第二天，陆铮通过绝密渠道，将金属碎屑样本送往了军区一个关系可靠的材料分析实验室。几天后，初步鉴定结果传回：碎屑成分为一种高纯度、特殊工艺处理的铜合金，常用于精密仪器接插件，但具体型号和用途，需要更专业的设备才能确定。
这个结果，既没有完全证实沈棠的猜测，可能是某个设备零件意外脱落，也没有完全否定，这种合金确实可用于微型装置。线索似乎又进入了僵局。
然而，就在鉴定结果回来的同一天，刘浩天政委在审阅保卫处提交的、关于近期基地人员外出情况报告时，注意到了一个不起眼的细节：在赵青山发病前一周，基地后勤处一名负责仓库管理的普通干事李建国，曾以“探亲”为由，请假外出三天。而其探亲地点，恰好距离那个被赵青山用作秘密联络点的、废弃的林场小屋不到二十公里。
报告备注：李建国历史清白，表现普通，此次探亲经核实属实，无明显疑点。
刘浩天用红笔，在“李建国”的名字方向，眼神深邃难明。
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几天后，基地下发了一份关于“加强通讯设备维护保养”的常规通知。通知要求各技术部门抽调人员，配合通讯连对全基地的有线电话总机、无线电中转站等关键通讯节点进行一次全面检修和除尘。名单里，沈棠的名字赫然在列，她被分到了负责检修机关办公楼总机机房的小组。
这安排看似合情合理，沈棠是技术骨干，参与检修无可厚非。但陆铮看到名单后，眉头却微微皱起。机关楼总机机房，正是赵青山发病前去过的那个地方。刘政委这个安排，是巧合，还是有意为之？
晚饭时，陆铮提醒沈棠：“明天去机房检修，一切按规程操作，多看少说，特别是……之前你留意过的那些地方，不要表现出额外的关注。” 他指的是门框和那个发现碎屑的角落。
沈棠会意地点点头：“我明白，就当普通工作。”
第二天上午，沈棠和通讯连的一名老师傅、一名年轻战士，一起进入机关楼总机机房。机房内弥漫着老式交换机和电子管设备特有的、混合着灰尘和臭氧的气味。机器嗡嗡作响，指示灯闪烁。
老师傅负责检查主机，年轻战士擦拭设备外壳。沈棠的任务是检查线路接口和接地情况。她拿着万用表，沿着墙边的线槽慢慢检测，动作规范，神情专注。
她的目光看似随意地扫过门框内侧和周围的墙面、地板，没有停留。一切看起来都很正常，之前那个模糊的压痕早已被日常清扫覆盖，看不出任何异常。
检修工作进行得很顺利。期间，刘政委甚至“偶然”路过机房门口，隔着玻璃窗看了一眼，对里面忙碌的几人点了点头，便离开了，没有进来。