易中海的眼睛猛地睁大：地窖？我们院子的地窖？
在四合院的东南角，确实有一个废弃的地窖，早年用来储存过冬的蔬菜，后来因为潮湿就很少使用了。许大茂为什么会提到那里？
我去看看。我说着就要往地窖方向走。
等等！易中海拦住我，如果许大茂真的是这一轮的时间锚点，那他的异常行为很可能是在引导我们。但我们必须小心，每一次循环中，归零协议的影响都会加深。
归零协议？这个循环是归零协议造成的？秦淮茹惊讶地问。
不完全是。易中海摇头，这个循环更像是叙事结构崩溃的副作用。但归零协议确实在利用这个机会，试图将我们永远困在这里。
许大茂见我没有立即回应，声音更大了：傻柱！你别装聋作哑！我告诉你，今天这事儿没完！
但他的眼神却在急切地向我传递着另一种信息。在他再次用手拍打大腿时，我清晰地读出了另一个词：。
他让我们快去地窖。我对易中海和秦淮茹说。
我和你一起去。秦淮茹坚定地说。
易中海犹豫了一下：我不能离开这个位置。作为锚点之一，我必须维持院子的基本时间秩序。你们去吧，但要千万小心。
我和秦淮茹对视一眼，默契地向地窖方向移动。许大茂见状，故意提高音量继续叫骂，完美地掩护着我们的行动。
地窖的门半开着，一股霉味扑面而来。我让秦淮茹在门口望风，自己小心翼翼地向下走去。
地窖里昏暗而潮湿，唯一的光线来自顶部的通风口。在角落里，我看到了一个让我毛骨悚然的景象——另一个许大茂被绑在柱子上，嘴巴被胶带封住，正用焦急的眼神看着我。
这是...怎么回事？我震惊地解开他嘴上的胶带。
快走！这是个陷阱！被绑的许大茂急切地说，外面的那个不是我！是归零协议的仿制品！
我脑中嗡的一声。如果外面的许大茂是假的，那易中海呢？何雨水呢？还有院里的其他人？
你怎么证明你是真的许大茂？我警惕地问。
他急促地喘息着：我可以告诉你一个只有我们知道秘密。还记得我们七岁那年，一起在后海偷看女澡堂被抓的事吗？你为了掩护我，被你爸揍得三天没下来床。
这件事确实只有我和许大茂知道，连秦淮茹我都没告诉过。
我相信你。我迅速解开他身上的绳子，这到底是怎么回事？
归零协议复制了院子里所有的人。许大茂活动着被绑麻的手腕，但他们无法完美复制记忆和情感，所以制造了这个时间循环来掩盖破绽。易中海是他们的人，他在引导你们落入陷阱！
我的心沉了下去。如果易中海是归零协议的人，那他刚才的一切表现都是在演戏？
我们必须立刻离开这里。许大茂说，我知道另一个时间锚点在哪里。
是谁？
许大茂的眼神变得复杂：是秦淮茹。
我愣住了：什么？可是她一直和我在一起...
不，和你在一起的那个也是复制品。许大茂压低声音，真正的秦淮茹被困在了另一个地方。她是这个循环最关键的时间锚点，因为她体内有守望者的意识碎片。
就在这时，地窖外传来了秦淮茹的声音：雨柱，你们好了吗？易师傅说时间不多了。
许大茂对我做了一个噤声的手势，用口型说：别相信她。
我陷入两难。外面的秦淮茹一路陪我走来，经历了那么多，怎么可能是假的？但许大茂给出的证据又如此确凿。
我有个办法验证。许大茂突然说，问她一个只有你们两个人知道的问题，但不要问记忆相关的事，因为复制品可能窃取了记忆。问一个关于情感和选择的问题。
我深吸一口气，向上走去。秦淮茹站在地窖口，阳光照在她脸上，那关切的表情如此真实。
怎么了？她问道，许大茂没事吧？
我没有回答她的问题，而是直视着她的眼睛：小茹，还记得你曾经说过，如果有一天必须在拯救世界和拯救我之间做选择，你会选什么吗？
这是在我们最亲密的时候，她半开玩笑问过的问题。当时我笑着说这不可能发生，但她坚持要一个答案。
秦淮茹的表情凝固了一瞬，然后露出一个温柔的微笑：我当然记得。我说，我会找到第三条路，一个既拯救世界也拯救你的方法。
我的心跳几乎停止。这是当初她给出的真实答案，一字不差。
但就在这时，我注意到她的右手小指在微微颤抖——和外面那个许大茂一样的频率。莫尔斯电码，传递着同一个词：。
两个秦淮茹？还是同一个秦淮茹在用这种方式向我传递信息？