俞凤飞离去后，至苗娘抵京尚有一段时日。按行程推算，他们应能于下月十五前抵达京城。
祈安也庆幸他们的即将到来，因为，她体内的蛊毒就快压制不住了。
最明显的征兆便是这个月十五，她虽已提前服下丹药，翌日那熟悉的虚弱感却依旧袭来，直至服下第二颗才得以缓解，险些让褚琰察觉到异样。
必须尽快让苗娘和阿寒看看，这蛊虫如今究竟苏醒至何种程度了。
最近还另有一桩喜事——徐蕙要成亲了，没错，她与叶仕言的婚事已经定下了。
因叶仕言明岁年初便要离京赴任，于是两家商议过后，决定将婚期定在十二月廿二，是特地请高人择定的良辰吉日。
正好徐蕙今岁出阁，来年便可随叶仕言一同赴任。
算来筹备之期仅三月有余，虽时日紧迫，叶家却足以重视，一应仪程未曾有半分简慢，皆依最高规制操办，场面极为隆重，于京中引得议论纷纷，好不热闹。
徐蕙居于家中待嫁，姜婉亲自督导，教习诸般礼仪。时间不长，她每日需学之事甚多，难得清闲。
如今婚期迫近，已不足一月，姜婉更是严加看管，日日守在身旁，亲自督促。
其间，祈安曾与她见过一面。
徐蕙好不容易得此空隙，拉着祈安连吐苦水，更是抱着她哀声道：“表姐，成亲怎的如此繁琐？好累啊，我能不能不嫁了呀？”
祈安忍俊不禁，轻拍她的背脊安慰道：“人生大事，唯此一回。再辛苦忍耐二十日便好了，你且想想，此后你就可离开京都，去看你心心念念的天地了。”
“嗯，说得是。”徐蕙这才重振精神，“届时我便能走出京都，去看外面的天地了，不知会是怎样的光景呢?想想便觉期待。”
她绘声绘色地说着今后的打算，说到兴头上却忽然顿住，脸上欢容渐渐收敛，染上几分伤感：“可如此一来，往后要见表姐、见我母亲、父亲和伟哥儿就难了。若要回来，怕也只能是年节时分……我还从未与他们分别过这样久呢。”
提及此事，祈安眼中闪过一丝黯淡。若所料不差，明年听雨堂便会行动。徐寅既为其党羽，事败之后，自然难逃株连。
届时除却已出嫁的徐蕙，或可逃过一劫，徐氏其余众人恐皆难逃一死。
若到那时……徐蕙得知此等噩耗，又当如何自处？
看她此刻满脸洋溢着对家人的眷恋与幸福笑意，祈安不敢想象，日后她将陷入何等痛苦。说实话，祈安心中实有不忍，不想见她脸上的天真烂漫就此破碎。
然则又能如何？
徐寅既选择此路，便该承担后果，只是白白连累了一家人。
她终究……爱莫能助。
十二月初，北地风雪骤至，延缓了行人脚步。苗娘与阿寒抵达京都的时日，比预期稍晚了几日，直至十二月十日方成功入京。
为避开徐寅与听雨堂布在京中的耳目，二人几经辗转，最终秘密进入肃王府。
白前在前引路，带着二人在府中穿行。