苏清颜听得连连点头——沈万山果然有经验，说的都是她没想到的！比如食材直接找农户，不仅新鲜还便宜；点心做礼盒，能赚更多钱；培训伙计，能提高口碑。她连忙说：“沈掌柜，这些都按你的想法来！以后小店的经营，包括食材采购、伙计管理、账目收支，都拜托你了！我每月给你五两银子的工钱，要是做得好，年底还有分红！”
沈万山连忙拱手道：“多谢苏姑娘信任！草民一定全力以赴，把小店的生意做得越来越好！”
接下来的几天，沈万山开始大刀阔斧地改革——他联系了城郊的张农户和李猎户，定了契约，每天卯时送新鲜的蔬菜和猪肉，还要求蔬菜上带露水、猪肉是当天杀的，这样客人一看就知道是新鲜的；他把樱花糕、蛋黄酥做成精致的礼盒，盒子上印着“清颜小馆”的木牌图案，还系着红丝带，看起来特别喜庆；他给伙计们培训服务礼仪，教他们怎么打招呼、怎么上菜、怎么应对客人的疑问，伙计们的服务越来越周到。
百姓们都说：“清颜小馆现在越来越好了！不仅菜好吃，服务也好，伙计们都笑眯眯的，还能买到精致的点心礼盒，送人都有面子！”
“听说新来了个沈掌柜，很有本事！以前是醉仙楼的掌柜，难怪把小店管得这么好！”
苏清颜也轻松了很多，不用再操心经营的事，只需要负责做菜和点心。她和沈万山配合得很默契，沈万山管经营，她管后厨，小店的收入一天比一天多，不到一个月，就赚了两百两银子。
这天早上，沈万山突然急匆匆地来找苏清颜，手里还拿着一把青菜，脸色很凝重：“苏姑娘，不好了！我们从张农户那里采购的蔬菜，好像有问题！”
苏清颜心里一沉，放下手里的面团：“怎么了？是不新鲜吗？”
“不是不新鲜，是有毒！”沈万山把青菜递给苏清颜，声音压得很低，“今天送来的青菜，叶子上有黑斑，还带着一股淡淡的苦杏仁味——我以前在醉仙楼见过有毒的野菜，就是这个味道！我问过张农户，他说昨天还好好的，今天早上摘的时候就变成这样了，他也不知道怎么回事。”
苏清颜接过青菜，仔细闻了闻——确实有一股淡淡的苦杏仁味，这是砒霜的味道！虽然量不多，但吃了会拉肚子，严重的还会危及性命。她摸出袖中的罗盘，指针疯狂转动，指向青菜，泛着强烈的黑芒，边缘还带着一丝红光——这是“剧毒煞”的征兆，说明有人故意在蔬菜里下毒，要害她和客人！
“这是被人下了毒！”苏清颜的脸色变了，心里又惊又怒——有人想在她的食材里下毒，而且选在早上送菜的时候，就是想让她来不及检查，直接做成菜给客人吃，败坏小店的名声，甚至闹出人命！
沈万山也慌了，搓着手说：“是谁这么狠毒？难道是苏雨柔？她上次被你赢了官司，肯定怀恨在心！”
苏清颜摇摇头——苏雨柔虽然恶毒，但应该不敢用这么狠的手段，毕竟下毒是杀头的大罪，她一个侍郎府的小姐，不敢冒这个险。她想起柳姨娘和影阁的联系，心里一沉：“可能是柳姨娘，或者影阁的人——柳姨娘丢了侯府的密码盒，肯定想报复我，影阁也想抢回密码盒，他们都有可能这么做。”
她立刻让沈万山把所有有问题的蔬菜都装进麻袋，拿到城外的乱葬岗埋了，不能留下痕迹；又让阿福去联系其他农户，重新采购新鲜的蔬菜，一定要仔细检查。可她知道，这只是暂时的，下毒的人肯定还会再来，下次说不定会在肉类或者面粉里下毒。
就在这时，阿福匆匆跑进来说：“苏姑娘，将军来了！他说有要事找你，还带了几个暗卫，看起来很着急！”
苏清颜心里一动——萧惊寒这个时候来，是不是知道了下毒的事？还是密码盒的符号，他解开了？