回城第一日，便张贴四门，让百姓知道，从今往后，棠州讲法不讲情。”
车队转过山坳，晨风掀起帘角，远处棠州城郭在薄雾里显出轮廓——
城墙依旧，却仿佛已披上一层看不见的晨光。
段伯熙深吸一口气，声音低却坚定：
“走吧，回我们的新城去。”
车轮碾过最后一道山梁，白狼旗在车尾轻轻飘扬，像一条无声的尾巴，宣告旧棠州的结束，也宣告新棠州的开始。
暮色四合，棠州城主府灯火通明，正堂朱漆大门敞开，红毯自阶前直铺到街心。
城主段伯熙一身新裁的深蓝锦袍，腰束玉带，亲自立于门阶，迎候城中每一位贵族——这是他执掌棠州以来，第一次以“总督代理人”的身份宴请四方。
宋慈与张仪并肩而入，一玄一素，袍角微动，便自带肃穆。
宋慈怀里抱着一只鎏黑公文匣，张仪手摇折扇，目光悠然，却将堂内陈设、宾客神态尽收眼底。
堂内，棠州有头有脸的贵族尽数到齐：
段氏宗亲、子爵、男爵、商会会长、盐铁头目……
锦衣玉服，珠翠摇曳，却都悄悄把目光投向主桌旁那两位“外客”——
有人好奇，有人揣度，更有人眼底藏着不易察觉的忐忑。
丝竹声起，城主举杯，声音清朗传遍四壁：
“今日设宴，为两位贵客接风——
宋先生，总督府法务长；
张先生，总督府政务长。
自今而后，棠州政令、刑名、税籍，皆出总督府；
诸君与我，同奉新章，共守新法！”
话音落地，堂内短暂寂静，随即响起参差不齐的碰杯声。
宋慈起身，目光扫过众人，声音不高，却带着法务官特有的冷峻：
“新律三十七条，已刻印成册，明日张贴四门。
凡田亩隐匿、私兵擅募、拐盗人口、暗市盐铁，限一月内自首，逾期者，按新律连坐。”
他语罢，坐下饮酒，神色平静。
堂内却隐隐骚动，有人握杯的手微微发颤，有人悄悄交换眼色。
张仪适时起身，折扇轻摇，声音温润如玉：
“诸君勿忧。新律并非枷锁，而是桥梁——
桥这头，是诸位的旧日权责；
桥那头，是总督府的新爵新禄。
只要按期登册、如约纳赋，爵位依旧，富贵依旧，甚至……更胜往昔。”
他话音落地，像一滴水落入热油，堂内顿时响起低低的议论，随即化作此起彼伏的碰杯声——
有人眼底仍有疑虑，却更多浮现出贪婪与侥幸：
爵位依旧，富贵更胜，何乐而不为？
丝竹再起，舞姬旋转，酒过三巡，堂内气氛渐热。
段伯熙举杯穿过人群，走到宋慈与张仪案前，压低声音：
“两位，菜可适口？律条可还要再添？”