他将哨子递给赛兰和橡木，“如果布鲁那边出现意外，他会让城楼里的精灵探子吹三声短哨，声音像山雀的啼鸣；如果藤蔓生长遇到问题，橡木你吹两声长哨，那声音会模仿夜枭的叫声；要是需要弓箭手紧急支援，就吹一声长哨加两声短哨，像雄鹰俯冲时的唳鸣。这样就算战场噪音再大，我们也能像听到心跳般及时捕捉到信号。”
赛兰接过哨子，放在唇边试了试。清脆的哨声在帐篷里回荡，如同泉水滴落在玉石上，却奇妙地没有传出帐篷外。巴顿在哨子内部刻了隔音符文，能将声音控制在十码范围内。“很好，这哨子就像连接我们的无形丝线。”他将哨子系在腰间的皮带上，与星箭并排摆放，“那我们现在就去确认各自的部署位置。橡木大师，你的德鲁伊团队需要多少时间来布置魔力节点？”
“半个时辰。”橡木将藤蔓种子小心翼翼地放进腰间的皮袋里，皮袋是用鹿皮缝制的，内部铺着柔软的兔毛，防止种子被摩擦损伤。“我们会在午夜前一个时辰出发，提前在种植点做好准备，就像猎人在陷阱旁耐心等待猎物。”他像是突然想起什么，补充道，“对了，赛兰长老，能不能让你的精灵弓箭手帮忙在种植点周围清理出一条应急通道？万一守卫发现藤蔓后发起反扑，我们需要一条能快速撤退的生路，就像给远航的船准备救生筏。”
赛兰点头应下，银灰色的发丝随着动作轻轻晃动：“我会让第二梯队的弓箭手负责此事，他们会用特制的工兵铲清理通道，宽度正好能容纳两名士兵并排通过，直通联军营地的临时维修站。”他看向巴顿，目光转向那个镶嵌着蓝宝石的魔力装置，“巴顿大师，你的魔力加农炮部署得怎么样了？如果藤蔓没能及时破城，它们就是我们最后的雷霆。”
巴顿的机械义眼闪烁了一下，蓝色的光芒在瞳孔中勾勒出加农炮的三维投影。“五百门加农炮已经在南、北门各部署了两百五十门，呈扇形排列，炮口都瞄准了城墙底部的魔力管道连接处。那里是阿斯托利亚城防的软肋，就像巨人的脚踝。”他的声音里带着机械特有的精准，“只要林恩下达指令，十秒钟内就能完成齐射，魔力炮弹会像陨石般砸向城墙。不过。”他话锋一转，语气里带着一丝严谨，“加农炮的魔力消耗很大，每门炮只能发射三次，所以必须确保一击命中，不能浪费任何一发炮弹。”
橡木走到帐篷门口，掀开帘子看向远处的阿斯托利亚城方向。晨雾如同轻纱般笼罩着那座巨大的城池，城墙在雾中若隐若现，像一头蛰伏了千年的巨兽，黑色的城砖上布满了战斗的痕迹，每一道划痕都是一段血泪史。“放心吧，我们的藤蔓会为加农炮争取时间。”他的声音里带着坚定，像是在对自己宣誓，“只要布鲁能按时升起旗帜，这场仗我们就赢了一半，剩下的一半，交给勇气和命运。”
赛兰走到橡木身边，银灰色的长发在晨光中泛着柔和的光泽，像是被镀上了一层金边。“精灵族会与德鲁伊并肩作战，就像过去的一千年那样。”他的声音里带着历史的厚重，“三个世纪前，我们没能阻止马库斯的祖父发动战争，眼睁睁看着月光森林被战火焚烧，那片焦土至今还在我梦里浮现。”
他握紧了腰间的星箭，指节微微泛白，“这次，绝不会再让历史重演，我们要让阿斯托利亚城的城墙成为噬魂派暴政的墓碑。”他顿了顿，看向帐篷里正在检查魔力装置的巴顿，又补充道，“对了，艾莉娅让我转告你们，她已经安排精灵探子在东门城楼附近的鸽子笼里放了三只信鸽，每只信鸽腿上都绑着浸过蜡的纸条。如果布鲁得手，就放飞信鸽，这样就算信号哨出了问题，我们也能收到消息，就像给计划上了双保险。”
橡木转身回到桌前，从笔筒里抽出一支炭笔，在地图上用红笔圈出鸽子笼的位置。那是一个不起眼的小方框，隐藏在城楼的阴影里。“艾莉娅考虑得总是这么周全，像最细心的园丁照料花朵。”他将炭笔放回笔筒，卷起地图塞进怀里，羊皮纸卷在胸前形成一个坚硬的鼓包，“那我们现在就分头行动吧。赛兰长老，记得让弓箭手带上星辰魔力箭矢，城墙上的守卫有魔力护盾，普通箭矢就像鸡蛋碰石头，穿不透的。”
“早就准备好了。”赛兰笑着扬了扬手中的星辰箭矢，箭杆上的星辰纹路在光线下流转着微光，“每支箭都附着了三阶星辰魔法，箭镞上刻着破盾符文，足以击穿域主级以下的魔力护盾。就算是噬魂派的中坚守卫，也挡不住这一箭之威。”
巴顿将魔力装置放进背包，背包上的皮带扣发出“咔嗒”一声脆响，机械义手扣上护甲的卡扣时，金属碰撞声清脆而坚定。“我去检查加农炮的调试情况，顺便给布鲁送魔力项圈的控制器。那东西要贴身放，不能有任何闪失。”他看向橡木，眼中的蓝光闪烁了一下，“橡木，你们出发时记得带上魔力补给水晶，种植藤蔓消耗的魔力可不是小数目，就像冬天的篝火需要不断添柴。”
三人相视一笑，帐篷里紧绷的氛围像是被阳光融化的冰雪，消散了不少。橡木伸出手，赛兰和巴顿也同时伸手，三只手紧紧握在一起。德鲁伊的掌心带着植物的清香，精灵的手指修长而微凉，机械义手则泛着金属的寒意，三种不同的触感交织在一起，却传递着同样的决心。“午夜时分，东门城楼见。”橡木的声音沉稳有力，像是在许下一个必将实现的诺言。
走出议事帐篷，铁砧城已经像一锅沸腾的粥，热闹得充满了生机。平民士兵们正在广场上进行编队训练，穿着粗布铠甲的新兵们在老兵的指导下练习刺杀动作，长枪刺出时发出“喝哈”的呐喊，声音震得空气中的尘埃都在颤抖。
铁匠铺里的炉火熊熊燃烧，火光映红了半边天空，叮叮当当的打铁声此起彼伏，那是工匠们在赶制最后的破甲锥，铁砧上的红热铁块在重锤下逐渐成型，火星溅落在地面上，像一朵朵转瞬即逝的火花。德鲁伊们背着装满种子的竹篓，正朝着城外的隐蔽点走去，竹篓上挂着用树叶编织的护身符，他们的身后跟着一群叽叽喳喳的小鸟，那是用自然魔法召唤来的侦查伙伴，每只鸟的脚上都绑着微型消息管。
橡木走到城门口，看到林恩正站在高处的了望塔上，身姿挺拔得像一棵青松。他穿着银白色的联军铠甲，铠甲胸前的狮子徽章在阳光下泛着金光，目光眺望着阿斯托利亚城的方向，眼神深邃得像大海。橡木沿着木质楼梯走上了望塔，每一步都踩得稳稳当当，走到林恩身边时，行了一个标准的德鲁伊礼节：“林恩，藤蔓种植的时间已经和精灵族确定好了，齿轮已经咬合，只等午夜的钟声转动。”
林恩转过身，脸上带着一丝疲惫，眼下有着淡淡的青黑。他昨夜几乎没合眼，一直在统筹全局。但他的眼神依旧坚定，像是两簇永不熄灭的火焰：“辛苦你们了。布鲁那边我已经叮嘱过，让他务必谨慎行事，就像在薄冰上行走。”
他从怀里掏出一个皮质卷轴，展开后露出里面的文字，“东门的守卫队长虽然多疑，但贪财好色，布鲁带过去的‘魔力来源’。那些噬魂派成员身上的魔核。应该能打动他，就像蜂蜜吸引熊一样。”
他顿了顿，从脖颈上取下一枚镶嵌着红宝石的徽章，徽章用铂金打造，上面雕刻的狮子图案栩栩如生，仿佛下一秒就会从徽章里跳出来。“这个是联军的最高指挥徽章，你拿着。”他将徽章塞进橡木手里，掌心的温度传递过来，“如果我这边出现意外，你有权调动所有德鲁伊和精灵族的力量，就像我亲临战场一样。”
橡木接过徽章，入手温热，红宝石在阳光下折射出耀眼的光芒，徽章上雕刻的狮子图案仿佛活了过来，鬃毛在光线下微微颤动。“林恩，放心，我们绝不会让你失望，也绝不会让联军的旗帜蒙尘。”他将徽章系在腰间，与藤蔓种子的皮袋并排摆放，那是他最重要的两件信物。
林恩拍了拍橡木的肩膀，力道沉稳而有力：“去吧，做好准备。今夜，我们就要打破阿斯托利亚城的铁墙，就像打破困住自由的枷锁，还这片大陆一个自由与公平的黎明。”
橡木点点头，转身走下了望塔。阳光渐渐升高，驱散了晨雾，阿斯托利亚城的轮廓变得清晰起来，黑色的城墙像一条巨大的蜈蚣，盘踞在平原上。城墙上的守卫还在来回巡逻，他们的铠甲在阳光下泛着冷光，手里的长矛闪烁着锋利的寒芒。
而在铁砧城的各个角落，联军的士兵们都在做着最后的准备：弓箭手擦拭着箭矢，将箭囊装满；铁匠们将最后一批破甲工具交给士兵；德鲁伊们检查着魔力水晶，确保每一颗都充满能量。