“乔三爷，送出去的银子，泼出去的水，我胡某人可没有往回收的习惯。”
“哎哟，您可折煞我了！”
乔三爷急得直摆手，硬把钱袋又塞进胡雪岩掌心，
“您先瞧瞧里头再说！
这点小东西，权当我给您压惊赔罪。”
胡雪岩见他神情恳切，便解开袋口一线，灯影下金光闪动——
竟满满当当装着簇新的齐拉金币，一面雕雄狮，一面镌麦穗。
成色足、分量沉，比他那两袋银币足足翻了几倍。
乔三爷觍着脸笑，眼角挤出细密的褶子：
“胡爷，您要是看得起我，往后在这渭垣城里就叫我一声‘三哥’，我便算有了天大的面子。
脚行、仓栈、马号，您要哪处，言语一声，我乔三立马给您办得妥妥帖帖！”
胡雪岩指腹摩挲着金币边缘，沉吟片刻。
忽而朗声一笑，把钱袋利落收入袖中。
抬手拍了拍乔三爷的肩膀：
“既如此，三哥——小弟初来乍到，日后少不得叨扰。”
乔三爷闻言，浑身骨头都轻了三分，忙不迭哈腰：
“哪里哪里，能给您跑前跑后，是我的福气！”
廊外夜风吹得灯笼晃荡，灯影在两人身上忽明忽暗。
胡雪岩将袖中金袋妥帖收好，心里已拨起了另一盘珠——
今日这一声“三哥”，换得的不仅是金币，更是渭垣城暗地里的钥匙。
酒楼名唤“望河台”，三层木构，背倚渭水，前门正对官道。
灰瓦檐口新刷了桐油，在夕阳下泛起温润的乌光；
门额上悬着一块紫檀匾额，笔力遒劲的“望河台”三字已被风雨磨得略显圆润。
楼体用青砖夹木柱砌成，墙角嵌着一排排暗红色的砂岩。
既为加固，也显出一点粗朴的装饰心思。
一层大厅宽敞，地面铺着刷了桐油的杉木板，踏上去吱呀作响。
梁上悬了几盏六面玻璃灯，灯壁镶着褪色的剪纸花鸟。
烛光透过纸缝，在桌面投下斑驳的影。
桌椅都是本城老木作打制，用的是槐木，木纹粗犷，却打磨得油亮。
窗边垂着青竹帘，半卷半放，河风一吹，帘影与灯影交错，像一幅流动的水墨。
二楼、三楼是隔开的雅间，以屏风与竹帘区分。
屏心绘着渭水秋涨、驿马行旅的旧图，颜色有些剥落，却添了几分古意。
——这便是渭垣城里最排场的酒楼。
虽比不得王城朱甍碧瓦，却自有一股临江凭栏、观潮赏月的潇洒。
高公公负手跨过门槛，金丝皂靴在地板上蹭了蹭。
抬眼扫过梁间旧灯、墙面斑驳，唇角一挑，似笑非笑地打趣：
“城主呀，往后可得跟着燕赵商队多挣点银子。
有了李爵爷扶持，您这望河台……也该换琉璃瓦、点琉璃灯了。
到时候，咱家再来，也能开开眼。”
渭垣城主面上堆笑，心里却像被针扎了一下，只能拱手应和：
“公公说得是。
日后还得多仰仗燕赵领地的提携，方有进步。”
李方清听出话锋，却只做和煦一笑，接道：
“城主言重了。
如今天下太平，渭垣又扼南北咽喉，占尽天时、地利。
如今再添‘人和’——三城同心，商路共享。