凡有抬息霸市、囤积居奇者，先断贷，再封仓，后请刑曹查办。
银根在手，他们翻不起浪。”
“很好。”
李方清点头，披风一甩，转身望向南方天际。
“我去采菊城。
那边新并之地，民心未附，须得恩威并施，让他们真心把‘采菊’二字换成‘燕赵’。
商贾之事，交予你们；
江山人心，我亲自去收。”
“遵命！”
二人同声应下，一左一右，长揖至地。
院外晨鼓擂响，李方清翻身上马，玄青披风卷起朝阳。
身后城门缓缓开启，新的征程已在脚下铺开。
李方清一勒缰绳，驻马雁南镇口。
身后几名亲卫按剑环立，晨风卷得玄青披风猎猎作响。
镇中石板道上，李存孝、许褚、杨荣三人排开。
俱未披甲，只穿常袍，却满身尘土，鬓边汗渍未干。
李方清目光一扫，眉峰已拧成川字。
“你们不在采菊坐镇，跑到这荒郊小镇作甚？”
李存孝咬了咬牙，愧色满面，低头不语；
许褚张了张嘴，铜铃眼难得躲闪，终是闷声垂首。
杨荣上前半步，压低嗓音：
“主公，采菊城里……出了坏人。
不，是城里原本就藏着鬼。”
李方清眸色一沉，翻身下马，披风甩出一道弧线：
“说清楚。什么鬼？多大能耐，敢把我三员大将逼出城？”
李方清眉锋骤冷，眸色沉得似要滴墨。
他扫过面前三人——
李存孝铁甲染尘，许褚襟前血迹未干，杨荣平日沉稳的脸上也带着罕见的慌乱。
“说清楚。”
声音不高，却压得四下虫噤。
杨荣深吸一口气，低声回禀：
“主公，城中……有旧蛇未死。
我军克城后按律退驻城外，收编赤焰残兵，留杨溥、杨士奇二位大人率文吏接管府库。
谁料采菊城四大家族——高、魏、程、赵——
暗结旧尉与狱卒，夜半纵火开西门，引死士潜入。
他们袭杀我守城兵两百余人，占府库、围官廨，将杨溥、杨士奇及以下三十七名官吏尽数软禁。
如今赤焰降卒亦被煽惑，蠢蠢欲动。
我三人闻讯欲返城弹压，却被暗哨以弓弩拒于门外，只得退守雁南，候主公定夺。”
李存孝握拳，指节噼啪：
“末将疏忽，未及留重兵于衙，致有此变，请主公降罪！”
许褚亦低吼：
“老许愿为先锋，即刻撞开城门，剁了那群狗头！”
李方清抬手，止住二人愧火，目光冰冽，缓缓道：
“蛇出洞，正好一网打尽。
传令——
他声音压低，却如寒刃出鞘：
李存孝，即刻潜调城外三营，围定四门，勿使一人走脱；
许褚，率陌刀队随我，明早辰正，我要在采菊城主府正堂吃早饭；
杨荣，拿我手令，连夜密赴青禾、松溪二镇，调新附弓弩手各五百，伏于西门水巷，以防贼人突围投赤焰旧部。
三人轰然应诺，杀气冲霄。
李方清望向远处夜色下的采菊城轮廓，眸中冷电一闪：
既然他们选择血，那就用血来洗城。