西阵士卒齐声低吼，枪杆顿地，铁靴踏前一步，半月阵瞬间收紧；
东阵私兵亦抬盾迎上，双方锋口相距不足十丈。
空气里满是拉满的弦声与心跳。
贝延驹肥脸抽搐，笑意终于裂开，露出森白牙齿。
他缓缓举起马鞭，却在将落未落之际——
远处钟楼“当——当——”敲了两下。
低沉钟波滚过屋脊，像给这场对峙添了一声闷雷。
双方兵阵同时一震，杀机悬在鞭梢，只待下一息。
贝延驹的鞭梢在空中甩出一声爆响，像要把凝滞的空气抽裂。
“谁给你的胆子？
就凭你八百对六百？”
他啐出一口浓痰，肥脸抖动，
“老子城外还调着两千步骑，顷刻便到——碾你如蚁！”
林湛没有答话，只抬手从怀里抽出一支寸许粗的火药响箭，拉弦——
“咻——砰！”
赤红火球在百丈高空炸开，滚雷般的回声尚未落地，街头巷尾已涌出潮水般的身影。
铁匠铺、酒肆、磨坊、菜畦……
平日低头劳作的村民，此刻攥着所有能握的武器：
雪亮长刀、缺口短剑、磨尖草叉、甚至擀面杖与门闩。
他们无盔无甲，却以熟悉的小巷为壑，以屋墙为障，眨眼间填满了长街两翼。
男爵抬臂，声音不高，却压过万千脚步：
“我不会给你机会，等你的援军。”
“给我——上！”
魏烈一马当先，八百正兵如半月闸刀合拢。
第一排枪兵半跪，枪尾杵地，枪林斜挑；
第二排刀盾踏前，盾面迎箭。
对面子爵私兵尚未来得及整列，便被这股铁墙推得倒退三步。
正兵两翼分开的刹那，一千民兵从横巷杀出。
草叉高举，直搡马腿；
锄头抡圆，专砸胫甲。
子爵弓手刚欲放箭，侧墙窗洞里突然探出十几根火钩，钩住弓弦猛扯——
一阵噼啪，弓背俱断。
贝延驹坐下的黑鬃马被一根飞来的套索缠住前蹄，悲嘶跪倒。
校尉魏烈趁势扑上，长刀背磕飞子爵手中马鞭，反手刃口已压在他颈侧肥肉。
副将欲救，被民兵里一名老猎户一火铳轰碎肩甲，血雾弥漫。
主将被擒，军旗倒塌，六百私兵顿时失去脊梁。
有人掉头奔向东街，却被早已堵在巷口的木栅撞回；
有人跪地弃械，立即被几只草叉同时抵住喉咙。
残余几十名骑兵突出重围，沿着北河滩狂奔。
马蹄踏碎薄冰，溅起泥水与冰渣混合的冷雨。
男爵亲率轻骑五十，追至河湾。
一轮箭雨覆盖后，仅剩十余骑仓皇涉水。