直到午后，那座闻名遐迩的北固山才出现在眼前。山势险峻，临江石壁如刀削斧劈。三人避开正面的石阶大道，从侧面林木掩映的小径攀援而上。
登上北固亭时，已是夕阳西沉。如血残阳将天地染成一片悲壮的橘红色，浩荡长江在脚下奔流，江风猎猎，吹得人衣袂翻飞，几乎站立不稳。
凭栏远眺，景象令人窒息。
江北，瓜洲方向浓烟滚滚，火光冲天，即便隔着宽阔江面，似乎也能隐约听到那震天的喊杀与哀嚎。蒙古水师的战船如同群鸦，在江面上游弋，不时向岸上倾泻着箭雨与炮石。而江南，宋军水寨连绵，帆樯如林，却似乎被一股无形的力量压制着，未能全力出击，只能凭借江防工事苦苦支撑。
“烽火连三月……”沈允明望着对岸的狼烟，喃喃低语，脸上是前所未有的凝重，“伯颜这是要不计代价，一举突破长江天险！”
阿阮握紧了手中的短弓，指节发白：“我们能做些什么？”
江疏影没有回答。她扶着冰凉的栏杆，任由江风如同刀子般刮过脸颊。极目远望，山河破碎，风云激荡。父亲江豫当年是否也曾在此远眺北方，心怀收复之志？辛弃疾笔下“千古兴亡多少事”的慨叹，此刻是如此真切地压在心头。
历史的洪流与个人的命运，在这北固亭上交织、碰撞。她怀中的“海疆巡鉴”雄令，背上的绝密水道图，以及一路用鲜血换来的北地情报，在这一刻，沉重得让她几乎无法呼吸。
悲风满襟，吹不散心头的阴霾，却吹动了她眼中那簇不肯熄灭的火焰。
“我们不能停留。”江疏影转过身，声音在风中显得有些飘忽，却带着一种斩钉截铁的决绝，“必须立刻南下，去临安！将我们所知的一切，面陈朝廷！”
无论朝廷如何腐朽，无论前路如何艰险，这是他们目前唯一能做的，也是必须做的事情。
沈允明深深看了她一眼，点了点头。阿阮亦无异议。
夕阳终于完全沉入地平线，最后一抹余晖将江水染成暗红，如同流淌的鲜血。北固亭陷入了苍茫的暮色之中，唯有对岸的战火，依旧在黑暗中狰狞地燃烧着。
三人最后望了一眼那片承载了无数希望与绝望的江北之地，转身，步履坚定地走下山去。
夜色，成了他们最好的掩护。南归之路的最后一程，或许也是最凶险的一程，就在这悲风呼啸的北固亭下，悄然开始。