天刚蒙蒙亮，招待所厨房的铝壶就“滋滋”冒起热气，酥油茶的咸香裹着青稞饼的麦香，飘满了走廊。
陈云裹着羽绒服站在窗边，哈气在结霜的玻璃上凝成白雾。他摸了摸怀里的秦半两——那是老周临终前塞给他的，铜身刻着星陨纹，此刻正贴着心口发烫，像老周的手在轻轻拍他肩膀。昨夜的雪下得密，路灯下雪粒子斜斜砸在地上，积成薄软的一层，踩上去发出“咯吱”的脆响。
“陈哥，吃早饭了！”叶灵芳端着不锈钢托盘进来，青稞饼堆得像小山，酥油茶冒着热气，“快趁热吃，路上冷。”
餐厅里，晨羽已经坐在角落啃青稞饼，面前摆着杯浓茶；阿龙揉着眼睛揉进来，手里攥着个印着“八一”字样的保温杯：“昨晚雪声吵得没睡好，这茶够劲。”
陈云坐下，吹了吹酥油茶——茶是咸的，带着奶膻味，喝下去胃里立刻暖起来，可手指还冻得发僵。他看着窗外的雪，问白龙江：“追踪到科考队的气味了？”
白龙江正捧着青稞粥，鼻尖沾着粥粒：“嗯，往东北方向，气味还浓。”他掏出个铜瓶，拧开盖子，里面是半瓶深褐色粉末，“爷爷的‘嗅迹散’，能闻出三天前的脚印味——科考队刚走两个小时。”
晨羽凑过来：“白哥，你这本事比警犬还灵！”
白龙江笑：“我爷爷是藏区‘气味猎人’，能从风里闻出十里外的商队。”
早餐吃得快，每个人心里都压着块石头：科考队在前方，武装人员在后面，雪还在下，每一步都像踩在刀尖上。
上午八点，车队准时出发。
317国道的积雪没到车轮一半，阿龙开着改装帕杰罗，挂着四驱缓慢挪动。晨羽坐在副驾，手指戳着地图：“前面三公里有弯道，慢点儿——去年这儿翻了辆货车，雪埋了半个月才挖出来。”
陈云坐在后排，看着窗外的雪——雪片打在玻璃上，像有人用指甲轻轻刮着。他摸出手机，给老周的墓碑发了条消息：“我们在追，很快就到。”
走了两个小时，车轮突然陷进雪堆。阿龙挂倒挡猛踩油门，车轮溅起雪雾，却只空转：“下来推！”
大家纷纷下车，陈云攥着铁锹，铲起雪往旁边堆。雪渗进手套，冻得手指发疼。白龙江蹲在旁边，用鼻子贴着雪：“气味更浓了——他们刚走过这儿，鞋底沾了盐碱地的土。”
推了十分钟，车轮终于出来。阿龙擦了擦汗：“这雪比羌塘的还黏，跟糨糊似的。”
中午十二点，车队停在路边小村落。土坯房门口挂着褪色的经幡，村里的狗缩在墙角，盯着这群穿军装的陌生人。叶灵芳指挥特卫队做饭——用柴油发电机煮青稞面，熬羊肉汤，香味飘出半条街。
大家围坐在篝火旁，吃着热乎的面。晨羽啃着羊肉，说：“这汤够浓，比我妈煮的还香。”
陈云喝着汤，看着远处的雪山——雪还在下，山顶的云压得很低，像要压到头顶。他想起老周说过：“317是藏北的生命线，也是死亡线——走错一步，就埋在雪里了。”
晚上八点半，车队终于到了改则县。
县城小得可怜，只有一条主街，两边是刷着褪色石灰的小店。招待所是栋两层楼，楼梯阶阶结着冰，前台藏族姑娘笑着递钥匙：“只剩两间房，将就住。”
房间里暖气不够，被子薄得像层纸。陈云和白龙江挤在一张床上，陈云摸出秦半两：“老周要是在，肯定会骂我们‘太拼’。”
白龙江笑：“他要是知道我们在追五色石头，说不定会偷跑来。”
窗外雪声簌簌。陈云听着，想起科考队的老周——那个总叼着烟、笑着说“没事”的老队长，现在在哪？是不是也蜷在某个帐篷里，盯着地图发呆？
第二天清晨，雪小了点。
车队继续出发，中午到了尼玛县——这县城比改则县还寒酸，像个被雪埋了半截的小镇。唯一的羊肉火锅店飘着香味，老板是藏族大叔，笑着迎上来：“解放军同志，吃火锅不？羊肉是本地养的，鲜得很！”
铜锅煮着羊肉、白菜、粉丝，汤头浓得发白。大家吃得满头大汗，叶灵芳说：“多吃点，后面路难走，有力气。”
陈云夹了块羊肉，烫得直吸气：“这羊肉够嫩，比拉萨的还香。”
阿龙喝着啤酒：“等找到科考队，我请你吃烤全羊——就在布达拉宫脚下。”
大家笑着，暂时忘了外面的雪。可吃完饭，所有人都沉默了——前面的路，还很长。