼的年轻女孩，实在没法严厉起来，
“这个月的打印配额，昨天就用完了……”
苏想从一堆数据图中抬起头，揉了揉发胀的太阳穴，露出个带着歉意的笑：
“抱歉，哈里森先生，请再申请双倍配额，记在我项目经费上。”
她顿了顿，补充道，“另外，能再订一批咖啡吗？要最浓的那种。”
苏想仿佛不知疲倦！
她同时推进着三个方向：基于相场理论的微观组织演化预测、跨尺度材料损伤模型的深化、以及一个更为大胆的、尝试将人工智能初步引入材料设计的探索性课题。
每一个方向，都直指领域内最前沿的卡点。
连续的高强度工作，让苏想眼下的黑眼圈越发明显！
对着办公室洗手间那面小镜子，她无奈地叹了口气，用指尖沾了点冷水按压眼周。
“陈知行要是看见，肯定又要推眼镜，说欲速则不达。”
她小声嘀咕，模仿着陈知行那冷静的腔调，随即自己笑了笑。
“李泽川嘛……”
她顿了顿，仿佛能看到那家伙倚在门边，懒洋洋地抛过来一句：
“逞能！小爷我投资的潜力股，可别提前透支了，这张黑卡拿去，买最贵的眼霜！”
这些遥远的牵挂，奇异地成了她高压下的舒缓剂。
她深吸一口气，眼神重新变得锐利，转身又扎进了堆满草稿纸的办公桌。
她必须快，更快！
祖国的技术鸿沟等不起，她也不想让姐姐和那些默默支持她的人等她太久！
“凤凰”项目组的能量和苏想展现出的惊人领导力与学术前瞻性，像一块巨大的磁石。
她的团队从最初只有一两个抱着试试看心态的博士后，迅速扩张。
每一次“凤凰”项目组有新的阶段性成果在内部简报上公布，都会引来一波新的简历投递潮。
很快，想加入“凤凰”的优秀研究员和博士生需要排队等候面试，门槛高到让许多人望而却步。
“凤凰”成为了“普罗米修斯”内部最炙手可热、也最难进入的项目组，没有之一。
然而，木秀于林，风必摧之。
苏想的快速崛起，不可避免地引来了嫉妒的目光。
在一次实验室举办的、旨在促进交流的非正式学术沙龙上，酒过三巡，气氛微醺。