禹陵松涛的回响，如同洪钟大吕，在江疏影心中震荡不息。晏几道那番关于“文明根脉”与“新的活水”的论述，为她推开了一扇从未设想过的门。门后，不是绝望的深渊，而是一条更为漫长、却也承载着更沉重希望的荆棘之路。
不再犹豫，不再彷徨。目标已然明确——南下！带着“北溟”的火种，带着父亲与陆沉舟的沉冤昭雪的希望，带着记录这亡国血泪、延续文明薪火的使命，前往那残宋势力尚在挣扎的闽广之地。
兰渚山谷地虽好，却非久留之所。蒙古兵锋南下的速度比想象中更快，绍兴府城已是风声鹤唳，这座文化圣地沦陷也只是时间问题。
在晏几道的安排下，他们很快便行动起来。晏几道似乎早已为此做好了准备，他动用了“归舟”隐秘的渠道，弄来了南下的路线图、必要的盘缠和伪装的身份文牒——他们将以北上投亲避祸的商人眷属身份南下。
“记住，从现在起，你们不再是‘执砚者’，也不是‘北溟’的首领。”临行前，晏几道将文牒交给江疏影，语气依旧平淡，却带着不容置疑的告诫，“活下去，将东西送到，比无谓的牺牲更重要。愤怒与悲伤，要藏在心里，而不是写在脸上。”
江疏影郑重接过，点了点头。她看了一眼手中的“北溟潜渊”玉印，小心地将其贴身藏好。这枚印章，代表的已不仅仅是权力，更是责任。
阿阮也换上了一身寻常民女的粗布衣衫，将短刀巧妙隐藏。她虽沉默，但眼神坚定，显然已完全接受了新的使命。
他们没有选择相对好走、但也更加危险的浙东官道，而是计划沿着曹娥江南下，进入浙南山区，再辗转前往福建。这条路线更为崎岖难行，但也能更好地避开蒙古骑兵的主力。
出发这日，天色阴沉。三人离开了兰渚山，向西南而行，前往曹娥江畔的一个小渡口。沿途所见，依旧是逃难的人流，只是方向与他们相反，更添几分乱世的仓皇。
曹娥江，因东汉孝女曹娥投江寻父而得名，江水湍急，两岸山势陡峭。此刻的江面上，失去了往日的渔歌唱晚，只有一些和他们一样、试图南逃避祸的船只，行色匆匆。
晏几道找到的是一条不大的乌篷船，船公是个沉默寡言的老者，似乎与晏几道相熟，并不多问，只是默默地将他们让上船。
船只离岸，驶入江心。江水浑黄湍急，打着旋儿向下游奔涌。两岸青山如黛，却蒙着一层乱世的愁云。江风很大，吹得乌篷猎猎作响，也带来了远方隐约的、如同闷雷般的声响——那是战鼓？还是炮声？无人知晓。
江疏影站在船头，望着身后渐渐远去的绍兴方向。那里，埋葬着她的童年记忆，埋葬着父亲的清名，也埋葬着一个时代的文采风流。此去经年，不知何时能归，或许……永无归期。
阿阮坐在船舱口，警惕地观察着四周。晏几道则与老船公坐在船尾，低声交谈着什么。
船只顺流而下，速度很快。约莫过了半日，前方江面变得开阔，水流也稍稍平缓了一些。然而，空气中的紧张感却陡然加剧。
只见前方的江面上，赫然出现了蒙古水师的巡逻战船！虽然不如钱塘江口的艨艟巨舰，但对于他们这条小乌篷船来说，已是庞然大物。战船上旗帜招展，甲板上士兵的身影清晰可见。
“低头！进舱！”老船公低喝一声，猛地扳动船舵，试图借助江心一处浅滩的阴影规避。
所有人的心都提到了嗓子眼。若是被盘查，他们的伪装未必能瞒过精明的蒙古军官。
幸运的是，那几艘蒙古战船似乎有更重要的任务，并未在意他们这条不起眼的小船，只是远远地监视着江面，向着上游绍兴方向驶去。
虚惊一场。