宁瑜阳神化作一道流光，直刺那幅巨大的影佛像！
影佛的三张面孔同时露出愤怒之色，六只手臂挥舞，各自凝聚出不同的武器——燃烧着黑色火焰的剑、流淌着毒液的钵盂、发出惑心魔音的铃铛、由无数痛苦面孔组成的骷髅念珠——这些皆是由精纯的恶念与邪力所化，迎向宁瑜。
“轰轰轰！”
意念层面的激烈交锋在这诡异的石窟中爆发。清光与邪彩不断碰撞，爆发出无声却震撼灵魂的冲击波。墙壁上的壁画剧烈地扭曲、剥落，又迅速再生。那些被困在画中的人发出更加凄厉的哀嚎。
宁瑜的阳神虽强，但在此地，他的力量受到整个邪窟力场的压制，而那影佛聚合体却能源源不断地从壁画和被困者身上汲取力量，此消彼长，一时竟陷入了僵持。
就在此时，石窟之外，盘膝守护宁瑜肉身的阿翎，也感受到了地下传来的激烈波动。她知道公子遇到了强敌。
她站起身，走到那片沙坳之上，双手结印，闭上双眼，将自身灵鹤的纯净本源之力提升到极致。她开始歌唱，并非人间的曲调，而是一种空灵、悠远、仿佛来自九天之上的鹤唳清音。这清音无视沙石的阻隔，直接穿透大地，如同涓涓清流，注入到地下那混乱的意念战场之中。
清音入耳（识海），宁瑜精神一振，消耗的神念得到了一丝补充与净化。而那些邪异的意念，却被这纯净之音所克制，出现了瞬间的紊乱与退缩。
“好机会！”宁瑜抓住这转瞬即逝的时机，阳神清光暴涨，将短剑掷出，剑身在空中一化为九，分别刺向影佛的九窍（三头各三窍）！
同时，他双手快速结印，口中诵出《金刚经》真言：
“凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，即见如来！”
“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观！”
真言化作一个个巨大的、金光闪闪的符文，如同烙印般砸向那影佛聚合体和四周的壁画！
影佛发出凄厉无比的惨嚎，被金色符文击中的部位，色彩迅速褪去，变得灰白，如同风化的岩石。九柄清光短剑刺入其九窍，彻底破坏了其能量核心的结构。
“不——！我的佛国！我的真实——！”聚合体发出最后不甘的咆哮，庞大的身躯开始崩溃，化作无数色彩斑驳的碎片，如同雪崩般消散。
随着核心的崩溃，整个石窟的邪异力场开始瓦解。墙壁上那些扭曲的壁画迅速褪色、剥落，还原为普通的岩石。那幽暗的光芒也黯淡下去。
而那些被困在画壁上的人，身上的颜料质感迅速消退，重新恢复了血肉之躯，纷纷从墙上跌落下来，瘫软在地，虽然虚弱不堪，神智恍惚，但终究是摆脱了那恐怖的禁锢。
宁瑜的阳神看着这一切，轻轻松了口气。他感受到此地那扭曲的“念”正在快速消散，重归天地。
然而，就在他准备返回肉身之时，目光无意间扫过原本影佛壁画下方的基座。那里，在剥落的色彩下，似乎露出了几个模糊的刻字，隐隐散发着一种更为古老、更为隐晦的波动……
下阙：真影归寂
宁瑜的阳神回归肉身，缓缓睁开双眼。阿翎立刻关切地凑上前。
“公子，你没事吧？”
“无妨。”宁瑜微微一笑，拍了拍她的手，站起身。他目光投向那片沙坳，只见原本扭曲的幻象已然消失，沙地恢复了平常，只是空气中还残留着一丝淡淡的、正在迅速消散的异样气息。
不久，沙地一阵松动，几个狼狈不堪、神情恍惚的人连滚带爬地从一处突然出现的塌陷洞口钻了出来，正是那些被困的画师与僧人。他们重见天日，沐浴在真实的阳光下，恍如隔世，有的嚎啕大哭，有的跪地感谢上苍。
宁瑜与阿翎上前，助他们稳定心神，喂以清水干粮。从他们断断续续、充满后怕的叙述中，印证了宁瑜在影窟中的见闻。他们皆是被那海市蜃楼般的幻影所诱，进入其中后，便身不由己，被那邪异的画壁所困，意识清醒地看着自己一点点被“画”入墙壁，那种绝望与恐惧，非言语所能形容。
待他们稍事恢复，宁瑜再次来到那处塌陷的洞口前。洞口幽深，向下倾斜，但之前那股令人心悸的邪气已荡然无存。
“公子，还要下去吗？”阿翎问。
“邪源虽除，但基座上的刻字，让我有些在意。”宁瑜道，“或许关乎此地最初的起源。”
他点燃火把，与阿翎一同进入洞中。此刻的影窟，已只是一座普通的、空旷的地下石窟，四壁斑驳，只剩下一些模糊的颜料痕迹和凿刻的印记，再无任何神异。空气流通，带着沙土的干燥气息。
他们来到那尊已然崩塌的影佛基座前。拂去表面的尘土和碎石，露出了文，夹杂着一些难以辨识的符号。
宁瑜仔细辨认，缓缓念出：“……‘纳须弥于芥子，藏大千于影中’……‘真影不灭，照见五蕴’……”
阿翎不解：“公子，这是什么意思？”
宁瑜沉吟道：“须弥芥子，是佛家形容空间玄奥之语。大千藏于影中……真影不灭……” 他思索片刻，眼中闪过一丝明悟，“我明白了。这‘影窟’的初创者，其本意或许并非邪恶，而是试图探索一种极其深奥的佛法理念——‘影’并非虚幻，而是另一种维度的‘真实’；能否将浩瀚的佛国世界、无尽的智慧，浓缩于‘影’之中，让人通过观‘影’而直见真如。”
他指着周围空荡荡的洞壁：“这最初的构想，或许类似于一种高级的禅定法门或智慧传承。然而，后人智慧不足，心术不正，误解或曲解了这深奥的法门。他们将‘影’执着为具体的形象、色彩，甚至试图用邪术拘役生魂、凝聚念力，来强行‘填充’和‘固化’他们所以为的‘真实佛国’，最终走火入魔，创造出了那个吞噬生灵的邪物聚合体。”
“最初的智慧，变成了后来者的枷锁与魔障。”宁瑜叹息一声，“求道之路，差之毫厘，谬以千里。若无正心正念，越是精深的法门，带来的危害反而越大。”
他在基座旁，又发现了一些散落的、刻有细密纹路的骨片，似乎是早期修行者的笔记残片，上面记录了一些关于“观影”、“炼心”的片段，其理念确有独到之处，但到了后面，逐渐变得偏激和扭曲。
“此地，曾是一处追求智慧之地，却因执念与妄念，化作囚禁灵魂的牢笼。”宁瑜将那些骨片收起，“这些残片，或可作为警示后人之物。”
他们仔细检查了整个石窟，确认再无任何隐患后，便退了出来。宁瑜施法，引动流沙，将那洞口彻底掩埋，让这座曾经的“影窟”永眠于沙海之下。
回到莫高窟，他们将经历告知了那位老僧。老僧听闻“影佛”与“真影”之说，唏嘘不已，连称“我执害人”。
数日后，那些被救出的画师与僧人逐渐康复，他们将这段恐怖的经历深埋心底，对宁瑜与阿翎感激不尽。其中一位画师，在精神稳定后，将他在被困时于恍惚间看到的、影窟最初未被扭曲时可能存在的、那种蕴含深奥哲理的“光影”意象，以极其抽象和写意的方式，绘制在了一幅绢帛上，赠予宁瑜。
“宁先生，此画虽不及万一，但或许能提醒世人，追求真理，当以光明心为灯，莫要被妄念所生的‘影’所吞噬。”
宁瑜收下了这幅意义非凡的画。
离开敦煌那日，风沙稍歇。宁瑜与阿翎站在鸣沙山上，回望那片历经千年的佛教圣地。洞窟层层叠叠，沉默而庄严。
“公子，为什么人会有那么强的执念呢？连佛法都能变成害人的东西。”阿翎望着莫高窟，轻声问。
“阿翎，你看这阳光下的沙子，”宁瑜没有直接回答，而是捧起一把沙粒，任由它们从指缝流下，“每一粒都普通，但汇聚成沙丘，便能埋没城池。人心中的念头也是如此。一个正念，如一滴清水；一个妄念，如一粒尘埃。清水汇聚，可成江河，滋养万物；尘埃堆积，便成沙暴，遮蔽天日。”
他顿了顿，继续说道：“这‘影窟’的教训，不在于‘影’，而在于‘执’。执着于相，无论是美是丑，是真是幻，便失了自在之心。佛法本是解脱之道，若执着于佛法本身，亦成了新的枷锁。这世间万事万物，莫不如此。治学、修行、为人、处世，皆需保持一颗清明、不执着、能放下之心。如此，方能在这纷繁复杂的世间，看清本质，不入歧途。”
阿翎似懂非懂，但将“不执着”、“能放下”这几个字记在了心里。
夕阳将他们的影子拉得很长，投射在金色的沙海上。影子随着他们的移动而变幻，时而清晰，时而模糊。
宁瑜看着脚下变幻的影子，微微一笑：“影随形动，形正影直。但若沉迷追影，便会忘了前行。走吧，阿翎。”
青衫与白衣，再次踏上了旅程，将敦煌的风沙与古老的警示留在身后。而莫高窟的梵音依旧，在苍茫的天地间，永恒地吟唱着关于智慧、慈悲与超越的古老歌谣，提醒着每一个有缘听闻的生灵，真正的净土，不在外求，而在心田。