她推开窗户，冬夜的冷风瞬间涌入，让她精神一振。夜空如洗，一轮清冷的明月高悬，将皎洁的银辉洒向大地。月光下的赵州桥，石拱轮廓分明，桥身泛着清冷的光泽，桥下的汶河水声潺潺，更显夜的静谧。
她凝视着那座历经千年风雨的古桥，心中感慨万千。桥能渡人，亦能载物，更能连接两岸，沟通信息。父亲他们的“飞雀营”，何尝不是想在南北隔绝的乱世中，架起一座无形的桥梁？而自己，如今正行走在这座摇摇欲坠的桥梁上，每一步都如履薄冰。
忽然，她的目光被桥上的一个身影吸引。
月光下，靠近桥中央的位置，不知何时摆下了一个小小的棋摊。一个须发皆白、穿着宽大旧袍的老者，正独自坐在摊后，对着棋盘，仿佛在沉思。这么晚了，天又如此寒冷，怎会有人在此摆棋？
事出反常必有妖。
江疏影心中一动。石掌柜让她“静观其变”，这月下棋摊，是否就是“变”之所在？她沉吟片刻，决定前去一探。她将重要物品贴身藏好，检查了一下匕首，悄然下楼，走出了客栈。
夜风更冷，桥上行人已稀。她缓步走上赵州桥，脚下的石板传来坚实的触感。靠近那棋摊，只见棋盘上并非寻常象棋或围棋，而是一副古老的“星象占验图”，棋子造型古朴，似玉非玉，似石非石，在月光下泛着微光。
那老者抬起头，面容清癯，目光澄澈，仿佛能洞悉人心。他看了江疏影一眼，微微一笑，伸手指了指对面的石墩：“夜色清寒，姑娘有雅兴，不妨手谈一局？”
江疏影在他对面坐下，目光落在棋盘上，心中却是一震。这棋局的初始布局，竟隐隐暗合天下大势，山川地理，其中几处关键节点的落子，与她在玄明道长处看到的旧舆图，以及赵一手梅瓶中提及的各方势力角逐点，有着惊人的对应！
这不是普通的棋局。
她抬起头，看向老者：“晚辈棋力浅薄，不敢在前辈面前献丑。只是见此棋局玄妙，心生好奇，不知此局何名？”
老者抚须轻笑，拈起一枚刻着云纹的棋子，落在棋盘中央偏北一处代表“燕京”的星位上，声音悠远，仿佛带着历史的回响：“此局无关胜负，只论势。你看，这北地龙蛇起陆，星位纠缠，看似铁板一块，实则暗流汹涌。新旧交替，华夷杂处，一根导火索，便可点燃干柴。”
他又拈起一枚刻着水波纹的棋子，悬在代表“黄河、滹沱”的水脉之上：“水能载舟，亦能覆舟。舆情如水，漕运亦如水。姑娘今日借水脱身，可知这北地水脉，亦关乎国脉？”
江疏影心中骇然，这老者竟似对她的来历和今日遭遇了如指掌！她强自镇定，问道：“前辈高人，不知何以教我？”
老者不答，又将一枚刻着刀剑纹路的棋子，轻轻放在代表“真定”的位置旁边，意味深长地说道：“刀兵之险，有时并非来自明处。枕边之风，袖中之刃，往往更致命。姑娘欲北上，当辨明敌友，须知……有些人，看似盟友，其心难测；有些人，形同陌路，却或可借力。”
他的话，如同重锤敲在江疏影心上。忽伦的身影，张文谦的沉静，甚至……“北溟”与“飞雀营”之间的关系，都让她不得不深思。
“那……何处可借力？”她追问。
老者哈哈一笑，袖袍一挥，棋盘上的棋子竟仿佛活了过来一般，微微颤动，光影流转。“大势如棋，落子无悔。契机嘛……”他目光投向桥下奔流的河水，又转向南方，“或许在那九重宫阙之内，或许在那江湖之远，亦或许……就在这脚下的石桥，千年的根基之中。姑娘是执砚之人，当以笔墨破局，何必拘泥于一兵一卒之争？”
说完，他不再言语，重新凝视棋盘，仿佛入定。
江疏影知道，今夜只能到此为止。她起身，对着老者深深一揖：“多谢前辈指点迷津。”
老者恍若未闻。
她转身离开，走下赵州桥。回望时，桥上月光依旧，那棋摊与老者，却已消失无踪，仿佛从未出现过。
回到客栈房间，江疏影毫无睡意。月光透过窗棂，照在床前，如同铺了一层冷霜。老者的每一句话，都在她脑海中反复回响。势、水、敌友、借力、执砚破局……
她铺开纸张，磨墨润笔，就着清冷的月光，将今日所见所闻，心中所感，以及那玄奥的棋局大势，一一勾勒描绘下来。笔尖在纸上沙沙作响，如同惊涛在砚底涌动。
前路依旧迷雾重重，但今夜月下棋局，仿佛在她心中点亮了一盏孤灯，虽光芒微弱，却足以照亮脚下方寸，让她在这云岫孤旅之中，看清了下一步落子的方向。