“嗯……”
少女声音细若蚊蚋，
“主公，他们唱的词儿，有些……太艳了。”
楼下恰好一句“罗带轻分，香囊暗解”，被歌者拖得百转千回，苏小小耳根瞬间烧得比灯还红。
李方清把蜜盏往她面前推了推，语气像哄孩子，又像在点一盏灯：
“所以才要你这样的行家来改一改风气。”
“我？”
苏小小怔住。
“是啊。”
李方清以箸击盏，合着拍子低声道，
“你既能调香，又懂音律。
同样的曲子，把词换成‘稻花香里说丰年’，把舞换成‘击壤而歌’，不就雅了吗？
百姓要的是热闹，可热闹未必非得艳俗。
你给他们新的词牌、新的舞步，慢慢就把旧的刻板冲淡了。”
苏小小抬眼，看见楼下灯火映在他眸子里，像两条安静的星河。
她忽然想起那年在胭脂铺里，他也说过“路在你脚下，不在别人嘴里”。
“那我……试试。”
她小声应，指尖在桌沿悄悄打着拍子，心里的鼓点却比方才楼下那面檀板更明快。
李方清笑着举杯，与她轻轻一碰：
“为将来扶风的第一场《燕赵风》——先干为敬。”
蜜水微甜，歌声渐远。
灯火深处，少女眼里的羞怯慢慢化成了跃跃欲试的光。
夜风带着河水的凉意，从朱窗缝隙里悄悄溜进来，卷得烛火轻晃。
李方清倚栏而坐，目光掠过楼下最后一声锣鼓，像掠过一段旧梦。
他忽而开口，声音低得仿佛只是说给自己听——
“小小，将来咱们的曲子，可以唱得堂堂正正。”
“唱少年慕艾，就亮亮堂堂告诉姑娘：
‘我心悦你’，不必借什么鸳鸯蝴蝶遮掩；”
“唱父母之恩，便把跪乳反哺唱得滚烫，让听的人想立刻回家，替爹捶背、替娘梳头；”
“唱朋友刎颈，也无需再用江湖夜雨去藏，只一句‘我在’，比千杯浊酒更烈。”
他说着，指尖在窗棂上无声地打拍子，像在试一段尚未写就的旋律。
苏小小抱着膝盖坐在旁边，似懂非懂地点头。
灯火在她睫毛上碎成细星，一闪一闪，像把李方清的话一颗颗种进瞳仁里。
“嗯……”
她轻轻应声，声音还稚嫩，却带着悄悄的向往，
“那到时候，我给他们写调子。”
李方清侧过脸，朝她一笑，笑意像春夜第一朵不请自来的花。
“好，”
他低声应，
“等你写好了，我第一个击鼓为你和声。”
胡雪岩先一步踏上楼板，身后张仪几乎是被他半拖半拽上来的——
青衫皱了，发冠也歪了，额上全是汗。
一近桌，张仪顾不得行礼，抄起李方清面前的茶杯，仰头便灌。
“嗳——”
李方清失笑，抬手在他肩背拍了两下，
“慢点，别呛着。”
苏小小会意，捧壶续水，手腕一抬，细线般的茶汤又斟满七分。
张仪一抹嘴，长吐一口酒气：
“主公，您是不知道临河那帮粮商、牙行、仓曹……一个个都是水缸转世！”