种子表面细密的纹路在光线下流转着微光，仿佛内里正孕育着蓬勃的生命脉动。
帐篷中央的橡木桌被擦拭得油亮，平铺着艾莉娅团队耗费三夜绘制的阿斯托利亚城防详图，羊皮纸边缘被指尖摩挲得微微发卷。南门与北门的城墙根处，橡木用炭笔圈出三个醒目的圆圈，圈旁密密麻麻标注着德鲁伊特有的螺旋符文，那是他昨夜借着月光，以叶脉占卜术测算出的魔力汇聚点，墨迹尚未完全干透，还带着淡淡的松烟味。
“赛兰长老，您看这三个位置。”橡木俯身向前，指节叩击地图上靠近北门的圆圈时，力道稍重，炭痕边缘微微泛起毛边。他指腹蹭过种子表面凸起的纹路，那触感如同抚摸初生小鹿的绒毛，“这里距离城墙根不足十码，下方是废弃了三十年的排水沟，潮湿的泥土能掩盖藤蔓破土时的沙沙声。
但关键在于，”他抬眼看向对面的精灵首领，琥珀色的眸子里带着严谨，“需要精灵族的弓箭手提前清掉城墙上的了望哨，德鲁伊施法时的魔力波动会像篝火般显眼，一旦被守卫察觉，整个计划就会暴露在阳光下。”
坐在对面的赛兰指尖轻叩桌面，节奏均匀得像是在弹奏精灵族的竖琴。他银灰色的长发用交织的常春藤编织成发冠束在脑后，几缕碎发垂落在脸颊两侧，耳尖晃动的银饰随着呼吸微微震颤，那是用月光银打造的叶形吊坠，每片叶子边缘都刻着微型防护符文。
这位活了三个世纪的精灵长老眯起琥珀色的眼眸，眼尾的细纹里沉淀着岁月的智慧，目光落在地图上东门的位置。那里用浸过朱砂的丝线标注着布鲁带领食人族潜入的路线，丝线在羊皮纸上勾勒出蜿蜒的轨迹，像一条沉睡的赤蛇。“橡木大师，问题不在清剿了望哨，而在时机的齿轮能否严丝合缝。”他的声音清越如泉水击石，带着精灵族特有的谨慎，“布鲁的队伍需要从平民通道潜入，那段三百码的路要经过三道守卫盘查，就算一切顺利，最快也得两刻钟才能抵达城楼。你们的藤蔓，生长需要多久？”
帐篷角落的陶罐里，几株嫩绿色的藤蔓幼苗正顺着罐壁攀爬，纤细的卷须像是好奇的小手，试探着触碰空气中的魔力粒子。那是橡木昨夜用稀释的植物催生源培育的样品，陶罐底部铺着从月光森林带回的腐殖土，土壤里还掺着碾碎的荧光苔藓，在阴影中泛着微弱的绿光。
他起身走到陶罐旁，指尖刚触碰到幼苗顶端的卷须，那幼苗便像是感受到主人的气息，立刻微微蜷缩起来，叶片边缘泛起淡淡的红晕，像是害羞的孩童。“正常情况下，特制种子从破土到长至城墙顶端需要三刻钟，”橡木的声音里带着对植物的熟稔，“但如果提前在种植点布置菱形魔力节点，能将时间压缩到两刻钟。可这意味着。”他顿了顿，眉头微蹙，“德鲁伊要在布鲁出发的同时就开始聚集魔力，一旦他的潜入出现延误，我们的魔力就会像决堤的洪水般失控。”
“我们的弓箭手就会暴露在城墙上的火力之下。”赛兰精准地接过话头，语气里带着一丝不易察觉的凝重。他伸手拿起桌上的羽毛笔，笔杆是用栖息在世界树顶端的风之鸟尾羽制成，笔尖沾着永不褪色的星墨水。
“昨夜艾莉娅派去的侦查兵传回消息，阿斯托利亚城最近像是被踩了尾巴的猫，加强了城墙巡逻。每盏魔法路灯下都安排了两名持盾守卫，他们的魔力护盾能抵挡三阶以下的箭矢。那些护盾是用噬魂派提供的魔核驱动的，颜色暗沉得像凝固的血。”他在地图上魔法路灯的位置点了点，星墨水在羊皮纸上晕开细小的墨点，“如果藤蔓没能及时爬上去，弓箭手在地面的掩护就成了待宰的羔羊，城墙上的弩箭会像暴雨般倾泻而下。”
帐篷里陷入短暂的沉默，只有帐篷外传来平民士兵训练的呐喊声。那声音嘶哑却充满力量，像是要将胸膛里的勇气都吼出来。还有铁匠铺叮叮当当的打铁声，节奏急促得像是在追赶时间。
橡木从怀中掏出一张鞣制过的黑貂皮卷，皮革表面泛着油亮的光泽，那是德鲁伊团队耗时一周绘制的魔力节点分布图，上面用植物汁液画着交错的线条，绿色代表自然魔力，蓝色代表水系魔力，红色则是需要避开的噬魂派魔力源。
他将兽皮卷铺在地图旁，指腹按压着卷边，让它平整地展开：“我有个办法。我们可以在种植点周围布置‘隐匿荆棘阵’，这种低阶自然魔法能扭曲光线，让藤蔓生长的初期阶段处于视觉盲区，就像将它们藏进了雾里。”他的指尖沿着兽皮卷上的荆棘图案滑动，“但它的有效期只有一刻钟，也就是说，布鲁必须在我们启动阵法后的一刻钟内拿下东门城楼，否则隐匿效果消失的瞬间，守卫就会像发现猎物的鹰隼般扑过来。”
赛兰的手指在地图上东门城楼的位置画了个圈，眉头蹙得更紧，银灰色的眉毛拧成了一道弧线。“一刻钟...”他轻声重复着这个时间，像是在掂量它的重量，“布鲁的食人族虽然熟悉噬魂派的做派，就像狼熟悉森林的味道，但东门的守卫队长是个出了名的多疑鬼。之前艾莉娅的精灵探子观察到，他对每批进入的‘噬魂派成员’都会额外盘问三个问题，每个问题都像毒蛇的信子般刁钻。”他抬眼看向橡木，琥珀色的眸子里带着担忧，“如果布鲁回答时出现哪怕一秒的迟疑，守卫队长手里的警铃就会像惊雷般响起。”
“那就让他带着‘筹码’，”帐篷门帘被猛地掀开，冷风裹挟着沙砾钻了进来，巴顿抱着一个镶嵌着蓝宝石的魔力装置大步走进来，金属靴底踩在地毯上发出沉闷的声响。他的机械义眼闪烁着幽蓝的光芒，如同深潭里的星光，快速扫过桌上的地图，目光在魔力节点的位置停留了两秒。
“昨夜我让工匠给布鲁的‘俘虏’，就是那几个噬魂派成员。装了特制的魔力项圈。”他将装置放在桌上，蓝宝石表面折射出冷冽的光，“只要布鲁按下手环上的按钮，项圈就会释放出模拟噬魂派魔力波动的信号，那波动就像噬魂派成员发怒时的气息，狂躁而污浊。”他顿了顿，嘴角勾起一抹狡黠的笑，“那守卫队长要是敢多问，布鲁就能‘不经意’地让俘虏发作，到时候别说三个问题，他只会想着赶紧把这几个麻烦的家伙送进城里交差，免得给自己惹上一身骚。”
橡木眼前一亮，伸手拍了拍巴顿的肩膀，力道大得让巴顿的机械肩甲发出轻微的碰撞声。“这主意就像黑暗里的火把！有了这个，布鲁的潜入成功率至少能提高三成。”他转身回到地图前，手指在羊皮纸上快速滑动，像是在梳理缠绕的丝线，
“那这样一来，我们的时间线就能理顺了：午夜时分，当月亮被乌云遮住的瞬间，布鲁带着队伍从隐蔽点出发；与此同时，我们德鲁伊开始在南、北门的种植点布置魔力节点；布鲁抵达东门时，发出夜莺啼鸣的信号，我们立刻启动隐匿荆棘阵，开始种植藤蔓；一刻钟后，布鲁必须拿下东门城楼，升起联军的狮子旗帜；旗帜升起的瞬间，隐匿阵法撤去，藤蔓正好长到城墙一半高度，精灵弓箭手立刻从预设位置发起攻击，像暴雨般压制城墙上的守卫。”
赛兰从腰间取下一支雕刻着星辰纹路的箭矢，箭杆是用世界树的枝条制成，呈现出深邃的墨绿色，箭镞则是用凝练的星辰银打造，在光线下泛着清冷的光泽。他将箭矢放在地图中央，箭头指向东门城楼的方向，像是在为胜利指引道路。
“第一梯队隐藏在距离城墙三百码的橡树林里，他们的箭矢会涂上天竺葵汁液，射中目标后会散发出浓郁的花香，掩盖血腥味；第二梯队部署在种植点附近的土坡后，那里有天然的岩石屏障，等藤蔓开始攀爬就立刻压制城墙底部的守卫；第三梯队则在东门城楼两侧的废墟里待命，废墟里的断墙能为他们提供掩护，一旦布鲁得手，就立刻占领城楼的箭塔，为后续入城的联军提供火力支援。”他顿了顿，目光落在橡木脸上，带着一丝审慎，“但你们的藤蔓必须保证足够的坚韧度，就像战士的铠甲般可靠。上次德鲁伊团队测试时，有一株藤蔓在承受三名士兵重量时出现了断裂，这次可不能出这种纰漏。城墙下的深渊，容不下任何一次失误。”
橡木从陶罐里取出一株幼苗，递到赛兰面前。幼苗的茎秆在阳光下泛着淡淡的金属光泽，叶片边缘带着细小的锯齿。“你摸摸看。”赛兰伸手触碰幼苗的茎秆，指尖传来一种类似精钢的硬度，却又带着植物特有的弹性，就像触摸被魔法淬炼过的柳枝。
“我们用浓缩的植物催生源对种子进行了二次强化，还混入了从冰原废都带回的星铁矿粉。那种矿粉能让植物纤维变得像钢铁般坚韧。”橡木的声音里带着一丝自豪，“现在藤蔓的承重能力至少能达到五名士兵同时攀爬，就算是穿着重甲的骑士也能安全通过。而且我在种子里注入了‘共生魔力’，只要有一名德鲁伊在种植点维持魔力输出，藤蔓就能根据士兵的攀爬节奏自动调整韧性，就像最贴心的伙伴般。”
巴顿突然像是想起了什么，从怀里掏出一个小巧的铜制哨子。哨子表面雕刻着交错的纹路，一端镶嵌着细小的黑曜石，在光线下泛着深邃的光。“这个是我昨夜让工匠特制的信号哨，声音频率经过调整，只有德鲁伊和精灵能听到。人类的耳朵只会觉得是一阵风吹过。”