半月后，皇家学院的硝烟与轰鸣似乎还在耳畔震荡，但帝国的心脏——咸阳宫——却已进入了另一种节奏。一种更加深沉、更加宏大、仿佛整个帝国筋骨都在随之律动的节奏。
扶苏站在章台宫那幅巨大的帝国舆图前，目光如同鹰隼，扫过山川河流，扫过郡县关隘。舆图上，代表着不同力量的线条正在他脑海中交织、碰撞、重组。
活字印刷点燃的文脉星火，“没良心炮”铸就的毁灭之雷，不过是这宏大乐章中的两个强音。真正支撑帝国运转，将这艘巨舰推向未来的，是那庞大而精密的官僚机器——六部。
“胥坤，传各部尚书，殿外候旨。”扶苏的声音平静，却带着不容置疑的穿透力。
“喏！”胥坤躬身领命，身影无声地退入殿外廊柱的阴影之中。片刻之后，沉稳而略显急促的脚步声便在殿外宽阔的广场上响起。
工部尚书程邈，这位曾经以精研律法、创制小篆而闻名的大臣，如今却是一身短打常服，袖口沾着几点洗不掉的墨渍和金属碎屑，脸上带着浓重的倦色，但那双眼睛却亮得惊人，如同被投入熔炉的铁胚。
“陛下！”程邈的声音因激动而有些沙哑，他展开一卷几乎拖地的名册，“工学院、印刷工坊、兵器监等各作……工部下属所有工坊，皆已满负荷运转！匠籍司登记在册之能工巧匠，除必要维系帝国日常运转者外，其余一万三千七百六十五人，已尽数征调至皇家学院及各处要害工坊！”
他指着名册上密密麻麻的名字和项目：“按陛下旨意，活字印刷乃重中之重！禽滑厘巨子率墨家弟子与工部匠作大匠‘鬼手刘’等，日夜不休！澄泥活字已烧制出常用字模三千余枚，字口清晰，质地坚硬！黄杨木活字雕刻已近千枚，尺寸统一，毫厘不差！油墨配方经三百余次调配，以桐油混合上等松烟、特制胶料，浓稠适宜，黑亮不洇！滚轮施压装置已试制出三套，杠杆联动，压力均匀！蒙陛下洪福，第一本活字印刷之书——《秦律简释》样书，十日内必能呈于御前！”
程邈的语速极快，带着一种与时间赛跑的亢奋：“然，陛下！此非唯一！工学院所呈‘车床’草图，工部将作监大匠公输垣已率其徒子徒孙，以水力驱动，试制出第一台原型机！虽仅能加工木料，然其切削之精、速度之快，已令老匠瞠目！陛下所言之‘玻璃’，徐福院长的化学院已寻得类似‘石英砂’、‘纯碱’之矿物，正与工部联合建造特制高温窑炉！更有蒸汽机之构想……工部已调集最精于铸铜、锻铁之大匠，日夜揣摩那锅炉、活塞、连杆之结构！户部所拨铜铁物料，消耗巨大，然臣以为，值！”
扶苏看着程邈眼中燃烧的火焰，微微颔首。这位老臣的魂，已被工学大道彻底点燃。工部，这个帝国最笨重的部门，此刻正爆发出前所未有的创造力。
户部尚书郑国那张总是带着几分从容笑意的脸上，罕见地布满了愁云。他捧着的不是名册，而是一摞厚厚的、写满密密麻麻数字的奏报。
“陛下，”郑国的声音带着一丝不易察觉的沉重，“工学院、印刷工坊、化学院、工部各处工坊、兵部新军整训……每日所需物料，如山如海！上等澄泥、铜锭、铁料、精炭、硝石、硫磺、上等木料、桐油、皮张、绢帛……户部库藏，如雪遇骄阳！银钱流水般拨出，国库存银，已耗去三成有余！”
他翻开奏报，指尖点着触目惊心的数字：“仅皇家学院一处，日耗铜铁便需千斤计！硝石硫磺更如吞金巨兽！更遑论陛下旨意，征调天下匠人，其沿途食宿、安家银钱、工酬，皆需户部支应。各郡县官学筹建、春闱筹备，亦需巨资！臣……臣已令各郡加紧催缴赋税，开掘新矿，然远水难解近渴！陛下，开源节流，刻不容缓啊！”
郑国的话语，如同一盆冷水，浇在帝国高速运转的熔炉之上，提醒着辉煌背后的沉重代价。扶苏的目光扫过那惊人的数字，沉声道：“节流？帝国崛起之机，岂容吝啬！开源之事，朕自有计较。郑卿，户部需再撑三月！最迟三月后，朕许你一条生财大道！”
郑国眼中精光一闪，虽不知陛下所言何意，但那“生财大道”四字，如同定心丸。他深吸一口气，躬身道：“臣……必竭尽所能，维系帝国崛起之血脉畅通！”
刑部尚书冯劫此刻神情肃穆，眼中闪烁着法不容情的冷光。他呈上的，是数卷墨迹初干、散发着油墨清香的律典。
“陛下，《帝国出版律》草案已拟毕，请陛下御览！”冯劫的声音如同金铁交鸣，“依陛下圣意，律法核心：一曰核准，凡印刷、售卖书籍者，必领‘书凭’，书籍内容必经礼部学官审阅、加盖核准印方可流通；二曰溯源，雕版、书籍正文后必印书坊专属标记、核准印及印制年月；三曰严惩，凡印售未经核准之书，或内容涉谋逆、妖言、诲淫诲盗者，视同谋逆，主犯腰斩弃市，书坊主及雕印工匠同罪，家产抄没！”
李斯顿了顿，继续道：“同时，为推行新法，刑部已会同吏部，于各郡县设立‘司法吏员讲习所’，选拔通晓律令、明察善断之基层吏员，进行为期三月之速成培训。第一期学员，下月即可分赴各地，专司新法宣讲、书坊监察及不法书籍之查缉！黑冰台案牍司，已开始向各郡县渗透，编织监察之网。”
字字句句，森然如刀。扶苏接过律典草案，感受着那纸张的崭新触感——这将是日后活字印刷术印出的第一批真正意义上的“法律”文件。知识传播的闸门打开，控制其流向的堤坝也必须同步筑起，且需以最严酷的刑罚作为威慑。冯劫如今正为帝国的思想疆域划定界限。
吏部尚书杜赫手中是一份份经过反复核实的官员考绩档案及擢升名单。
“陛下，吏部已按新制，完成全国郡守、郡尉、县令、县尉等二千石以上官员之三年期综合考绩！”杜赫声音洪亮，“依据‘能’（政绩）、‘勤’（勤勉）、‘廉’（清廉）、‘忠’（忠诚）四维评定，优者擢升，劣者黜落，庸者平调！擢升名单已呈陛下御案。同时，为配合陛下新政，吏部正筹办‘帝国新政讲习堂’，延请皇家学院博士、六部重臣，为即将擢升及新入仕之官员，讲授格物新学、活字印刷之管理、新军制律法之要义，使其明晓陛下宏图，通晓实务！”
吏部，如同帝国官场的筛子与磨刀石，正努力将合适的人放到合适的位置，并打磨其适应这剧变的时代。扶苏的目光落在御案上那份厚厚的名单上，微微颔首。吏治，乃新政推行的根基。
兵部尚书蒙恬，一身戎装未解，风尘仆仆。他带来的不是名册或奏报，而是一幅巨大的、绘制在细密绢帛上的帝国军制改革蓝图。绢帛之上，线条刚劲，色彩分明。
“陛下！《大秦帝国军区改制章程》草案已毕！”蒙恬的声音带着金戈铁马的铿锵，他手指重重地点在舆图北方，“帝国疆域，拟划为四大军区！”
北部军区：辖上郡、云中、九原、雁门、代郡、上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东等直面匈奴之边郡！战略核心：严防匈奴铁骑南下牧马，御敌于长城之外！统帅之责，非勇猛刚毅、深谙骑战、威震北疆者不可担！臣举荐——通武侯王贲！其为帅，匈奴必胆寒！元帅府驻地，拟设九原！”
西部军区：辖陇西、北地、巴郡、蜀郡及新拓西域都护府！战略核心：固守河西走廊，屏护关中，威慑西域诸胡，并为未来西拓奠基！此帅需兼具稳重与开拓之志，精通步骑山地作战。臣举荐——章邯！其治军严谨，攻守兼备，可当此任！元帅府驻地，拟设陇西狄道！”
南部军区：辖南阳、南郡、黔中、长沙、九江、会稽、闽中、南海、桂林、象郡等广袤南疆！战略核心：震慑百越诸部，稳固新拓疆土，开发岭南，并防范南方瘴疠之地的潜在威胁！此帅需有抚蛮之能，坚韧不拔之志，兼通水陆。臣举荐——任嚣！其久镇南疆，熟悉百越，威望素着！元帅府驻地，拟设南海番禺！”
东部军区：辖三川、颍川、砀郡、薛郡、东郡、齐郡、琅琊、胶东等膏腴富庶之地及漫长海岸！战略核心：镇抚齐鲁旧地，拱卫帝国腹心，并肩负帝国未来水师之摇篮！此帅需威望足以震慑齐地，兼具开拓海洋之远见。臣举荐——王离！其出身将门，勇略兼备，且正值壮年，可担此开拓重任！元帅府驻地，拟设琅琊！”
蒙恬的手指在四大军区上重重划过，继续道：“四大军区元帅，直接对陛下负责！各军区下，设若干卫戍区，统辖郡兵、边军。同时，全面推行军衔制，自士卒至元帅，等级森严，标识明确，待遇、权责与衔级挂钩！将领实行轮换制，无令不得久任一地！只待陛下一声令下便可全面推行！至于军事学院……”蒙恬顿了一下，“院长之职，臣蒙恬愿暂时代理，待王离将军前往东部军区任职时，再行交接。”
这份蓝图，是帝国军事力量的一次彻底洗牌与重塑。打破旧有的以将领为核心的私兵体系，代之以清晰的地理划分、明确的职权范围和严格的等级制度。王贲、章邯、任嚣、王离——这四位将领的名字，如同四根定海神针，即将镇守帝国的四极。扶苏的目光在绢帛上久久停留，仿佛已看到铁甲洪流在全新的指挥体系下奔腾涌动。
礼部尚书叔孙通，神情庄重而隐含激动。他手中捧着的，是一份份精心准备的文书和象征性的礼器图样。
“陛下！春闱科考，万事俱备！”叔孙通的声音带着一种神圣感，“各郡县学官已报，经初步筛选，符合应试资格之学子，共计一万八千三百二十一人！考场已按陛下新规，在咸阳及洛阳、邯郸、临淄、郢都、成都、吴县、番禺等七大都城设立，皆以水泥砖石新建，宽敞明亮，号舍独立，可防舞弊！试题由皇家学院博士与臣等反复斟酌，既考经史根基，亦涉农工算学、格物新识等！开考吉日已卜定，半月之后，即可昭告天下！”
叔孙通眼中闪烁着光：“此乃帝国首次真正意义上，以才学取士，不问出身！届时活字印刷术所印之《考试纲要》、《经史精要》等书籍，将通过驿站发往各郡县官学，供学子参阅。陛下，文脉兴衰，在此一举！臣礼部上下，枕戈待旦，必不负陛下重托！”
春闱，这是扶苏打破贵族垄断、挖掘寒门英才、为帝国官僚体系注入新血的关键一步。活字印刷术能否及时应用，将为知识的普及和考试的公平性提供前所未有的保障。叔孙通这位儒宗，正以极大的热情，推动着这场文教领域的革命。
扶苏的目光缓缓扫过殿外肃立的六位重臣。工部的熔炉在燃烧，户部的钱粮在奔流，刑部的律法在铸锋，吏部的铨选在磨砺，兵部的铁血在重组，礼部的文脉在奠基。六部如同六根擎天巨柱，在帝国意志的驱动下，以前所未有的高速运转着，发出低沉而震撼寰宇的轰鸣。
“诸卿，”扶苏的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，“帝国崛起，如日方升。此非一日之功，乃万民之力，六部同心！今日之所为，功在当代，利在千秋！望诸卿，戮力同心，勿负朕望，勿负大秦！”
“臣等谨遵圣谕！鞠躬尽瘁，死而后已！”六位重臣，连同他们身后的属官，齐声应诺，声震殿宇。
帝国的律动，澎湃汹涌。
当六部尚书领命退去，殿外的喧嚣仿佛被无形的屏障隔绝。章台宫内，光线似乎也随之暗沉了几分。扶苏负手立于巨大的青铜窗棂前，望着宫城内逐渐亮起的点点灯火。夕阳的最后一抹余晖，将他挺拔的身影拉得很长，投射在冰冷光滑的金砖地面上，带着一种孤高的冷寂。
“胥坤。”他轻声唤道。
“老奴在。”胥坤如同从阴影中渗出，悄无声息地出现在扶苏身后半步之地。
“龙卫何在？”扶苏的声音平静无波。
胥坤心头猛地一紧，一股寒意瞬间从脚底窜起。他深知“龙卫”二字的分量。这支由皇帝陛下亲自下令组建，从禁军及黑冰台百战悍卒中挑选、由龙骧卫指挥使项少龙亲手调教、装备了帝国最精良甲胄兵刃、总数不过八百的绝对亲卫，是帝国最坚固的盾也是最锋利的剑！
“回陛下，龙卫八百锐士，已按陛下旨意，接管陛下安保护卫工作，现已按照分组分散于宫城各处要害。”胥坤的声音压得极低，带着一丝不易察觉的凝重。
“胡亥、赢傒、赢成那些意图叛乱的逆贼现关押在何处？”扶苏的声音带着刺骨的冰冷。
“回陛下，那几人现下正关押在宗正寺，由黑冰台和禁军严格看管，所有逆犯及其家眷均按陛下安排处置。男丁全部羁押在宗正寺，女眷已于十日前全部没入官怒，发往各郡。”胥坤躬身答道。
“好，也是时候处理这些乱臣贼子了！”
“宗正寺……”扶苏缓缓重复着这三个字，目光投向宫城西北角那片被高大宫墙和森严古树笼罩的区域。那里，供奉着大秦历代先王的灵位，也囚禁着帝国血脉中最阴暗的毒瘤——那些参与了密谋叛乱、意图颠覆社稷的宗室叛逆。为首者，便是他的亲弟，公子胡亥！
时间，仿佛在这三个字出口的瞬间凝固了。殿内侍立的几名内侍，如同被无形的冰封冻结，连呼吸都停滞了。空气沉重得如同铅块，压得人胸口发闷。一股肃杀到极致的寒意，弥漫开来。
扶苏没有回头，只是轻轻抬了抬手，那动作随意得像拂去衣袖上不存在的尘埃：“去吧。按律行事。宗正寺内……一律处决。胡亥……赐白绫。朕，要他们今夜子时之前，彻底消失。手脚干净些。让龙卫去做，朕的亲卫得见见血！”
他的语气平淡得像在吩咐一件寻常的宫务，没有愤怒，没有仇恨，只有一种冰冷的、如同处理掉腐朽垃圾般的决断。仿佛谈论的不是自己的血亲，而是一群必须被清除的帝国蛀虫。
“……喏！”胥坤深深吸了一口气，那吸入的冰冷空气仿佛带着铁锈般的血腥味。他双膝跪地，额头重重地磕在金砖之上，发出沉闷的声响。没有多余的话语，只有这一个字，承载着千钧的重量和无尽的森寒。他知道，陛下这道命令的背后，是帝国新秩序彻底建立前必须付出的血祭，此事后在朝堂之内，将再无不同的声音。他起身，如同融入阴影的鬼魅，悄无声息地退出了章台宫。
殿内，只剩下扶苏一人。他依旧站在窗前，望着外面越来越深的暮色。夕阳彻底沉入地平线，黑暗如同巨大的幕布，缓缓笼罩了咸阳城。宫灯次第点亮，橘黄色的光芒在冰冷的宫殿间摇曳，却驱不散那深沉的寒意。
章台宫的灯火，在浓得化不开的黑暗中，显得格外孤寂而明亮。
宗正寺。
这座象征着帝国宗族血脉与礼法尊严的古老建筑群，今夜却笼罩在一种令人窒息的死寂之中。白日里偶尔响起的诵经声、洒扫声早已消失无踪。高大的朱门紧闭，门外看不见一个守卫，只有夜风吹过古树发出的呜咽，如同低低的悲泣。
寺内深处，一座座专门用于囚禁获罪宗室的偏殿，更是如同冰窟。殿内没有点灯，只有几缕惨淡的月光，透过高窗上狭窄的缝隙投射进来，在地面拉出几道扭曲的光斑。空气中弥漫着灰尘、霉味，以及……绝望的气息。
殿内一角，胡亥蜷缩在一张冰冷的草席上。曾经锦衣玉食、骄横跋扈的公子，如今形销骨立，头发蓬乱如同枯草，身上华贵的锦袍早已污秽不堪，散发着酸臭。他的眼神空洞而涣散，时而呆滞地望着黑暗的虚空，时而又会突然爆发出疯狂的呓语。
“我是皇帝……朕是二世皇帝！赵高！赵高你这狗奴在哪里？快给朕滚出来！”
“扶苏！你这个篡位的逆贼！父皇不会放过你的！大秦的列祖列宗不会放过你的！”
“放我出去！放我出去！我是公子！我是父皇最疼爱的儿子！”
他的声音时而尖利刺耳，时而嘶哑低沉，在空旷死寂的殿内回荡，更添几分诡异和凄凉。周围的阴影里，蜷缩着其他几个同样面无人色的宗室子弟，他们是胡亥的党羽，此刻听着胡亥的疯言疯语，有的瑟瑟发抖，有的眼神麻木，有的则流露出深深的怨毒和恐惧。他们知道，自己的末日快到了。自从被关进这里，与外界的联系就被彻底切断，每日只有冰冷的食物从门洞递入。这种等待死亡的煎熬，比死亡本身更令人崩溃。
突然！
殿外死一般的寂静被打破了。