谢珩骑在马上，手始终按着怀中的纸条。风吹起他的披风，他却未加理会。前方城门已近，守军望见成国公府的旗号，立刻放行。
青崖早已入城，将账本与俘虏的口供先行送回府中。谢珩知道薛明蕙仍在病中，但此事刻不容缓。
刚踏入书房，春桃便迎了上来，手中攥着一张皱巴巴的纸，“世子，小姐醒了，看了账本后突然咳血……写下这些字又晕过去了。”
谢珩接过纸条，只见上面歪斜地写着三行字：“三镇连防，戌时三刻断粮道。风起时，箭从林中来。”最后一笔拖得极长，似是耗尽力气才勉强写完。
他立即命人取来地图铺于案上。雁门、云州、朔方三地相连，正是扼制北狄南下的咽喉要道。若三镇同时遭袭，守军既无粮草亦无援兵，必陷混乱。
“拿笔墨来。”他提笔疾书，八百里加急令直送三镇总兵。每道军令皆加盖世子印信，无人敢违。
写罢最后一封，他抬眼问道：“冷十三呢？”
“在后院候着。”
“叫他进来。”
冷十三走入书房，袖口沾着夜露。他站定，不语，只微微颔首。
谢珩递过一张名单：“今日出城的四批粮车路线在此。你带人盯住第七队——车上装的是火油干柴，绝不能让真正的粮草混出城去。”
冷十三扫了一眼名单：“若他们今夜不动手？”
“会动手。”谢珩目光沉静，“昨夜劫营之人有漏网之鱼。他们以为我们尚不知粮车有诈，必定再试一次。”
冷十三收起名单：“我扮作押运官，亲自随车走一趟。”
“记住，”谢珩声音压低，“不必一网打尽。放几个回去报信——我要知道他们在城里藏身何处。”
冷十三转身欲走，又被唤住。
“带上你的剑。”
——
薛明蕙醒来时，屋内空无一人。窗外天色灰暗，仿佛即将入夜。她试图坐起，手撑床沿，指尖触到一本册子。
是那本账本。
她咬牙翻动几页，全是米粮布匹进出的记录，数字工整，表面毫无破绽。可胸口愈发闷痛，喉间发痒。
她摸出荷包，倒出些许药粉含入口中，强自镇定。目光再次掠过一页，忽然停住。
某一列数字下方，墨迹略显浅淡，像是后来补写上去的。她凝神细看，心跳骤然加快。
一股热血直冲脑门，她猛地呛咳一声，一口鲜血喷在账本之上。
血顺着纸面缓缓流下，恰好覆盖那行数字。奇异的事发生了——原本寻常的字迹被血浸染后，边缘悄然变色，浮现出另一层隐文。
她颤抖着手取出纸笔，匆匆记下：“初七夜，三路并进，取关不留活口。”
字未写完，眼前一黑，整个人滑落地上。
春桃闻声冲入，惊叫出声。太医赶来诊脉，摇头叹息：“不能再用了。这般耗损心神，撑不过这个月。”
无人察觉，在她昏迷前，手指仍在地板上微弱地划动，一下，又一下，勾画着一个“风”字。
——
冷十三伏在粮车底部，静静听着外面的脚步声。
已是三更，黑松林一片死寂。车队停于半途，借口马匹疲惫需歇息片刻。他纹丝不动，手掌紧贴腰间的软剑。
远处传来沙沙轻响，似风吹树叶，可今夜无风。
他缓缓抽出利刃，仅露出半寸寒光。