令人惊讶的是，她的身体直接穿过了金属化的躯体，像是穿过一道全息投影。
我并非实体存在，金属化的秦淮茹解释，我只是守望者留在这里的一个交互界面。真正的我，正在别处与归零协议对抗。
变量之树突然发出柔和的光芒，那些光球一个接一个地被吸入树冠之中，成为叶片上的光点。当易中海的光球被吸收时，我注意到那片叶子上的灰色蔓延速度加快了。
我下意识地伸手，想要阻止那个光球被吸收。
我的手指触碰到光球的瞬间，一股强大的信息流涌入我的脑海。我看见了完整的未来场景：
易中海站在归零协议的使者面前，对方手中捧着一个发光的容器，容器中漂浮着一个年轻女子的影像——那是易中海早逝的女儿。归零协议承诺可以让她复活，代价是四合院的坐标。
在那一刻，易中海脸上的挣扎达到了顶点。他的手颤抖着伸向那个容器...
信息流突然中断，我踉跄着后退，被何雨水扶住。
哥，你没事吧？你看到了什么？
我看着一脸关切的易中海，心中五味杂陈。原来如此，是用他心中永远的痛来诱惑他。失去女儿的伤痛，是易中海一生都无法愈合的伤口。
在原着中，他之所以执着于找人养老，很大程度上也是因为失去了血脉延续的希望。在这个世界，这份伤痛依然存在。
易大爷，我轻声说，如果...如果有人能让小玲回来，您愿意付出什么代价？
易中海的脸色瞬间变得苍白：你...你怎么会知道小玲的名字？我从来没有...
他从未向任何人提起过这个早夭女儿的名字，就连原着中也没有提及。但我刚才在信息流中看到了，清晰地看到了那个年轻女子的面容，和易中海珍藏的照片上一模一样。
我看到了，我老实说道，有人会用她来诱惑您。
易中海的身体微微发抖，眼中浮现出我从未见过的痛苦：不，不可能...小玲已经...
归零协议能够重构生命，金属化的秦淮茹说，以牺牲其他变量为代价。这是它们常用的手段。
院子里突然安静下来。所有人都看着易中海，等待他的回答。
易中海缓缓抬起头，眼中含着泪水，却带着一种奇异的坚定：如果真是这样，我会告诉那个人——我的女儿已经安息了，我不允许任何人打扰她的长眠，即使用全世界来交换。
在他话音落下的瞬间，变量之树上那片属于他的叶子突然停止了灰色蔓延，边缘开始泛起金色的光芒。
金属化的秦淮茹微微颔首：选择已经做出。变量权重重新计算。
我头顶的光球也发生了变化，里面显示我不再修剪枝条，而是站在茂盛的树冠下，与众人一起仰望星空。
但就在我们松一口气时，金属化的秦淮茹突然转向院子的大门：第一阶段实验结束。第二阶段实验者已经抵达。
随着她的话语，院门缓缓打开，门外不再是熟悉的胡同，而是一片浩瀚的星空。星空中，一个身影逐渐清晰，他踏着虚空而来，每一步都在星海中激起涟漪。
当他的面容完全显现时，我听见何雨水倒吸一口冷气。
来者有着与我一模一样的脸，但眼中是看尽万物终焉的沧桑。他站在门口，目光扫过院子里的每一个人，最后定格在我身上。
你好，何雨柱。他开口说道，声音与我的声音别无二致，我是来自时间线尽头的你。我带来了一个消息——无论你们如何努力，归零协议终将获胜。我亲眼见证过。