她顿了顿，眼中泛起泪光，却努力忍着没让它掉下来：“我哪儿也不去，我就替他守着这个家。我有手有脚，能养活自己。以后……以后我就当安泰是出远门了，我等他回来。”
一番话，说得秀玲和何玉芬都红了眼眶，再也劝不出口。
她们知道，马桂兰对杜安泰的感情，比她们想象的还要深。这不是一时冲动的悲伤，而是一种沉甸甸的、融入骨血里的承诺与守护。
杜强更是听得喉头哽咽，他用力点头：“桂兰姨，我明白了！这里永远是你的家！以后我就是你亲儿子，有啥事，你随时叫我！”
又过了一段时间，那场车祸的赔偿事宜，在志远的协助和交警队的督促下，终于走完了所有流程。
保险公司将一笔不算少，但永远无法与生命等值的赔偿款，打到了作为唯一合法继承人的杜强账户上。
钱到账的那天，杜强心里沉甸甸的。他立刻去银行取出了相当一部分现金，用一个信封装好，开车来到了杜家小院。
“桂兰姨，”杜强把信封推到马桂兰面前，语气诚恳，“这笔钱，是我爸用命换来的……你拿着。你以后一个人，用钱的地方多，留着养老，也算是我爸……最后能为你做的一点事吧。”
马桂兰看着那个厚厚的信封，像是被烫到一样，猛地缩回了手，连连摇头：“不，不，强子，这钱我不能要！这是赔给你爸的，该是你的！我用不着，我真的用不着钱！我自己有手，能挣！你爸在的时候，我们也攒了点，够我花了！”她的态度异常坚决，没有丝毫的犹豫和贪婪。
杜强再三坚持，马桂兰却死活不肯收，最后几乎要急出眼泪来：“强子，你要是硬给我，就是看不起你桂兰姨！我跟你爸，不是图他的钱！这钱你拿着，好好过日子，把你自己的小家经营好，你爸在天上看着，才能安心！”
杜强无奈，只好暂时将钱收回。从杜家出来，他心里五味杂陈，直接开车去了平安饭店。
正是午后闲时，秀玲和平安都在。杜强把刚才的情况一说，秀玲听完，长长地叹了口气，眼神里充满了感慨和敬佩：“桂兰姐……她真是……我果然没看错人！她跟你大姨夫，那是实打实的感情，不是为了钱，也不是为了找个依靠。她是真把那里当成她和安泰哥共同的家了。”
平安在一旁默默地抽着烟，重重地点了点头，含糊地说了句：“……好人。”
日子仿佛就此平静下来，像一潭不再起波澜的深水。马桂兰开始学着一个人生活，她把杜安泰的遗物整理得井井有条，屋里院外依旧打扫得一尘不染，仿佛男主人只是暂时出门。
她偶尔会去平安饭店帮帮忙，更多的时候是独自在家，种种花，喂喂杜安泰以前养的几只鸡，对着他的照片说说话。
她表面看起来平静而坚强，甚至能在别人提起杜安泰时，不再轻易落泪。
秀玲她们看在眼里，既心疼，又稍稍松了口气，以为时间这剂良药，终于开始慢慢发挥作用，马桂兰正在一点点从悲伤中走出来。
转眼到了杜安泰的“百日”。按照当地风俗，亲戚朋友再次聚到了杜家，进行祭奠。这一次，气氛不再像刚去世时那般撕心裂肺，更多的是一种沉静的哀思。
让所有人略感意外的是，马桂兰在整个祭奠过程中，表现得异常平静。