邺城，魏王府邸，飞檐斗拱，气势恢宏。
殿外古槐上的蝉鸣声嘶力竭，更添几分烦闷。殿内，冰鉴散发着丝丝凉气，却驱不散弥漫在空气中的凝重与算计。
魏王袁绍高踞主位，身着锦绣王袍，他刚刚看完一封来自河东的信件，脸上看不出喜怒，唯有那双锐利的眼睛扫视着阶下肃立的文武重臣。
沉默片刻，他将信件缓缓放下，声音沉稳地开口，打破了殿内的寂静：
“诸卿，曹孟德邀孤与他共同出兵南下。信中言道，明国徐州突发地震，江淮之地又遭蝗灾肆虐，其国上下正忙于救灾，无暇他顾。此乃天赐良机，可趁机南下，伺机削弱明国实力。”
“信中他还详述了方略，言其将亲率大军，猛攻关中。而让孤之魏国兵马渡过黄河，一路攻取兖州，另一路则东向进取青州之北海、东莱二郡。尔等如何看待此事？”
袁绍话音落下，沮授便眉头紧锁，越众而出，深深一揖。他素知曹操狡诈，此信看似联盟，实则包藏祸心。他声音清朗，带着不容置疑的笃定：
“回禀大王，臣认为此事大为不妥！曹操所言，字字句句皆是为其自身谋利，绝非真心与吾魏国共图霸业！”
袁绍微微倾身，露出探究的神色：“哦？公与何出此言？细细道来。”
沮授直起身，目光炯炯，开始抽丝剥茧：“大王请深思。那波彦在关中、凉州两地，屯驻了不下十数万精锐。这些兵马，皆是百战之余，装备精良，士气正盛。”
“以曹操之奸诈多谋，岂会不知其中利害？他怎可能真的去与明军主力硬碰硬？他此前能守住现有地盘，所倚仗的，不过是如今波彦休养生息，收兵屯田之策，积蓄力量罢了。加之与吾军攻守同盟。”
他上前一步，语气愈发激昂：“若非如此，以波彦之能，怎会长期容忍曹操占据上郡、北地郡及河套之地，让其如一把利剑，时刻威胁关中？原因无他，波彦亦不愿轻启战端，破坏其休养生息之国策。”
“如今，波彦取得司隶、凉州已近一年，其所控战马，恐怕已以十万计！若其此刻集结精锐，铁骑北上，直扑河套，曹操凭借现有兵力，绝无招架之力！”
“曹操心知肚明，故而去岁波彦远征韩遂、马腾之时，本是千载难逢之机。若他当时全力出兵，猛攻长安，或可断绝波彦东归之路，将其困死在西凉。然而，曹操并未如此行事！”
“此非不愿，实不能也！曹操清楚地知道，自己绝非波彦对手。一旦真正惹怒了波彦，引得明国全力来攻，他恐怕连现有的河东之地都难以保全！他只能在波彦征讨凉州之时，趁机收拢河套之地的羌胡骑兵，加以操练，同时小心翼翼地吃下一块肉，拿下北地郡大部而已。”
最后，沮授掷地有声地得出结论：“今日曹操邀大王南下，臣敢断言，其中必有巨大图谋！臣推测，曹操很可能是明修栈道，暗度陈仓，佯装大举攻关中，实则想趁机图谋凉州！”
“只是他担心自身实力不足，独木难支，这才欲拉吾魏国下水，利用吾等在关东之地牵制明国大量兵力，他好火中取栗，坐收渔翁之利！大王，此乃驱虎吞狼之计，吾等万万不可中计啊！”
一旁的许攸见沮授将局势分析得如此透彻，几乎将他想说的话全部说完，心中不由一急，生怕风头被沮授独占。他深知袁绍性情，连忙在沮授话音落下之际，迫不及待地出列，高声附和，同时将话题引向更实际的方面：
“大王！沮公所言，真乃老成谋国之论，句句在理！曹操此信，就是视魏国为棋子，欲利用吾等为他牵制明国，他好趁机谋取私利，其心可诛！”
许攸先是肯定了沮授，随即话锋一转，“再者，大王已定下国策，亦是休兵息甲，囤积钱粮，以应对未来与明国之间不可避免的长期大战。岂能因曹操一纸书信而轻易更改？”
许攸走近几步，指着殿外南方的方向，：“曹操让吾魏国攻打明国兖州、青州之地，可谓是居心不良！他难道不知？那波彦为防范吾魏国兵马南下，在黄河沿岸的各个城池、险要关隘，皆布有重兵，可谓森严壁垒！”
“若此时南下，必然面临苦战。波彦见中原战事起，定会从豫州、扬州等地抽调兵马增援。他后方稳固，自然不惧。但魏国呢？”
他脸上露出忧虑之色，声音也沉了下来：“吾魏国岂能掉以轻心？大王莫要忘了，幽、并二州北面，还有虎视眈眈的草原胡人，时常寇边，每年还得派出使者与他们交好。”
“东边辽东，还有那公孙度，自上次右北平战败后，一直怀恨在心，无时无刻不想着报复，一雪前耻！此外，盘踞在渔阳、右北平二郡沿海的明将甘宁、程普，犹如两根毒刺，时刻伺机而动，图谋吾魏国城池！”
许攸描绘出一幅可怕的图景：“倘若大军南下，与明国战事陷入焦灼，或者进展不顺，后方空虚。届时，北方的胡人、辽东的公孙度、乃至沿海的甘宁、程普，必然会像闻到血腥味的群狼，一拥而上，在吾魏国身上狠狠咬下一大块肉！若是那时，连曹操也背信弃义，分兵出太行山，居高临下，袭我后方，则大王基业，危如累卵，大势去矣！”
眼见袁绍面色凝重，微微颔首，许攸知道说到了大王心坎里，立刻话锋再转，提出自己的建议：
“当然，大王，吾等也不能因噎废食，坐视明国日益强大。大战不可行，但小战可行。”