他的视线开始模糊，眼前的金属墙壁、散落的齿轮、远处发光的晶体，都像是蒙了一层厚厚的水雾。
耳边更是嗡嗡作响，无数只飞虫似的振翅声堵在耳道里，马库斯是否还在逼近的脚步声、艾莉娅焦急的呼喊声，都隔着一层厚重的金属板，模糊得辨不清方向。
唯有胸口那道黑色魔力掌印传来的灼痛感，清晰得仿佛要刻进灵魂里，每一次呼吸都带着撕裂般的疼，像是有无数片碎玻璃在喉咙里滚动。
但有一个念头，却像烧红的烙铁般死死钉在他的脑海里，从未有过片刻动摇！
父亲的日记。
那本用灵植树皮鞣制而成的日记，此刻正安放在他内侧的衣襟里，紧紧贴着他的胸口。林恩能清晰地感觉到封面的触感：
灵植树皮特有的温润粗糙，不像普通皮革那样冰冷，反而带着一种类似木材的暖意。
那是父亲生前无数个夜晚，捧着它在灯下修改图纸时，反复摩挲留下的温度。
封面边缘的毛边不是磨损的杂乱，而是被手指无数次捋顺过的柔和，每一根纤维都像是记着父亲翻页时的轻缓力度。日记不厚，却沉甸甸的，里面藏着的远不止纸页和文字：
有父亲凯伦关于魔力稳定装置的所有核心数据，图纸旁还留着他用铅笔标注的小字“林恩说这里的齿轮转起来像蝴蝶振翅，下次试试改小齿距”；
有机械遗族世代相传的技术细节，页脚粘着母亲艾拉缝衣服时落下的一根浅棕色棉线；最夹层里，还藏着五年前母亲被诬陷前偷偷塞进去的半张暗号纸条，纸边留着母亲指甲的掐痕，像是当时写下这些符号时，她有多着急，又有多舍不得离开自己的儿子。
这本日记，是父亲的心血，是母亲最后的线索，更是马库斯觊觎的致命武器。
林恩比谁都清楚，马库斯要的从来都不只是父亲凯伦的身体，他要的是日记里藏着的、能让他改造出魔力掠夺器的关键信息。
一旦日记被抢走，整个大陆的非魔力者、弱势种族，都会沦为他榨取魔力的工具，像被抽干汁液的植物一样，在绝望中枯萎。
这个念头像一道暖流，瞬间冲散了身体里的剧痛与虚弱。
林恩甚至顾不上擦去嘴角挂着的血污，也不管后背撞得发麻的骨头是否已经断裂，右手猛地探进衣襟，死死攥住了那本温热的日记。
皮质封面的触感粗糙却熟悉，掌心能清晰地感受到里面纸张的纹路，那力道仿佛要将这本日记嵌进自己的肉里、骨头里，再也不与自己分离。
“咳……咳……”剧烈的咳嗽让他的胸口又一阵抽痛，眼泪不受控制地涌了出来，模糊了本就不清的视线。
但他攥着日记的手指却越收越紧，指节因为用力而泛出青白，连指甲盖都微微泛白，仿佛只要稍微松一点，这本日记就会被无形的力量夺走。
“哦？”
一道沙哑而充满嘲讽的声音在不远处响起，像生锈的铁片在摩擦木头，刺耳得让人心头发紧。林恩艰难地抬起沉重的眼皮，睫毛上沾着的血珠让视线更加模糊，他用力眨了眨眼，才勉强看清了马库斯的身影。
那个占据了父亲凯伦容貌的男人，正缓步朝他走来。
父亲原本温和的眉眼，此刻被黑色魔力染得冷硬，眼尾泛着一丝青灰色的死气，连曾经总是带着笑意的嘴角，也抿成了一道冰冷的直线。
他穿着一件用凝固的阴影织成的黑色长袍，布料上没有任何花纹，却在发光晶体的映照下泛着淡淡的黑雾，每走一步，衣摆扫过地面的金属碎屑，那些碎屑就会瞬间失去光泽，变成暗黑色的粉末。
发光晶体的光落在他脸上，将那张熟悉的脸庞劈成了两半，一半是林恩记忆中父亲的轮廓，一半是陌生的、噬人的恶魔模样。
马库斯的眼神冰冷得像冰原上的寒风，落在林恩攥着胸口的手上时，带着毫不掩饰的贪婪与戏谑，仿佛在看一件即将到手的玩具。
“都到这份上了，还惦记着那本破日记？”马库斯停下脚步，居高临下地看着蜷缩在墙角的林恩。他的语气轻描淡写，却像一把钝刀在慢慢割林恩的肉，“你以为藏着它，就能阻止我？凯伦的记忆早就刻在这具身体里了。他小时候偷摘邻居家苹果的蠢事，他第一次画出魔力稳定装置图纸时的兴奋，甚至他想给你造一个会唱歌的齿轮玩具的想法，我都知道。那本日记，不过是让我少等几天，不用一页页翻他的‘记忆书架’罢了。”
马库斯抬起右手，指尖轻轻划过自己的胸口，像是在抚摸凯伦残留的记忆，笑容里满是残忍的得意：“你父亲的脑子，对我来说就是敞开的宝库。我想要的东西，迟早都会是我的。”
林恩没有说话，只是用尽全力撑起上半身。后背依旧抵着冰冷的金属墙壁，墙壁的寒气透过单薄的衣衫渗进身体，与胸口的灼痛形成强烈的对比。
但他的眼神却像淬了火的钢针，死死盯着马库斯那张与父亲一模一样、却毫无温度的脸。
记忆突然涌了上来。
那是一个飘着雪的冬天夜晚，壁炉里的柴火噼啪作响，父亲把他裹在厚厚的羊毛毯里，抱坐在膝盖上。
日记本摊开在父亲的大腿上，父亲的大手握着他的小手，指着图纸上交错的齿轮：“林恩，你看这组齿轮，它们咬合在一起，就能带动整个装置运转。等你长大了，我们造一个比城堡还大的魔力稳定装置，把咱们的村子围起来，这样冬天就不会冷，坏人也进不来了。”
当时他还不懂什么是“装置”，只觉得父亲手指划过图纸的温度，比壁炉里的火还要暖。那天晚上，他在父亲怀里睡着，醒来时发现日记本盖在自己的身上，上面还沾着父亲身上淡淡的木头香气。
可现在，那个会抱着他看日记、会为他设计玩具的父亲，已经被眼前这个恶魔吞噬了。
林恩能做的，只有守住父亲最后的遗物，守住父亲未完成的心愿，守住母亲用命留下的线索。
“怎么？不说话？”马库斯挑了挑眉，缓缓抬起右手，掌心再次萦绕起黑色的魔力。那些魔力像活物一样在他掌心翻滚，散发出令人窒息的恶臭，周围的空气仿佛都被染成了黑色，沉甸甸地压在林恩的胸口，“我再给你一次机会，把日记交出来。如果你乖一点，我或许还能留你一条命，让你看着我统治整个大陆。看着那些曾经看不起你的人，都跪在我脚下求饶。”
“你休想……”
林恩终于挤出声音，沙哑得像是砂纸在摩擦石头，每一个字都带着血沫的腥甜，却异常坚定。他把日记往胸口又按了按，仿佛要用自己的体温将它焐热，将它保护得严严实实，“这本日记……是我父亲的东西……是我母亲用命护住的……你这种恶魔……不配碰它一根手指！”
话音刚落，林恩就看到马库斯的眼神骤然变冷，周身的黑色魔力瞬间变得更加狂暴，像沸腾的黑水一样在他身边翻滚。
空气中的压迫感越来越重，林恩甚至觉得自己的骨头都在发出不堪重负的“咯吱”声。他下意识地绷紧身体，做好了再次承受攻击的准备。
他知道，以自己现在的状态，再挨一下马库斯的魔力攻击，恐怕就真的站不起来了，可就算是死，他也要把日记护在怀里。
“林恩！”
就在这时，艾莉娅的声音突然从侧面传来，带着急切的颤音，像一根救命的稻草，闯进了这令人窒息的氛围里。
林恩眼角的余光瞥见，艾莉娅正扶着同样脸色惨白的橡木，试图朝他这边靠近。
艾莉娅的银色长发乱了，几缕汗湿的发丝贴在她满是冷汗的额头上，原本总是带着笑意的眼睛，此刻写满了焦急。
她扶着橡木的胳膊，指节因为用力而泛白。