前蜀使者被引到偏厅时，李昭正站在廊下调整腰间玉佩的位置。
这是他前世养成的习惯——与人面谈前整理衣饰，能让对手先入为主生出此人从容的错觉。
晨露打湿了青石板，他的麻鞋在地上洇出浅淡的水痕，耳中传来偏厅里瓷器相碰的轻响，混着蜀地口音的低语：茶是好的，可惜火候过了三分。
推开门的刹那，李昭看见主位上端坐着个穿墨绿蜀锦的中年人。
对方正在剥一颗荔枝，果皮在青瓷碟上堆成小丘，见他进来，指尖顿了顿，荔枝核地落进果盘：淮南王安好。
使者远来辛苦。李昭落座，目光扫过对方腰间的鱼符——前蜀银鱼符，三品以上官员才有资格佩戴。
他注意到对方左手小指戴着枚翡翠扳指，戒面有半块拇指大，在晨光里泛着幽绿，像极了前世博物馆里那件王建赠宠妃之物的复刻品。
使者从袖中取出信匣时，李昭闻到了蜀地特有的沉水香。
信匣是乌木嵌螺钿的，开合时的一声脆响，露出里面叠得方方正正的信笺。
他展开时，王建的字迹扑面而来——笔锋如刀，字最后一竖拖得老长，像要刺破纸背。
以湘江为界，孤取潭、衡、永三州，王取岳、郴、邵三州。李昭念到关键处，指节微微发紧。
信笺边缘沾着几点朱砂，是王建特有的批注习惯，前世他在《前蜀起居注》里见过类似的痕迹。
使者端起茶盏：蜀王说，楚地马殷如今正与荆南争澧州，正是良机。他的目光扫过李昭案头未收的军报，淮南王若肯与我家大王联手，待破楚之日，自当以湘水为盟。
李昭将信笺折了三折，放进信匣。
他的拇指反复摩挲匣盖的螺钿纹路，像是在数上面的花瓣——共十三片，与王建宠妃花蕊夫人的步摇坠子数目相同。使者且去驿馆安歇。他抬眼时，眸中只剩温和平静，本王需与幕僚商议一二。
使者起身时，腰间玉佩叮当作响。
李昭望着他的背影消失在廊角，转身对候在门外的亲卫道：去请徐留守、郭军师，还有李昪，半个时辰后到议事厅。
议事厅的炭盆烧得正旺，徐温进来时带着寒气，鼻尖还挂着点白霜。
他习惯性摸了摸腰间的铜钥匙，在李昭下首位坐定。
郭崇韬随后而至，手里抱着卷《孙子兵法》，发间沾着片银杏叶——定是从后园那棵千年古树下经过的。
李昪最后到，发梢还滴着水，显然是刚从水军大营赶回来。
前蜀来使，要联我攻楚。李昭将信匣推到案中，诸位且看。
徐温打开信匣的动作极轻，像是怕惊着里面的信笺。
他看完后抬头：蜀王素来守着剑门关，从未染指过荆楚。他的拇指蹭过信笺边缘的朱砂，这朱砂里掺了辰砂，是蜀地特供内廷的。
郭崇韬摸着胡须笑了：留守好眼力。他拿起信笺对着光，这纸是成都薛涛笺，纹路里有芙蓉暗纹——但墨色不对。他指给众人看，蜀王平日用松烟墨，这信里掺了桐油烟，显是急着写就的。
李昭的指尖敲了敲案几：为何急？