鼓声轰然，八百杆长枪同时顿地，铁甲碰撞如暴雨击瓦。
晨光照在枪尖，汇成一条耀眼的银河，指向镇东——那里，风暴将起。
秋晨的雾气像一层未揭的纱，笼住镇东门外整片丛林。
秦良玉披铁甲、系赤巾，伏身于灌木之后，锐目穿过叶隙，紧盯高耸围墙。
忽有微光一闪——墙头探出半道人影，朝林里急速挥手。
那人青衫在风中猎猎，旁边立着个少年男爵袍角翻飞。
秦良玉眸色一亮，回身压低嗓音：
“主公已至，门为吾开——整队，出林！”
百余名燕赵兵卒同时起身，铁甲叶片相击，却压得极轻，只闻“沙沙”脚步，如暗潮涌出绿幕。
雾未散，门先启——沉重铁闸“咯吱”上吊，门洞大开。
朝阳恰在此刻破云，金光铺地，照在枪林刀壁上，像给这支静默的利刃镀了一层烈焰。
秦良玉抬手，掌心向前，身后阵列瞬间收声。
她望向门内挥手之人，唇角勾起锋锐弧度：
“进城——直捣蛇穴！”
李方清侧过脸，声音压得极低，却带着笑里藏刀的寒意：
“若不是你突然探头，我一人也能让这十颗脑袋落地，再亲自给燕赵儿郎开门。”
男爵弟弟林沣听得脊背生凉，却又忍不住咧嘴，压低嗓音回道：
“那……我还算来得及时？
省得您血洗东门。”
李方清轻笑一声，指尖在墙砖上敲了敲，像给这场暗斗定了节拍：
“省下的刀口，留着待会儿砍正主。”
两人对视一眼，一个眸色深沉如夜，一个笑意飞扬似晨，却都在同一条无声的战线上——
东门已开，风暴入门。
镇心东西交界，原本宽敞的十字长街被两堵铁墙堵得水泄不通——
东侧，子爵麾下的六百私兵排成楔形，前矛后盾，铁甲映日，寒光刺眼；
阵前，贝延驹肥硕的身躯裹在锦铁重甲里，手里攥着镶金马鞭，脸上却挂着轻慢的笑。
西侧，男爵的八百士卒列成半月长阵，枪尖斜挑，弓弩压弦；
林湛居中控马，披风猎猎，面沉似水，一言不发。
鼓风未动，杀意已凝。
贝延驹率先扬声，语气像在训诫自家晚辈：
“小林呀，翅膀长硬了？
敢跟本爵刀兵相见？”
林湛抬眼，嗓音冷硬：
“子爵大人，秋津镇西片——一寸不让。”
“好！”
贝延驹哈哈一笑，马鞭直指前方，
“两条路：
一，把我儿子毫发无损送回来；
二，本爵亲自踏平你男爵府，自己进去搜人——你选！”
林湛不语，只抬手打了个响指。
阵后校尉魏烈应声而出，手提一名五花大绑的青年——
锦袍破碎，鬓发散乱，正是贝羡。
他被重重掼在阵前青石板上。
嘴里塞着破布，仍“呜呜”挣扎，眼神惊恐。
林湛目光如刀：
“人，在此。
子爵有胆，便自己来领。”
校尉一把扯掉破布，贝羡立刻嘶哑大喊：
“父亲救我！
——林大愣子，你吃了熊心豹子胆，敢绑我！
我要把你碎尸万段！”