焦山碑林的寂静被纷至沓来的脚步声踏碎。江疏影三人借着林木与巨石的阴影，如同受惊的狸猫，向山顶方向疾退。腿伤如同附骨之疽，每一次发力都牵扯着撕裂般的痛楚，江疏影额上冷汗涔涔，几乎将下唇咬出血来。沈允明半扶半架着她，阿阮断后，警惕地听着身后的动静。
那些官兵并未立刻展开搜山，似乎只是在碑林区域粗略检查了一番，并未发现那处隐秘的机关。喧闹声渐渐平息，或许是认为闯入者已逃往他处。
三人不敢停留，一路潜行，直至焦山最高处，寻了一处被荒草和藤蔓掩盖的天然石缝藏身。直到确认山下再无异常，才稍稍松了口气。
“看来不是专门为我们而来的。”阿阮低声道，气息微喘。
沈允明眉头紧锁：“或许是江防吃紧，各处要地都加强了巡逻。但我们行踪已露，焦山不可久留。”
他从怀中取出那份得自碑林的绢帛水道图，就着石缝透入的微光再次细看。图上标注之详尽，远超寻常海图，许多隐秘的水道和潜流点，简直是颠覆认知。“这份图……价值连城。若能善用，或可在这长江口争得一线生机。”
江疏影靠坐在冰冷的石壁上，腿上的剧痛一阵阵袭来，让她视线都有些模糊。她强打精神，目光却不由自主地投向西方。隔着浩渺的江面，对岸那片被战火映红的天空下，是正在血与火中煎熬的瓜洲，是无数正在厮杀的军民。
“我们……算是回来了吗？”她声音沙哑，带着一丝茫然。
脚踏江南之地，却感受不到丝毫安宁。故土近在咫尺，却又远在天涯。
沈允明收起绢帛，顺着她的目光望去，沉声道：“回来了，但战斗才刚刚开始。”他顿了顿，“接下来，我们去北固亭。”
“北固亭？”阿阮有些不解，“那里地势虽高，但临近江防前线，岂不更加危险？”
“正因为临近前线，才能看清局势。”沈允明解释道，“而且，北固亭乃江东胜迹，文人墨客、乃至军中将领都可能登临望远。莫老既指引我们至焦山，北固亭或许也有其用意。”
更重要的是，北固亭承载着太多历史记忆。三国孙刘联盟，南宋辛弃疾在此留下“何处望神州？满眼风光北固楼”的千古悲慨。登临此地，或许能更清晰地感受到这片土地此刻的脉搏。
休息片刻，待体力稍复，三人再次动身。焦山与北固亭隔水相望，他们不敢再寻舟楫，只能沿着江岸，绕行更远的路途。
这一路，所见景象令人心头发紧。沿途村落大多十室九空，田畴荒芜，唯有通往江防营寨的道路上，不时有运送军械粮草的民夫队伍在兵卒催促下艰难前行，脸上写满了恐惧与疲惫。空气中弥漫着一种大难临头的恐慌气息。
江疏影拄着拐杖，每一步都走得异常艰难。伤腿肿胀发热，显然情况在恶化。但她死死咬着牙，一声不吭。与对岸正在发生的惨烈相比，她这点伤痛，又算得了什么？