送走林舒绾不久，褚琰便归府了。
祈安迎上前，期待地看着他：“如何？”
褚琰但笑不语，只从怀中取出一封密信递与她。
祈安接过信函展开，逐字细读，看完之后，她倏然抬首，不敢相信地又问了一遍：“这当真成了？”
褚琰笃定地回应：“成了。”
得到他的确认，祈安眸中光华粲然，欢喜地扑上前环住他的脖颈，“苗娘信里还说，他们处理完手边的事便来京都。算算日子，此刻想必已在路上了！”
他早知信中的消息会让她欢喜，所以在拿到信后便立即赶回交予她。
此刻见她眉眼盈盈，笑意流转，他心中所愿，便算圆满。
“阿琰，”祈安将脸颊靠在他肩头，“谢谢你。”
“不辛苦，都值得。” 他扶住她的腰背。
而今西山已正式划入大凛版图，大胤也像是抓住了机会，迅速陈兵两国交界，一派蠢蠢欲动之势。
祈安想到这层，不由得松开环抱，仰头担忧地问：“大胤会不会当真借此生事？”
“不会。”褚琰揽住她的腰，语气沉稳，“大胤此番举动，不过是照该有的反应做做样子，虚张声势。他们真正的图谋，并不在此。”
“此言何解？”祈安抬眸。
“听雨堂已同大胤暗通款曲，意在里应外合，借大胤之兵起事。”褚琰声音转冷，“而大胤亦想借此机会——若事成，至少可得数城之地；若局势更利，甚至能反借听雨堂之手，行瓮中捉鳖之计，一举拿下整个大凛。”
他略顿，目光深邃：“此局对听雨堂与褚宥而言，是赌；而对大胤来说，却是百利而无一害。”
“如今他们已在暗中布妥棋局，只是在等一个恰当的时机。”
祈安闻言蹙眉：“只是他们如今便着手准备，是否为时过早？若要里应外合，褚宥如今在台明，鞭长莫及，岂非徒劳？且亲王无诏不得擅离封地，他去年方入京朝觐，若想再寻契机入京，至少还需等上两年。”
“确是如此。然而……” 褚琰话音微沉，“若逢国丧，便有十足的理由了。”
祈安先是觉得震惊，随即了然——是了，皇帝如今已是油尽灯枯，施贵妃所下之毒早已侵蚀肺腑，如今怕是连半年都难支撑。
这于褚宥与听雨堂而言，确实是个难得的机会。更何况京城还有徐寅作为内应，时时传递密报，让他们得以随势而谋。
“若他们当真开始行动，大胤除却拨兵助台明起势，必会同时进犯北疆，以牵制大凛兵力。”她话音渐沉，想到那时褚琰定是要坐镇京都统筹全局，“那北疆……”
褚琰明白她心中所虑，从容应道：“无妨，届时北疆有舅父与邱大人坐镇，足以应对。”
祈安放了心，有应对之策便好。
“眼下，”褚琰将话头转了回来，“该轮到我们着手布局了。”
祈安微微颔首，忽又想起一事，问他：“所有行动，是否需要避开徐寅耳目？”
“明面上自然不宜打草惊蛇，”褚琰略作停顿，唇角勾起一丝若有似无的弧度，“不过，偶尔也可借他之手，传递些错误信号。”
“错误信号？”