临安的轮廓在天际线上逐渐清晰，如同一幅徐徐展开的、繁华与危机并存的巨大画卷。钱塘江的潮气混着都城的尘嚣扑面而来，江疏影却感觉不到丝毫暖意，只有一种浸入骨髓的疲惫与警惕。
她的小破船随着稀疏了不少的难民船队，缓缓驶向运河进入临安城区的最后一道关口——长安闸。
长安闸，扼守运河入城咽喉，水门高大，闸楼森严。这里是通往帝都核心区域的最后一道，也是最严密的一道关卡。盘查之严格，远非沿途其他钞关可比。
远远望去，闸口前排起了长龙，所有船只都必须接受登船检查，核实身份、货物，稍有可疑，便会被扣下，甚至锁拿。闸楼上下，兵甲鲜明的守军林立，弓弩手在垛口后若隐若现，气氛肃杀。
江疏影的心沉了下去。她这副模样，没有任何路引身份，还带着无法解释的伤，怀中更藏着足以掀起滔天巨浪的令牌与圆筒，如何能通过这最后的盘查？
她将小船划到船队末尾，借着前面船只的遮挡，仔细观察。负责检查的除了兵卒，还有几名穿着低级官服、神色精干的闸官，其中一名留着山羊胡、眼神闪烁的瘦高闸官，引起了她的注意。
那人看似在认真盘查，但目光却不时扫过船队后方，像是在寻找什么，又或者……在等待什么。他的动作也带着一种刻意的迟缓，与旁边那些雷厉风行的兵卒形成了鲜明对比。
有古怪。
江疏影不敢贸然上前。她将小船悄悄撑离主船队，靠向岸边一片生长着茂密枯芦苇的浅滩，将自己隐藏起来。必须想办法绕过去，或者……利用这个闸官的“古怪”。
时间在焦虑的等待中流逝。天色渐渐暗了下来，闸口点燃了灯笼火把，盘查仍在继续，只是速度更慢了。那山羊胡闸官似乎有些焦躁，踱步的频率加快了些。
就在这时，一队打着某位权贵府邸旗号、装饰华丽的画舫，在一群家丁护卫的簇拥下，无视排队，径直驶向了闸口。守闸的军官似乎认得那旗号，竟未加阻拦，反而上前赔笑说了几句，便挥手示意放行。
特权！无论在何时何地，都存在！
江疏影心中一动。或许，这是个机会？
她看到那山羊胡闸官在那权贵画舫通过时，眼神中闪过一丝不易察觉的失望，随即又恢复了那副公事公办的模样。
不能再等了。
她深吸一口气，将小船重新划出芦苇荡，却没有驶向排队的队伍，而是径直向着那刚刚关闭、尚未对其他船只放行的闸口驶去！
“站住！干什么的？退回去排队！”一名兵卒立刻厉声呵斥，举起了长枪。
其他兵卒和闸官的目光也瞬间聚焦在这艘突然闯出的破船和船上那个狼狈不堪的女子身上。
江疏影停下船，抬起头，脸上刻意做出一种混合着惊恐与急迫的表情，声音嘶哑地喊道：“军爷！行行好！放我过去吧！我是……我是前面过去的那艘画舫上掉队的婢女！我家小姐有急事召我，若是迟了，小人……小人就没命了啊！”
她伸手指着那权贵画舫消失的方向，语气带着哭腔，身体微微颤抖，将一个惊慌失措的小丫鬟扮演得惟妙惟肖。这是她唯一能想到的、或许能引起那可疑闸官注意的身份。